7 coisas que toda mulher deve saber sobre ITUs

Provavelmente, você já experimentou os sintomas agonizantes de uma infecção do tato urinário (ITU): a necessidade constante de urinar e a terrível sensação de queimação toda vez que você vai. As ITUs são um dos tipos mais comuns de infecções, resultando em mais de 8 milhões de consultas médicas a cada ano.

“As ITUs são causadas com mais frequência quando a bactéria entra na uretra”, que é o tubo que permite a urina para desmaiar, Daniela Carusi, MD, professora assistente de obstetrícia e ginecologia no Hospital Brigham and Women's em Boston, disse à Health. Eles podem ocorrer em qualquer parte do trato urinário - rins, ureteres, bexiga ou uretra.

Na maioria das vezes, seu corpo elimina as bactérias com o xixi, sem problemas. Mas às vezes as bactérias permanecem e crescem. Embora a maioria das mulheres perceba quando dói para fazer xixi, algumas podem sentir apenas uma dor pélvica ou cãibras ou até mesmo ter febre.

Quer seja sua primeira UTI ou você já teve uma várias vezes, aqui está o que você precisa saber para lidar com esse problema comum, mas teimoso e doloroso.

Se você estiver sentindo a queimadura, não espere. Você precisa consultar um médico para evitar que a infecção se espalhe para outras partes do trato urinário. Embora os remédios de venda livre ajudem você a se sentir melhor (mais sobre esses mais tarde), apenas os antibióticos podem curar uma infecção ativa.

Seu médico pode colher uma amostra de urina e fazer um teste rápido no consultório para infecção. Às vezes, outros problemas como infecções por fungos podem imitar os sintomas de uma ITU, então ela vai querer saber exatamente o que está acontecendo. Se o teste for positivo, ela pode prescrever o antibiótico correto.

Embora todas as UTIs exijam tratamento imediato, isso é particularmente importante se você estiver grávida. “Se você não tratar, mesmo nas fases iniciais, pode causar parto prematuro”, diz o Dr. Carusi

A boa notícia: assim que os antibióticos fizerem efeito, você começará a se sentir muito melhor . A má notícia: pode demorar um ou dois dias. Como você pode encontrar alívio se estiver com uma dor louca enquanto espera por uma consulta médica ou os antibióticos fazem sua mágica?

A melhor coisa que você pode fazer é beber muita água. Sim, isso fará com que você urine mais, mas idas frequentes ao banheiro ajudarão a remover as bactérias de seu sistema. Além disso, a água extra diluirá a urina, tirando um pouco da picada. “Manter a bexiga lavada pode ajudar com a dor durante a espera pelo tratamento”, diz o Dr. Carusi.

Medicamentos de venda livre como o AZO, que atua como um anti-séptico para a bexiga, também pode diminuir o desconforto. Analgésicos como o ibuprofeno podem ajudar a aliviar suas dores e quaisquer sintomas semelhantes aos da gripe.

Triste, mas é verdade: seu primeiro UTI provavelmente não é o último. “UTI recorrente é bastante comum”, Jennifer Ashton, MD, uma obstetra e correspondente médica chefe e editora de saúde da ABC News, diz à Health.

As UTIs voltam por uma série de razões. Um grande problema: não terminar seus antibióticos. Isso pode permitir que bactérias remanescentes se multipliquem e reiniciem a infecção, então certifique-se de terminar todo o curso prescrito, mesmo depois de começar a se sentir melhor.

Além disso, o simples fato de ser mulher coloca você em risco de infecções recorrentes porque as mulheres têm uretra mais curta em comparação com os homens, o que torna mais fácil para as bactérias entrarem no trato e chegarem à bexiga, diz o Dr. Carusi.

Não, as ITUs não são uma infecção sexualmente transmissível, mas o ato físico do sexo pode provocar um. “Como a uretra fica bem ao lado da vagina, as bactérias na vagina podem se mover e entrar na uretra e na bexiga”, diz o Dr. Carusi.

Para ajudar a diminuir o risco de infecção, faça xixi direito antes e depois da próxima sessão de sexo para eliminar as bactérias da uretra. Uma etapa extra a tomar se você já estiver fazendo isso: xixi e limpe a área ao redor da vagina e reto com um lenço úmido.

Preservativos com espermicida são cruciais para o sexo seguro, mas também podem irritar a pele ao redor da vagina e uretra, facilitando a invasão de bactérias, diz o Dr. Carusi. Se você está tendo infecções recorrentes e fazer xixi depois do sexo não está ajudando, você pode discutir outros tipos de controle de natalidade com seu médico. Pode ser tão simples quanto trocar de marca de preservativo.

Todos nós já ouvimos que o suco de cranberry é ótimo para a bexiga. Embora uma porção de cranberry não possa tratar uma infecção, beber suco de cranberry, além de se manter hidratado, geralmente pode ser útil para apoiar a saúde do seu trato urinário. “A teoria é que interfere na capacidade bacteriana de aderir à parede da bexiga”, diz a Dra. Ashton.

Embora mulheres jovens sexualmente ativas sejam propensas a infecções do trato urinário, isso não significa que mulheres mais velhas não sejam em risco também. À medida que os níveis hormonais caem durante a menopausa, a pele fica mais frágil, mesmo dentro e ao redor da vagina. “A pele da vagina e da uretra muda bastante”, diz o Dr. Carusi. “Ele fica mais fino e pode ser mais suscetível a infecções.”

Felizmente, aplicar um creme tópico de estrogênio, disponível com receita médica, geralmente ajuda. Bônus: esses cremes podem ajudar na lubrificação vaginal e aliviar os sintomas de irritação vaginal que também podem ser um problema durante a menopausa.