7 mulheres sobre como é realmente viver com transtorno bipolar

O transtorno bipolar afetará cerca de 4,4% dos adultos nos Estados Unidos em algum momento de suas vidas, de acordo com o National Institutes of Mental Health. Mas o transtorno - caracterizado pelos altos e baixos intensos dos episódios maníacos e depressivos - permanece envolto em estigma. Aqui, sete mulheres falam sobre como é viver com bipolaridade para elas, para ajudar a dissipar alguns dos mitos e equívocos que giram em torno da doença.

Vivo com transtorno bipolar, tipo II. Eu realmente tenho que levar a vida dia após dia. Alguns dias eu me sinto no topo do mundo e outros eu quero ficar deitada na cama o dia todo ou me sentir super mal-humorada. Na maior parte do tempo, meu humor está estável, mas há dias que parecem completamente debilitantes. Eu, junto com tantos outros, tenho gatilhos que quase sempre podem virar meu dia de cabeça para baixo. Infelizmente, na maioria das vezes eu nem sei quais são meus gatilhos até que eles aconteçam e, a essa altura, geralmente é tarde demais para salvá-los. Quando tenho um episódio de humor, não percebo que perdi o controle de minhas emoções até que estou profundamente dentro de um episódio e é tarde demais para voltar atrás. Normalmente, meu humor aumenta até que estou no auge e com muita raiva, mas quando eu percebo o que está acontecendo, desço e fico extremamente triste e autodepreciativo - perguntando a mim mesma por que eu? >

Já estive em tratamento intensivo duas vezes na minha vida. A unidade de internação em que eu estava em Santa Fé há seis anos salvou minha vida. Agora, vou à terapia e vejo um psiquiatra regularmente. Encontrar o terapeuta e o psiquiatra certos é a chave. Tem que haver um relacionamento e sinergia lá ou simplesmente não funcionará. Eu tenho saltado muito com psiquiatras apenas procurando o certo, mas felizmente, eu tenho visto minha terapeuta por quase seis anos (ela é uma tratadora). Eu também procuro malhar (corrida e kickboxing são minhas opções). Meditar também me ajuda - li 10% mais feliz , de Dan Harris, e isso mudou minha vida e minha visão de meditação. Apenas encontrar coisas que me relaxam e me fazem feliz, como ler e cozinhar, são muito importantes para mim.

Um estigma que eu quero quebrar é que as pessoas que sofrem de bipolaridade não são loucas. As pessoas têm a tendência de chamar as pessoas com raiva de "bipolares" e espalhar essa palavra como se não significasse nada. Não sou uma pessoa com raiva, só tenho um transtorno de humor que estou tentando descobrir como lidar todos os dias. Eu sou um trabalho em andamento e sempre estarei porque não há "cura" para o bipolar (ou qualquer transtorno de humor), mas estou tentando o meu melhor. —Kaity C.

Meu humor oscila, com certeza, mas nem todos sofrem com essa flutuação? Meu humor está mais severo? Talvez. Tive reações muito intensas a mudanças hormonais, como meu ciclo menstrual - às vezes instigando depressão e ansiedade severas. Tive profunda ansiedade por causa de empregos que tive no passado e menos por causa de outros. Às vezes, não consigo dizer se meu humor é resultado de estar mentalmente doente ou das outras variáveis ​​exponenciais que a vida apresenta. É por isso que o atendimento psiquiátrico é tão difícil. É difícil identificar. Eu diria, no dia a dia geralmente estou bem!

Eu respondo extremamente bem à medicação (ou pelo menos tenho desde que fui diagnosticado, há 26 anos), então episódios de humor que podem ser classificados como maníacos ou depressivos acontecem com pouca frequência. Eu só tive dois episódios extremos, mas ambos atrapalharam (ou redirecionaram) minha vida. Quando estou maníaco, estou basicamente louco (um termo médico técnico) - acredito que sou todo-poderoso, parente de Jesus, que sou um matemático de alto desempenho. Sofro de grandes delírios e de uma qualidade desinibida que faz tudo na vida brilhar com um brilho indescritível. O problema é que a mania é seguida diretamente por uma profunda depressão (para mim), tenho que rastejar para fora da surrealidade e descobrir como funcionar novamente. Como tomar remédios novamente. Como viver de novo.

