7 benefícios para a saúde dos tomates

Caso você esteja se perguntando, um tomate é tecnicamente uma fruta, porque carrega sementes e se desenvolve a partir do ovário de uma planta com flor. (Botanicamente falando, os vegetais consistem em outras partes da planta, como raízes, folhas e caules.) Mas quando se trata de nutrição, os tomates - junto com pepinos com sementes e abobrinhas - são categorizados como vegetais. Isso se deve em parte ao baixo teor de carboidratos e açúcar: um tomate médio fornece apenas 22 calorias e cerca de 5 gramas de carboidratos totais, sendo 3 como açúcar e 1,5 como fibra. Mas este pacote de baixa caloria e carboidratos é repleto de nutrientes e tem sido associado a uma variedade de benefícios à saúde. Aqui estão sete, junto com algumas maneiras simples de incorporar mais tomates em suas refeições e lanches diários.

Um único tomate pode fornecer cerca de 40% do mínimo diário recomendado de vitamina C. Além disso, os tomates fornecem vitamina A, que apóia a imunidade, a visão e a saúde da pele; vitamina K, que é boa para os ossos; e potássio, um nutriente essencial para o funcionamento do coração, contrações musculares e manutenção de uma pressão sanguínea saudável e equilíbrio de fluidos.

Os tomates contêm um antioxidante chamado licopeno, que é responsável por sua cor vermelha. Pesquisas sugerem que, em termos de benefícios para a saúde cardíaca, é mais eficaz comer tomates e produtos derivados de tomate do que tomar suplementos de licopeno. Outros estudos mostraram que níveis mais elevados de licopeno no sangue estão associados a taxas de mortalidade mais baixas para pessoas com síndrome metabólica, um conjunto de fatores de risco que aumentam as chances de desenvolver doenças cardíacas, diabetes e derrame.

O licopeno é também é bom para seus olhos. E esse não é o único nutriente protetor do peeper nos tomates; eles contêm luteína e beta-caroteno também. De acordo com a pesquisa, esses nutrientes auxiliam na visão e protegem contra doenças oculares, incluindo catarata e degeneração macular.

O fluido e as fibras do tomate podem ser úteis se você tiver tendência à constipação. (De acordo com o USDA, um tomate grande contém 180 gramas de líquido e 1,5 grama de fibra.) Esteja ciente de que, em algumas pessoas, a acidez do tomate cozido pode desencadear ou piorar o refluxo ácido e a indigestão.

Os tomates podem ser um alimento protetor para pessoas com diabetes tipo 2: em um estudo, pessoas com diabetes que tomaram suplementos de tomate cozido por 30 dias tiveram uma diminuição na peroxidação lipídica, uma reação em cadeia na qual substâncias chamadas radicais livres atacam a gordura, causando danos isso aumenta o risco de doenças cardíacas. Isso é particularmente importante, porque o diabetes dobra o risco de derrame e ataque cardíaco.

Um estudo de 2011 descobriu que a combinação de pasta de tomate e azeite de oliva protegeu contra os danos do sol e aumentou a produção de pró-colágeno, uma molécula que dá estrutura à pele e a mantém firme e jovem. Os cientistas acreditam que o licopeno no tomate é a chave. Está em sua concentração mais alta quando os tomates são cozidos, e o azeite de oliva aumenta sua absorção do sistema digestivo para a corrente sanguínea.

Estudos observacionais encontraram ligações entre o composto superstar licopeno e menos incidências de próstata, ovário, câncer de pulmão e estômago.

Você pode incorporar tomates em sua dieta de várias formas - frescos, secos ou como molho, salsa ou pasta. Isso também permite que você desfrute de tomates durante todo o ano.

Adicione tomates frescos a omeletes e saladas e sirva-os em fatias, regados com vinagre balsâmico e guarnecidos com manjericão fresco, sal marinho e pimenta preta rachada. Tempere verduras frescas ou vegetais cozidos no vapor com pesto de tomate seco ou regue com peixe grelhado. Misture a abóbora ou o feijão com o molho de tomate ou use-o como cobertura para o feijão verde ou as batatas salteadas. Adicione molho para ovos mexidos ou salada de taco, ou coloque uma colher em peixe cozido, feijão preto ou arroz integral. Use pasta de tomate no pimentão vegetariano ou misture-o com homus, junto com alho assado e harissa. Bon appétit.