6 maneiras de prevenir a perda auditiva induzida por ruído, de acordo com especialistas

Não é nenhuma surpresa que todos nós tenhamos um pouco de dificuldade auditiva quando ficamos mais velhos. A capacidade do ouvido de processar sons muda naturalmente com o tempo. Mas os especialistas dizem que hoje a perda de audição está ocorrendo cada vez mais cedo, e eles suspeitam que nossos hábitos de fone de ouvido (ouvir muito alto por muito tempo) podem ser os culpados.

O ruído alto pode danificar o receptores sensoriais semelhantes a cabelos, também conhecidos como células ciliadas, em seu ouvido interno que transformam ondas sonoras em sinais elétricos e os enviam para seu cérebro para interpretação.

Então, quanto som é demais? Geralmente, o ruído que chega a 85 decibéis - pense no tráfego pesado da cidade ou na cacofonia em um restaurante lotado - é suficiente para danificar as células ciliadas após cerca de duas horas. Mas mesmo alguns minutos de som a 100 decibéis - o volume máximo em alguns smartphones - podem fazer isso.

A duração é tão importante quanto o volume, diz Erick Gallun, PhD, professor associado de otorrinolaringologia no Oregon Saúde & amp; Escola de Medicina da Universidade de Ciências em Portland. Tanto o ruído moderadamente alto por um longo tempo (digamos, a lista de reprodução do Spotify que ajuda você durante o dia de trabalho) e o ruído alto por um curto período (alô, aula de spinning) atacam as células ciliadas. E uma vez que essas células são danificadas, elas não se regeneram, o que significa que você perde permanentemente parte de sua capacidade de ouvir. Você pode não notar a diferença no início, mas com o tempo, o dano cumulativo é difícil de ignorar.

Pode envolver mais do que conversas frustrantes. A perda de audição também pode causar problemas cognitivos mais tarde na vida, porque sobrecarrega o cérebro. “Se um sinal é difícil de ouvir, você ainda pode descobrir se você se concentrar nele, mas então você não pode se concentrar no que ele significa”, diz Kevin H. Franck, PhD, diretor de audiologia da Massachusetts Eye and Ear . Na verdade, pesquisas sugerem que há uma conexão entre perda auditiva e demência.

Embora, infelizmente, não haja nada que você possa fazer para reverter os danos à sua audição, você pode tomar medidas para evitar mais danos, para ouvir melhor por mais tempo . Além dos aparelhos auditivos de primeira linha para auxiliar na perda auditiva, aqui estão algumas estratégias que ajudarão a reforçar esse sentido importante.

“À medida que você ouve algo, seus ouvidos se adaptam a isso”, diz Gallun , mas resista ao impulso de aumentar o volume. É fácil atingir decibéis arriscados sem perceber. Se você está sintonizado há horas e quer aumentar o volume, faça uma pausa de 5 ou 10 minutos. “O que está acontecendo é que você realmente usa os neurotransmissores que as células ciliadas usam para se comunicar com seu nervo auditivo. Seu corpo precisa de tempo para formular neurotransmissores e colocá-los nas células ciliadas ”, explica Gallun.

Você costuma ouvir seus dispositivos em lugares barulhentos, como aviões, trens ou cafés movimentados? Você pode estar aumentando sua música apenas para ouvi-la sobre o barulho ao redor, diz Gallun. Considere investir em um par de fones de ouvido com cancelamento de ruído para que você possa curtir suas músicas em um volume mais baixo. Além disso, ao usar fones de ouvido, use os dois. Seus ouvidos trabalham juntos para enviar mensagens ao cérebro. Se você tiver apenas um fone de ouvido, pode ficar tentado a aumentar o som, diz Gallun.

Não existe uma regra de ouro para um nível de volume seguro, já que a intensidade do som produzida por smartphones e tablets varia por marca e modelo. Mas uma coisa que você pode fazer para reduzir o risco de danificar seus ouvidos é definir um volume máximo em seu gadget. Procure esta opção no menu Configurações, em Música ou Som. Ou você pode baixar um aplicativo como Controle de Volume ou Meu Volume.

Se você tem um Apple Watch Series 4 ou mais recente, ele vem com o aplicativo Noise, que mede o som ao seu redor e o alerta se ele se apresentar um risco para seus ouvidos. Existem também aplicativos gratuitos, como o SoundPrint e o NIOSH Sound Level Meter, que estimam o volume de sua localização. Se o seu bar de vinhos local tem mais de 85 decibéis, você pode pedir ao gerente para abaixar a música ou encontrar um novo local para happy hour.

O nível de som nos shows pode causar problemas auditivos em apenas cinco minutos. “Eu recomendo protetores de ouvido para músicos - eles reduzem as coisas em 20 decibéis, e você realmente ouvirá a música com mais clareza porque esses protetores de ouvido cortam a distorção”, diz Gallun. Se você esquecer sua proteção auditiva, verifique o estande ou bar de concessões do local. “Eles costumam vender tampões de ouvido baratos”, diz Gallun, “ou até mesmo doá-los”. Faça da proteção auricular parte da sua higiene auditiva, aconselha Franck: “Você veste uma jaqueta quando está frio; você coloca protetores de ouvido quando está alto. ”

“ Existem aplicativos gratuitos que podem fazer um trabalho decente de testar sua audição no conforto da sua própria sala de estar ”, diz Franck. Ele recomenda hearWHO da Organização Mundial de Saúde ou o aplicativo Mimi Hearing Test. Se seus resultados indicarem algum déficit, marque uma consulta com seu médico de cuidados primários ou um audiologista para um acompanhamento. Nós arredondamos as comparações de preços de muitos aparelhos auditivos populares no mercado, como o Eargo.