Gostaria que as pessoas olhassem para quem sofre de alguma coisa e tivessem mais paciência e empatia. Essa pessoa está passando por alguma merda e precisa de ajuda, não de raiva ou, na pior das hipóteses, para ser ignorada. Acho que esse é o problema maior e final, que o distúrbio é quase impossível de se autoidentificar e muitas vezes difícil para as pessoas próximas ou ao redor do sofredor perceberem. —Jaime Lowe, colaborador frequente da revista The New York Times e autor de Mental: Lithium, Love, and Losing my Mind

Tenho 31 anos e fui diagnosticado no espectro bipolar quando eu tinha 28. Eu especificamente tenho Ciclotimia, uma forma mais branda de bipolar. Trabalhei em startups de tecnologia nos últimos 10 anos e minhas tendências maníacas me renderam muitos elogios e promoções naquele ambiente estressante 24 horas por dia, 7 dias por semana. Por exemplo, minha capacidade de ficar com raiva de contratempos nos negócios mostrou quão seriamente eu estava levando meu trabalho e me ajudou a desenvolver camaradagem com meus colegas de trabalho. Pelos primeiros cinco anos, eu não parecia notar a dor. O alto nível de sucesso me anestesiou quanto às desvantagens físicas que estava experimentando. Depois do meu primeiro grande revés, a dor realmente se instalou. Não consegui me recuperar depois de um rebaixamento. Lutei para trabalhar sob uma nova figura de autoridade e minha atitude amarga me impediu de prosperar na empresa. Minha sensação de fracasso parecia insuportável.

Depois de um episódio hipomaníaco (um período maníaco menos severo), a total falta de valor me impediu de sair da cama. A ansiedade constante fazia meu estômago parecer que ia desabar. A falta de sono e a má nutrição mantinham minha mente confusa e eu não conseguia pensar direito. Tive que reformular meu estilo de vida e me afastar dessa carreira para me recuperar. Com essas mudanças e vários tipos de terapia, meus sintomas estão completamente controlados neste ponto. Vejo sintomas maníacos, como grandiosidade, pensamentos acelerados. e a hiperprodutividade sendo elogiada em nossa cultura de trabalho, sem levar em conta a dor e o sofrimento que os acompanham. Acho que muitas pessoas têm medo de tratar esses sintomas por medo de ter menos sucesso ou 'perder o controle'. —Natasha Walton, blogueira da Low Stress Living

Meu diagnóstico atual classifica minha doença como 'tipo bipolar 1, em remissão'. Portanto, embora meu humor (como o humor da maioria das pessoas) varie pelo menos um pouco de um dia para o outro, dependendo das circunstâncias externas e da minha própria fisiologia, não experimento os extremos de humor que experimentei anos atrás, quando meu bipolar era menor gerido de forma eficaz. Na verdade, não tive um grande episódio de depressão ou mania por pelo menos uma década. Provavelmente experimento uma gama maior de altos e baixos do que pessoas sem diagnóstico de transtorno bipolar, e as mudanças no meu humor podem acontecer rapidamente, mas hoje em dia estou bastante aclimatado. Não é mais o equivalente emocional de terremotos e monções; agora é mais como as mudanças regulares no clima.

O bipolar para mim (e na verdade para muitas mulheres com mais de 40 anos) tende a se expressar mais como uma sensação incômoda de tristeza, ansiedade e tensão, o que é muito diferente de depressão ou mania discreta, de diagnóstico específico, clinicamente aguda. Para alcançar (e manter) a saúde, a psicoterapia é enormemente benéfica para mim e ainda é considerada um componente vital do tratamento para a maioria das pessoas com problemas de saúde mental. Há toda uma gama de abordagens de psicoterapia; Eu trabalho com um terapeuta EMDR especializado em minhas áreas de preocupação. Além disso, uso uma série de abordagens de tratamento de apoio baseadas em evidências, incluindo exercícios, fototerapia e meditação. Trabalhar, ser voluntário e se envolver com a comunidade também são elementos críticos de recuperação para mim. Tudo isso parece muito demorado e assustador, eu acho - mas, na verdade, essas são apenas pequenas adaptações que funcionam juntas para tornar a vida com o bipolar muito gerenciável.

