7 sintomas de esquizofrenia para observar

Como acontece com a maioria das doenças mentais, reconhecer os sinais de esquizofrenia nem sempre é fácil. Mas uma coisa é certa: a esquizofrenia não significa ter personalidades divididas ou múltiplas, apesar dos estereótipos comuns. Em vez disso, os sintomas da esquizofrenia geralmente refletem a dificuldade de separar a realidade da fantasia. Os sintomas da esquizofrenia podem afetar todos os aspectos de uma pessoa - pensamentos, emoções e comportamento - que podem resultar na dificuldade de negociação de muitos aspectos da vida.

Os critérios formais que os médicos usaram para diagnosticar a esquizofrenia não mudaram em cerca de 30 anos, e essas foram baseadas em observações feitas há mais de um século, diz Timothy B. Sullivan, MD, chefe de psiquiatria e ciências comportamentais da Northwell Health no Staten Island University Hospital em Nova York. Embora devam ser alterados, por enquanto, os “antigos” padrões persistem.

“A forma como a esquizofrenia tem sido tradicionalmente diagnosticada é através da presença de sintomas positivos, por um lado. Essas são alucinações e delírios juntos ”, diz o Dr. Sullivan. Existem também sintomas negativos, agora chamados de déficit.

Essas classificações são imperfeitas, mas as pessoas com esquizofrenia apresentam “algum grau de prejuízo no funcionamento social ou cognitivo”, diz o Dr. Sullivan. Eles podem mostrar sinais de pensamento desordenado ou dificuldade de planejar, falar, expressar emoções ou com cognição.

Nem todas as pessoas com esquizofrenia têm todos esses sintomas e nem todas as pessoas têm a mesma gravidade dos sintomas. Em algumas pessoas, os sintomas aumentam e diminuem. Em outros, eles permanecem bastante estáticos. Aqui estão alguns sinais básicos a serem observados.

Alucinações são o sintoma clássico da esquizofrenia. As alucinações mais comuns são auditivas (geralmente ouvir vozes, mas às vezes também música ou ruídos de máquinas), seguidas por alucinações visuais (ver rajadas de cor ou até mesmo uma pessoa que não está lá) e, ocasionalmente, sensação de ser tocado, cheirar ou provar algo incomum.

Mas alucinações não significam que você tem esquizofrenia, pois elas também podem ocorrer com outras doenças mentais, como o transtorno bipolar, diz o Dr. Sullivan. E os tipos de alucinações - alguém atirando em você com armas de raios invisíveis, por exemplo - não são necessariamente uma indicação de uma doença específica.

Esses e outros sintomas de esquizofrenia geralmente começam entre as idades de 16 e 30, um pouco mais cedo nos homens do que nas mulheres.

Muitas pessoas agrupam alucinações e delírios, mas embora possam ocorrer juntos, não são a mesma coisa.

“O que chamamos de delírios são histórias que os pacientes criam para dar sentido a seus bizarros estados mentais ”, diz o Dr. Sullivan.

De certa forma, os delírios são explicações que acompanham as alucinações. Novamente, delírios não são exclusivos da esquizofrenia. Existem também diferentes tipos de delírios, incluindo bizarros (alienígenas chegando), não bizarros (o IRS está atrás de mim), grandiosos e paranóicos.

Muitas pessoas com esquizofrenia têm problemas para se expressar e se comunicar. Isso pode se manifestar como rodeios ao responder uma pergunta, falar fora do assunto, mudar de assunto aparentemente do nada, criar palavras e “salada de palavras” - uma confusão de palavras que parecem não ter significado. Os especialistas presumem que esse tipo de discurso indica que os pensamentos também são desorganizados.

Os sintomas cognitivos refletem problemas com o funcionamento executivo do cérebro, ou seja, memória, foco, planejamento e organização. Esse sintoma, talvez até mais do que outros, pode perturbar a vida cotidiana em pessoas com esquizofrenia.

Problemas cognitivos também costumam significar dificuldade para navegar nas relações sociais. “Um distúrbio fundamental na esquizofrenia do ponto de vista fisiológico tem mais a ver com deficiências na maneira como a mente percebe e gerencia as informações sociais”, diz o Dr. Sullivan.

A função executiva é governada pelo córtex pré-frontal do cérebro, que, em comparação com outros animais, é altamente desenvolvida em humanos. “Não está ausente em pessoas com esquizofrenia, mas a capacidade de usá-lo de forma eficaz, especialmente em interações sociais, é prejudicada em um grau ou outro”, diz o Dr. Sullivan.

Outra indicação de cognição prejudicada é “ expressões faciais planas, também chamadas de catatonia.

Assim como os padrões de fala e pensamento, o movimento desorganizado também pode ser um sintoma de esquizofrenia. Uma pessoa pode parecer agitada ou se debatendo com movimentos extras desnecessários. Eles podem ter problemas para distinguir a esquerda da direita, ser desajeitados ou até mesmo não se mover por longos períodos. Pessoas com esquizofrenia também podem parecer impulsivas e reativas.

“Amigos e familiares podem ver uma pessoa se fechando em si mesma, tornando-se menos interessada nas pessoas e fazendo coisas”, diz o Dr. Sullivan “Muitas vezes eles pensam a pessoa está apenas sendo preguiçosa e não percebe que algo está acontecendo. É muito semelhante à depressão. ”

A impressão de retraimento social pode ser aumentada por aquelas expressões monótonas ou “embotadas”, falar em tons monótonos e não fazer contato visual. O isolamento social pode ser acentuado pelo fato de que muitas pessoas com esquizofrenia parecem não cuidar da aparência ou higiene.

Pessoas com esquizofrenia têm maior probabilidade de morrer por suicídio em comparação com a população em geral. Se você vir qualquer indicação de que uma pessoa pode estar pensando em suicídio, procure ajuda médica imediatamente.

A esquizofrenia não é tão comum em adolescentes ou crianças, mas, quando acontece, é mais difícil de reconhecer. Isso porque muitos dos primeiros sintomas da esquizofrenia não são muito diferentes do comportamento típico de adolescente: dificuldade para dormir, ficar irritado ou parecer deprimido, notas baixas e mudar de grupo de amigos.