7 coisas que você precisa saber sobre salmão OGM

Demorou quase 20 anos, mas o salmão AquAdvantage em breve será servido em restaurantes e aparecerá no balcão de peixes local. AquAdvantage é uma raça artificial de salmão que é parte salmão do Atlântico e parte salmão Chinook com alguns genes de outros peixes adicionados que aceleram os processos de crescimento do animal, então eles estão ativos na maior parte do ano, ao contrário de apenas parte do ano. Com essas mudanças, o desenvolvedor do AquaAdvantage, AquaBounty Technologies, diz que o salmão cresce duas vezes mais que os peixes criados em fazendas.

A aprovação do FDA é controversa e contestada. Aqui está o que você precisa saber por enquanto.

O salmão geneticamente modificado é seguro para comer?

A Food and Drug Administration afirma que “avaliou rigorosamente os dados extensos enviados pelo fabricante, AquaBounty Tecnologias e outros dados revisados ​​por pares ... ”e determinou que“ é seguro para humanos e animais ”.

A maioria dos estudos em animais alimentados com alimentos geneticamente modificados não mostra efeitos graves para a saúde, embora existam alguns que sugerem danos potenciais a órgãos como rins, fígado e coração, bem como aumento do risco de câncer e morte precoce nesses animais.

Vou saber qual salmão é geneticamente modificado e quais não são?

Não necessariamente. Não há regulamentação exigindo que os peixes AquaAdvantage sejam rotulados como peixes geneticamente alterados. Qualquer rotulagem seria voluntariamente pelas empresas. O FDA emitiu duas recomendações pedindo aos fabricantes que rotulem voluntariamente seus produtos, junto com orientações sobre como observar as alterações genéticas.

Alguns grupos estão pedindo rotulagem obrigatória. Scott Faber, diretor executivo de uma campanha chamada Just Label It disse isso em uma declaração: “A decisão de aprovar o salmão OGM sem uma divulgação obrigatória é mais um exemplo de como a política desatualizada da FDA mantém os consumidores no escuro.”

É o primeiro animal OGM aprovado para venda nos Estados Unidos?

Sim. Mas até 80% dos alimentos processados ​​vendidos nos EUA contêm OGMs, principalmente de plantações. Milho, soja, batata e até mesmo algumas plantações de maçã são geneticamente modificadas para produzir mais ou para resistir a insetos e à seca. (Veja aqui um gráfico dessas culturas.)

Por que algumas pessoas são contra os OGMs?

Existem três principais preocupações sobre a mudança de genes em plantas ou animais selvagens. Primeiro, as alterações podem alterar a planta ou o animal de maneiras que podem ser prejudiciais para as pessoas que os comem. As mudanças também podem prejudicar a planta ou o animal e torná-los menos aptos para sobreviver. Finalmente, em um nível mais amplo, a introdução de novas espécies híbridas poderia alterar o meio ambiente de maneiras imprevisíveis e potencialmente preocupantes.

No caso do salmão, se os peixes geneticamente alterados invadissem rios e oceanos, poderia vencer a competição do salmão selvagem, que é menor, por comida e criadouros.

E se o salmão OGM entrar na natureza de alguma forma?

Por enquanto, AquaBounty diz que é improvável que isso aconteça uma vez que planeja crescer AquAdvantage em tanques baseados em terra. A empresa também usará apenas peixes fêmeas estéreis, portanto, a reprodução na natureza também é improvável.

Mas alguns ambientalistas apontam para a NPR que a unidade de produção de ovos da empresa, na Ilha do Príncipe Eduardo, fica perto de um estuário que se alimente no oceano e que os peixes possam amadurecer em um local no Panamá próximo a um rio, tornando a fuga uma possibilidade remota, mas real.

Mudar os genes prejudicará os peixes?

Os dados ainda não são claros. Embora o presidente da AquaBounty uma vez disse à Reuters que AquAdvantage é "um salmão do Atlântico em todos os sentidos mensuráveis", estudos de pesquisadores que compararam salmões geneticamente modificados com seus homólogos selvagens mostraram que os peixes se comportam de forma diferente. Os peixes geneticamente alterados tendem a comer mais para sustentar seus genes promotores de crescimento e preferem passar o tempo perto da superfície da água sozinhos, em vez de nadar em grupos. Eles também mostram algumas funções imunológicas reduzidas.

Onde o salmão geneticamente modificado será vendido?

O AquaBounty diz que pode levar até um ano para criar peixes suficientes para abastecer os supermercados. Mas certos varejistas, incluindo Whole Foods, Trader Joe’s e Aldi, disseram no passado que não venderiam peixes geneticamente modificados.