7 produtos que não o protegerão contra o vírus Zika

As histórias sobre o vírus Zika têm dominado o ciclo de notícias neste verão, cada uma mais assustadora que a anterior. A doença transmitida por mosquitos, que o CDC concluiu que pode definitivamente causar o devastador defeito congênito microcefalia, continua a se espalhar, mais recentemente para uma pequena área ao norte de Miami.

Usando um repelente registrado na EPA ou simplesmente cobrindo sua pele ajudará muito a protegê-lo de picadas de mosquito. Ainda assim, algumas empresas tiraram vantagem do pânico do consumidor ao comercializar produtos que falsamente prometem proteção contra o zika.

'Os consumidores devem ser informados de que há muitos produtos no mercado que não os protegem', diz Stacy Rodriguez, pesquisadora da New Mexico State University, que testou muitos produtos repelentes de mosquitos com sua equipe. Em um esforço para reprimir esses tipos de golpes, o procurador-geral de Nova York, Eric Schneiderman, disse que seu escritório enviou recentemente cartas de cessar e desistir para empresas que vendem produtos de proteção contra o zika que 'simplesmente não funcionam'.

Aqui, sete desses produtos com os quais você não deve desperdiçar seu dinheiro, não importa o que o rótulo (ou a Internet) diga a você.

Qualquer pulseira que se autodenomine como repelente de mosquitos não terá sucesso às suas reivindicações, dizem os especialistas. “não oferecem proteção alguma”, diz Joseph Conlon, consultor técnico da American Mosquito Control Association. 'Não importa quem os faz, eles são inúteis.' Três desses produtos, a pulseira repelente natural de mosquitos Wildheart Outdoors, a pulseira repelente MosQUITo Band e a banda repelente de mosquitos Mobile Pro Gear ZIKA Shield estavam entre as empresas que enviaram recentemente um aviso de cessar e desistir pelo escritório de Schneiderman.

Rodriguez concorda: 'As pulseiras que testamos não repeliram mosquitos com eficácia', diz ela. 'Nossa hipótese é que a quantidade de repelente liberada por uma pequena faixa muitas vezes não é suficiente para proteger uma pessoa.'

Dispositivos ultrassônicos afirmam criar uma 'proteção sonora' eletromagnética que afasta insetos; dois deles, o STAR Ultrasonic Pest Repeller e o iGear iGuard 2.0 Ultrasonic Insect Pest Repelente, também foram enviados para parar e desistir. “É uma boa ideia, mas infelizmente não funciona”, diz Conlon. Não existem estudos científicos que mostrem que os mosquitos podem ser dissuadidos pelo som, explica Rodriguez. Além do mais, ela e sua equipe testaram um dos dispositivos ultrassônicos no mercado e não observaram nenhum tipo de efeito.

Lavanda, hortelã-pimenta e outras plantas são conhecidas como repelentes de mosquitos. Embora existam alguns inseticidas "muito ineficazes" feitos de óleos vegetais, Rodriguez diz que simplesmente tê-los em seu jardim não vai adiantar muito. 'Não temos conhecimento de nenhum estudo científico que mostre que colocar em sua casa ou quintal tem qualquer efeito no número de mosquitos lá fora, ou na frequência com que um é picado', diz ela.

O óleo de citronela é derivado do capim-limão, outra planta às vezes considerada um repelente natural suave. Embora muitas famílias acendam velas de citronela antes de servir o jantar ao ar livre, elas provavelmente são úteis apenas para o ambiente. Rodriguez e sua equipe testaram a eficácia das velas de citronela especificamente contra o mosquito Aedes e descobriram que o cheiro não os repeliu.

Existem alguns adesivos repelentes de mosquitos no mercado no momento, incluindo alguns que contêm vitamina B e fermento de cerveja como ingredientes ativos. Eles afirmam criar uma 'barreira' que impede os mosquitos, mas 'são todos inúteis', diz Conlon. (Um patch chamado Patch Smiley Repelente de Mosquito Zika de alta qualidade Kenza recebeu um pedido de interrupção.) Rodriguez acrescenta que não há estudos mostrando que os adesivos de vitamina B podem ajudar a repelir os mosquitos.

Prova disso você não pode acreditar em tudo que vê no Pinterest: a tendência da Internet de colocar uma folha de secador no bolso para repelir os mosquitos é um mito, diz Conlon. 'Isso não vai mantê-lo seguro', diz ele. 'Provavelmente começou como uma coisa circunstancial - alguém colocou uma folha de secar no bolso, não foi mordido e atribuiu isso a isso.'

Um zapper de insetos portátil, que tem o formato de um tênis raquete e produz minúsculas ondas de choque elétrico para literalmente zap bugs, pode ser um pouco útil, diz Rodriguez. “Nós os usamos no laboratório para matar os mosquitos que escapam de suas gaiolas”, diz ela. 'Eles são altamente eficazes quando você pode direcionar o mosquito manualmente.' Mas a realidade é que, a menos que você esteja em uma sala pequena, nem sempre é fácil identificar os mosquitos que espreitam nas proximidades. Os exterminadores de insetos estacionários no mercado não fazem um trabalho tão bom: 'Eles são mais eficazes como assassinos de traça do que de mosquitos', diz Rodriguez.