6 maneiras de ajudar seu pai com um envelhecimento saudável

Todos os olhos estão voltados para o papai neste fim de semana, enquanto as famílias comemoram o Dia dos Pais, mas é importante manter os olhos nele pelo resto do ano também. Se seu pai é jovem de mente e corpo ou está chegando aos 100 anos, uma coisa é certa: ele não está ficando mais jovem e provavelmente está lidando com problemas de saúde que nunca enfrentou antes.

As crianças desempenham um papel importante papel no bem-estar de seus pais à medida que envelhecem, diz Ash Tewari, MD, diretor do Mount Sinai Men's Health Center na cidade de Nova York. 'Muitas vezes são as crianças que cutucam os pais para que verifiquem as coisas ou cuidem melhor de si mesmas.'

Aqui estão, então, seis problemas de saúde a serem observados conforme seu pai fica mais velho. Afinal, ele cuidou de você por tantos anos; não é hora de você fazer o mesmo por ele?

'O maior problema com os homens é que eles não aparecem', diz o Dr. Tewari. 'Eles não vão ao médico para exames médicos de rotina; eles só vão quando há um problema. E, quando vão, querem fazer tudo em uma única visita, em vez de voltar para fazer um acompanhamento ou consultar especialistas. ' (Na verdade, uma campanha lançada recentemente para o Men's Health Month está usando um perfil falso da 'Enfermeira Nicole' no aplicativo de namoro Tinder para tentar convencer caras teimosos a irem ao médico com mais regularidade.)

Conforme os homens conseguem mais velhos, no entanto, exames físicos regulares tornam-se mais importantes: mais exames são necessários para descartar doenças como câncer e diabetes, e qualquer problema de saúde existente pode se tornar mais pronunciado.

Mesmo se você não estiver fazendo a ligação telefônica e transportando seu pai de e para o consultório médico, você pode fazer uma grande diferença apenas perguntando a ele sobre suas consultas recentes, ficando de olho em quaisquer problemas de saúde que ele possa estar ignorando e encorajando-o a cumprir o cronograma.

Os adultos mais velhos tomam mais medicamentos do que qualquer outra faixa etária, principalmente para controlar condições crônicas como pressão alta, colesterol, dor ou diabetes. (Em um estudo de 2008, 29% dos participantes idosos receberam 6 ou mais medicamentos ao mesmo tempo!) Isso também os coloca em alto risco de interações medicamentosas, especialmente se estiverem misturando medicamentos ou suplementos prescritos e sem receita .

As crianças podem ajudar fazendo pesquisas para os pais, conversando com os médicos, sabendo como funcionam os medicamentos e quais são os riscos, afirma o Dr. Tewari.

Certifique-se de que você papai está tomando todos os medicamentos conforme as instruções também é importante, especialmente se ele tiver problemas de memória. Se você não mora com ele ou perto dele, isso pode ser difícil de fazer. Mas você ainda pode encorajar a obediência acompanhando o que ele está tomando, tentando lembrá-lo de tomar a medicação e configurando um alarme diário em seu telefone ou dando-lhe um organizador de pílula.

Muitas pessoas pensam que depressão começa cedo na vida, mas nem sempre é o caso, diz o Dr. Tewari. Não é incomum, diz ele, que um adulto experimente sintomas depressivos pela primeira vez mais tarde na vida - especialmente se ele passou por uma grande mudança na vida, como perder um cônjuge ou membro da família, ser diagnosticado com uma condição crônica de saúde, ou perder o emprego. (Uma pesquisa Gallup recente descobriu que as taxas de depressão são quase o dobro em americanos que ficaram sem trabalho por um ano, em comparação com aqueles que haviam acabado de perder seus empregos recentemente.)

Certos medicamentos, como pílulas para dormir e alguns medicamentos para pressão alta também podem contribuir para o humor depressivo. E para alguns adultos mais velhos, a depressão pode até estar relacionada à restrição do fluxo sanguíneo para o cérebro, uma condição chamada isquemia, que é uma parte natural do envelhecimento. Se seu pai perder repentinamente o interesse nas atividades de que gostava ou se você notar mudanças em seus padrões de sono, apetite e atitude geral, incentive-o a conversar com seu médico sobre se a depressão pode ser a causa.

Se seu pai não for tão ativo quanto antes, ele pode correr o risco de ganhar peso gradativamente - especialmente se ainda estiver comendo a mesma quantidade de calorias. 'Os homens geralmente estão em sua melhor forma logo após a faculdade', diz o Dr. Tewari. 'Então, em algum ponto da meia-idade, eles param de se exercitar tanto, assistem TV demais e ganham peso.'

Dores e ferimentos conforme seu pai fica mais velho também podem mantê-lo colado ao O sofá. Um estudo recente da Oregon State University descobriu que adultos mais velhos que tomam estatinas são menos ativos fisicamente do que aqueles que não o fazem, possivelmente por causa da dor muscular atribuída aos medicamentos para baixar o colesterol. Mas é importante trabalhar com seu pai e os médicos dele para garantir que ele permaneça o mais fisicamente ativo possível, ao mesmo tempo que segue uma dieta balanceada e mantém um peso saudável.

Se seu pai tem problemas de mobilidade, toma vários medicamentos ou mora sozinho, ele corre um risco maior de cair - a principal causa de lesões fatais e não fatais entre adultos mais velhos. Um em cada três idosos cai a cada ano, mas menos da metade conversa com seus médicos sobre isso, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. E os homens são mais propensos a cair - e mais propensos a morrer com as quedas - do que as mulheres.

É importante garantir que os adultos mais velhos sejam estáveis ​​e capazes de navegar em seu espaço de vida, tanto física quanto mentalmente , diz o Dr. Tewari. Se você está preocupado com a capacidade de seu pai de se locomover com segurança, converse com seu médico sobre exercícios que podem melhorar sua força e coordenação e estratégias que podem tornar sua rotina diária menos desafiadora.

Todo adulto experimenta lapsos de memória e 'momentos importantes' de vez em quando, mas como saber quando se torna algo mais preocupante? 'Se chegar ao ponto de você se fazer essa pergunta, então provavelmente vale a pena falar com o médico do seu pai e fazer com que um neurologista o examine', diz o Dr. Tewari.

Se o seu pai começa a fazer as mesmas perguntas repetidamente, misturando ou esquecendo palavras comuns, ou perdendo utensílios domésticos, não entre em pânico. Alguns fatores reversíveis - como deficiência de vitaminas, hipotireoidismo, efeitos colaterais de medicamentos ou até mesmo perda de audição - podem causar sintomas semelhantes aos da demência. É importante que seu pai converse com um médico que possa determinar o melhor curso de ação.