7 coisas que você nunca deve dizer a alguém com PTSD

Para pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), todos os dias pode parecer uma luta pela sobrevivência. Ruídos altos, multidões, luzes piscando - qualquer uma dessas ocorrências cotidianas pode desencadear sintomas debilitantes.

Então, alguém pode dizer a coisa errada.

Você nem sempre sabe que uma pessoa tem PTSD , mas você deve saber que eles estiveram em combate ou sobreviveram a um incêndio ou inundação. Não há necessariamente uma coisa "certa" a se dizer - mas ser empático sobre o trauma que eles experimentaram é um bom lugar para começar. “Quanto mais compreensão houver, mais fácil será para os pacientes, e o tratamento será melhor para esses pacientes”, diz Jack Nitschke, PhD, professor associado de psiquiatria e psicologia da Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin.

Aqui estão algumas observações insensíveis que você deve evitar.

Não, você não - ou pelo menos não disso.

Para ter PTSD, você tem ter sobrevivido a um evento com risco de vida, não apenas um dia ruim no trabalho. Isso significa que você foi estuprado, esteve na guerra ou sobreviveu a um acidente de carro. Você também pode desenvolver PTSD se tiver testemunhado alguém passando por um desses ou outros eventos traumáticos.

“Usar o termo quase em tom de brincadeira é um desserviço para aqueles que têm uma condição médica real e precisam de ajuda para isso ”, diz Emily Blair, gerente de política militar e de veteranos da National Alliance on Mental Illness.

“ As pessoas parecem pensar que há um cronograma e não há ”, diz Lea Grover, 33, que foi estuprada quando ela tinha 14 e novamente quando ela tinha 20. Ela não sabia que tinha PTSD até cerca de 18 meses após a segunda agressão. Ela teve seu primeiro flashback enquanto sentia dor após uma cirurgia odontológica.

Existem tratamentos para o PTSD, mas nenhum que cura imediatamente. Os antidepressivos geralmente são tomados por meses ou anos. Lidar com os gatilhos pode ser um desafio para toda a vida. “Não existe um cronograma universal para quando os gatilhos ficam mais fáceis de lidar”, diz Grover.

“Muitas pessoas pensam que apenas pessoas sensíveis e autorizadas usam essa palavra”, diz Grover. “Ser irritada e ser desencadeada não são a mesma coisa.”

Seu primeiro ataque sexual aconteceu com a trilha sonora de Prince 1999 . Quando ele morreu, a música foi repetida implacavelmente; foi uma semana incrivelmente difícil para ela. “Não havia como escapar disso”, diz ela. Um gatilho de PTSD como esse não é apenas incômodo; pode desencadear uma reação intensa, em alguns casos deixando as pessoas com o transtorno incapazes de funcionar.

“Quando pensamos que alguém tem PTSD, podemos tratar a pessoa como realmente frágil e quebrada”, diz Sonya Norman, PhD, diretor do programa de consulta de PTSD do National Center for PTSD e professor de psiquiatria da University of California San Diego. “Você pode ter PTSD e ser uma pessoa forte e, eu diria, dado o que eles passaram, eles são muito fortes.”

Muitas pessoas com PTSD têm sentimentos de culpa e vergonha. Um veterano pode ter a culpa de um sobrevivente por viver quando outros não viveram ou sentir que poderiam ter feito algo diferente que teria salvado uma vida. Isso é um sintoma, não um fato - e pode ser piorado investigando os detalhes.

“Seja compreensivo e compreensivo e, se a pessoa quiser falar, deixe-a”, diz Elspeth Cameron Ritchie, MD , MPH, psiquiatra militar aposentado e membro da American Psychiatric Association. “Se não, não os pressione.”

Para Mackenzie, um sobrevivente de agressão sexual de 24 anos, a pergunta errada é: “O que você quer dizer com estupro? ' 'Quando as pessoas questionam a experiência, estão desqualificando a maneira como fui agredida', diz ela.

Uma pergunta melhor a fazer é: “Como foi sua experiência?” Dessa forma, uma pessoa com PTSD pode compartilhar apenas os detalhes sobre os quais se sente confortável em falar. Ou você sempre pode dizer 'Sinto muito'.

PTSD é relativamente comum entre veteranos. Cerca de 12% dos veterinários da Guerra do Golfo e 15% dos veterinários do Vietnã têm PTSD, em comparação com cerca de 8% da população em geral, de acordo com o National Center for PTSD.

Como mostram as estatísticas, nem todos que servem tem o transtorno. Não presuma que alguém tem PTSD apenas porque lutou em uma guerra. “Essa suposição está, na verdade, criando mais estigma”, diz Blair. Lembre-se de que os veteranos podem voltar para casa com cicatrizes físicas e outras consequências psicológicas, não apenas PTSD, diz ela.

Mas nem todo mundo com PTSD passou por conflitos militares. O National Center for PTSD estima que cerca de 30% de todas as vítimas de estupro desenvolvem PTSD em algum momento de suas vidas. As pessoas também podem desenvolver PTSD após tiroteios em massa, desastres naturais, assaltos ou assaltos à mão armada, acidentes rodoviários, terrorismo, um diagnóstico de uma condição potencialmente fatal, a morte inesperada de um ente querido.

Grover acha que ela é um veterano mais fácil de lidar do que muitos outros comentários. “É apenas ignorância”, diz ela, por parte das pessoas que não percebem que o PTSD ocorre entre sobreviventes de muitos tipos de experiências traumáticas.

Uma das piores coisas que você pode fazer a uma pessoa com PTSD é chegar sorrateiramente e surpreendê-la. Um sintoma comum de PTSD é a hipervigilância, que ocorre quando uma pessoa se assusta facilmente e está constantemente à procura de ameaças.

Essa consciência elevada pode ser crucial para a sobrevivência em combate, mas fora de um incidente com risco de vida , pode desencadear uma cadeia catastrófica de reações de PTSD, incluindo paranóia e pânico.

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Pessoas com PTSD podem responder de forma semelhante a um contato físico inesperado. Um pequeno estudo croata publicado em 2016 descobriu que os veteranos de guerra com PTSD preferiam mais espaço pessoal do que pessoas sem PTSD, especialmente atrás deles. “O contato físico é um grande problema”, diz Nitschke. “Alguém que tem PTSD geralmente não gosta de ser tocado no ombro. Isso realmente agrava a reação de susto intensificada deles. ”

Sentir-se nervoso ou nervoso não é uma escolha para pessoas com PTSD. Mesmo com um tratamento eficaz, algumas pessoas com PTSD ainda apresentam sintomas, e os sintomas podem surgir inesperadamente. Se você fica confuso com a maneira como uma pessoa com PTSD reage ao fato de você estar no espaço dela ou a algo que você disse, dê a ela o benefício da dúvida. “Dê-lhes uma folga, dê-lhes espaço e não os desafie nisso”, diz Nitschke. Em vez disso, ele recomenda simplesmente dizer: “Sinto muito. Eu não quis dizer nada. ”