7 maneiras de 'S-Town' mostrar como a doença mental pode ser devastadora

Em 28 de março, os produtores dos podcasts de sucesso 'Serial' e 'This American Life' lançaram 'S-Town', uma série investigativa de sete partes baseada na zona rural de Woodstock, Alabama. Em sua primeira semana, atingiu 16 milhões de downloads, um blockbuster para os padrões de podcasting. Como 'Serial', 'S-Town' começa com um informante pedindo a um jornalista que investigue um assassinato. Mas logo, a narrativa gira e os ouvintes são atraídos para a história comovente de um homem e sua luta ao longo da vida contra uma doença mental.

John B. McLemore, um restaurador de relógios antigos e relojoeiro, conversa por horas com o jornalista Brian Reed, primeiro ao telefone e depois pessoalmente quando Reed viaja para o Alabama. As gravações com o excêntrico e hiper-articulado McLemore revelam uma paixão por relógios, dedicação à sua mãe idosa e orgulho pelo labirinto do jardim ao ar livre em seu quintal, mas também uma obsessão com as mudanças climáticas e os problemas com Woodstock, que ele chama de 'Merda Town, Alabama. ' Conforme o podcast se desenrola, um tema emerge: McLemore está lutando contra a depressão. No segundo episódio, descobrimos que McLemore morreu por suicídio aos 49 anos, deixando seus amigos e familiares (assim como ouvintes dedicados) devastados pela perda.

A depressão é uma condição de saúde mental complicada, que afeta mais do que 15 milhões de adultos americanos anualmente. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, mas frequentemente incluem profunda tristeza, letargia e sentimentos de inutilidade. Os homens têm quatro vezes mais probabilidade de morrer por suicídio do que as mulheres.

No episódio final, Reed teoriza que McLemore pode ter sofrido de envenenamento por mercúrio, que tem sintomas semelhantes aos da depressão. Independentemente de ser verdade, 'S-Town' lança luz sobre a depressão - particularmente a depressão em homens - de maneiras sem precedentes. Entre a narrativa envolvente e novelística, o podcast ensina lições importantes sobre como reconhecer os sintomas de depressão e como ajudar alguém que luta contra uma doença mental.

Durante toda 'S-Town', McLemore discursou sobre as pessoas de sua cidade, corrupção policial, mudança climática e outros problemas que ele viu no mundo, mas um amigo próximo o descreveu como principalmente humorístico e descontente. Sua raiva e irritabilidade, entretanto, eram sintomas característicos da depressão em homens. “A depressão tende a ser menos reconhecida nos homens”, diz Gail Saltz, MD, psiquiatra que mora em Nova York e autora de The Power of Different: The Link Between Disorder and Genius. “Os homens são mais propensos a parecerem zangados e irritáveis, por isso podem ser considerados pessoas agressivas ou difíceis em vez de deprimidas. '

McLemore falou casualmente sobre seu estado mental pobre, reconhecendo que ele faria passar por estágios de depressão em que ficava 'cansado, sombrio e reflexivo'. Ele também disse a Reed que planejava cometer suicídio um dia. “Ele foi tão arrogante sobre isso. Ele descartaria sua preocupação, riria e tentaria mudar de assunto ”, disse Reed no quarto episódio. Também aprendemos que McLemore manteve uma nota de suicídio em arquivo.

Quando alguém menciona o assunto, mesmo de uma forma casual ou até humorística, é importante fazer mais perguntas. - Pergunte se eles têm um plano. E se eles têm um plano, pergunte se eles têm os meios ', diz o Dr. Saltz. 'Se eles responderem' sim 'a todas essas coisas, você deve levá-los ao pronto-socorro ou chamar a polícia. Você pode chamar a polícia se acreditar que eles estão em perigo. '

No caso de McLemore, ele tinha um plano. E embora algumas pessoas possam não ter levado a sério seus repetidos comentários e ameaças, é importante considerar seriamente a tomada de medidas. “As pessoas são muito reticentes e temem que alguém seja trazido”, diz o Dr. Saltz. “Mas se alguém está realmente discutindo sua morte, sua morte ou sua maneira de morrer e eles têm os meios, é alguém que está dizendo que eles correm um risco muito alto.”

McLemore se definiu como ' semi-homossexual. ' Aprendemos mais sobre sua luta contra a sexualidade em uma entrevista com um amigo próximo, Olin, que ele conheceu originalmente em um chat para solteiros para gays. Olin explicou que assumir-se como gay em uma pequena cidade conservadora no sul rural pode ter sido difícil, e possivelmente até perigoso, para McLemore. Olin também disse a Reed que McLemore tentou falar com a mãe, mas ela saiu da sala e nunca mais falou sobre isso.

'A sexualidade tem um grande impacto na saúde mental', diz Ben Michaelis, PhD, psicólogo clínico e criador do oneminutediagnosis.com. 'As noções que temos sobre quem somos e quem seremos são colocadas em nós desde o início. Portanto, se quem somos contradiz isso, não há dúvida de que haverá queixas. ”

Em uma revelação de partir o coração, Olin disse a Reed que McLemore estava desesperado por companhia e um relacionamento um-a-um, algo que ele nunca teve a chance de experimentar.

No início de 'S-Town', McLemore disse a Reed que tinha poucos amigos e muitas vezes se sentia sozinho. Na verdade, muitas pessoas se importaram profundamente com McLemore ao longo de sua vida, como seu professor universitário, amigos pela cidade, colegas relojoeiros, interesses amorosos do passado e Tyler Goodson, o homem que ele tratava como seu próprio filho.

“Dependendo da gravidade da depressão, pode criar apatia imaginária, pode criar paranóia de que as pessoas estão atrás de você ou têm malícia em relação a você”, diz o Dr. Saltz. “Além disso, um conflito em torno da sexualidade de alguém, como aconteceu com John, é um estressor significativo. De certa forma, a depressão pode ser auto-aversão. Se você odeia ser gay e não consegue chegar a um acordo com isso, essa auto-aversão pode ser projetada para fora, para "cada pessoa sente o que eu sinto por mim".

Amigos tentou ajudar McLemore a lidar com sua depressão ao longo de sua vida. Na faculdade, um professor o encaminhou a um psiquiatra, que o prescreveu com antidepressivos; McLemore parou de tomá-los porque não gostou de como eles mudaram sua personalidade. Um colega relojoeiro comprou para ele um livro sobre remédios holísticos para a depressão, pensando que talvez fosse mais rápido, e outros amigos em vários pontos sugeriram procurar ajuda, mas ele sempre recusou.

'Até certo ponto, inconscientemente , eles podem estar fazendo você se sentir desamparado porque se sentem desamparados ”, diz o Dr. Saltz. “É uma projeção. ' Então, o que pode ser feito quando um ente querido se recusa a ajudar?

Infelizmente, não há nada que você possa fazer para garantir que uma pessoa deprimida receba a ajuda de que precisa. Em um caso como o de McLemore, o Dr. Michaelis diz que pode ajudar sugerir a tentativa de outro clínico. Você também pode se oferecer para acompanhá-los até a primeira consulta.

Dr. Saltz diz que levar uma pessoa deprimida a um médico de cuidados primários é frequentemente o primeiro passo para a recuperação. 'Você pode tratar alguém para depressão, com medicamentos ou outros meios, o suficiente para que você possa então levá-los a participar de psicoterapia', diz ela.

Pode ser cansativo estar presente para um ente querido que está lutando contra uma doença mental. Isso é algo que muitos dos amigos de McLemore expressaram em suas entrevistas com Reed - que sua negatividade os desgastou e que eles se permitiram lentamente sair de sua vida, como uma forma de proteger sua própria saúde.

'É muito difícil', diz o Dr. Michaelis. 'Especialmente se você não está acostumado a ajudar alguém que tem uma doença mental significativa.' Mas, diz ele, se a pessoa que está sofrendo pode espalhar isso entre vários amigos, isso pode ser bom para a pessoa que sofre e para quem está ajudando. Além disso, explica o Dr. Saltz, fazer pausas para si mesmo é a chave para proteger sua própria sanidade e se reagrupar.

Em muitas entrevistas, os amigos de McLemore expressaram que ele parecia ficar mais isolado e agitado pelo ambiente que o cercava últimos anos de sua vida. 'No caso de John, ele é alguém que estava tão isolado em uma variedade de níveis diferentes', diz o Dr. Michaelis. O isolamento social pode levar a sentimentos de solidão, o que também contribui para problemas de saúde mental. Tudo isso se transforma em um efeito de bola de neve, tornando a depressão mais difícil de controlar.

Nessa situação, o Dr. Saltz diz que é importante que os apoiadores forcem interações sociais sobre a pessoa que está lutando contra a depressão, o que ajudará reprima esses sentimentos de solidão e isolamento.