Quero que as pessoas saibam que o bipolar não é um beco sem saída ou uma sentença de morte. Nossos corpos e cérebros, assim como nossas vidas emocionais e estados mentais, estão sempre mudando, sempre em fluxo; sempre há algo mais que podemos fazer para cuidar de nós mesmos. Assim como temos a capacidade para a desordem, temos a capacidade de atingir o equilíbrio, o bem-estar e a saúde. —Marya Hornbacher, autora de Madness: A Bipolar Life

Meu dia-a-dia é muito estável. Eu tenho bipolar do tipo 1, então meu risco é que um estado de espírito de hipomania se transforme em um episódio maníaco que pode levar rapidamente à psicose e, portanto, exigir hospitalização. Recentemente, tive meu período de estabilidade mais longo, entre a primavera de 2010 e o outono de 2017. Como estou comprometido com minha medicação e com a proteção do meu sono (meus dois principais gatilhos), posso sentir estabilidade por longo prazo. No entanto, mesmo com o plano de recuperação mais proativo, eventos traumáticos podem catapultar uma pessoa para a mania, que é o que experimentei recentemente quando perdi um ente querido inesperadamente para um ataque cardíaco.

Meus episódios maníacos tendem a começar com a sensação de que estou sendo superprodutiva no trabalho e em casa, quando na realidade são apenas os pensamentos na minha cabeça girando tão rápido que não consigo acompanhar. Freqüentemente, durante uma mania, sinto como se estivesse vivendo qualquer história importante que esteja acontecendo no noticiário. Este episódio mais recente ocorreu durante a época das enchentes de Houston. Achei que nossa casa estava inundando e precisávamos chegar a um terreno mais alto. Além disso, meus pensamentos ficam extremamente confusos e não sou capaz de entender a situação depois que a psicose assume o controle. É assustador perder o controle dos pensamentos em sua mente, mas tendo experimentado isso cinco vezes agora, sei que não vai durar para sempre e que, assim que chegar ao hospital e receber a medicação adequada, estarei bem. É meu objetivo, obviamente, evitar a hospitalização e permanecer saudável, mas algumas coisas estão fora do meu controle, como a morte de um ente querido.

Quando fui diagnosticado pela primeira vez, pensei que nunca poderia ser capaz de ter filhos. Mas a realidade é que, com o apoio certo, consegui ter dois filhos lindos e incríveis. Meu marido e eu acreditamos em ser abertos com nossos filhos sobre minha doença, e por causa do meu trabalho liderando uma organização sem fins lucrativos de conscientização sobre saúde mental, tenho falado sobre problemas de saúde mental com meus filhos nos últimos cinco anos (agora eles têm 7 e 9). Acredito que quanto mais cedo pudermos ter discussões com nossos filhos sobre doenças mentais, mais cedo eles aprenderão que os problemas de saúde mental devem ser tratados da mesma forma que as doenças físicas. Nossos cérebros adoecem, assim como outras partes de nosso corpo adoecem e precisam de tratamento. É assim que vamos criar uma sociedade mais receptiva. —Jennifer Marshall, cofundador e diretor executivo do This Is My Brave

No dia a dia, luto contra os sintomas bipolares e os efeitos colaterais dos medicamentos. No lado bipolar, há sintomas de humor com que me preocupar. Por exemplo, muitas vezes fico com um humor misto, onde os sintomas de hipomania e depressão estão presentes ao mesmo tempo. Portanto, posso facilmente cair em sintomas depressivos em que choro e me abraço, embora ainda tenha uma quantidade abundante de energia para queimar, o que faço, em parte, por falar comigo mesma constantemente. Eu literalmente não consigo parar.

Quanto aos efeitos colaterais, agora o coquetel de medicação que estou tomando está piorando um pouco minha ansiedade. Eu lido com isso além dos sintomas bipolares e é muito difícil. Acho que meu próprio conjunto de técnicas de enfrentamento é absolutamente essencial para passar o dia. A obtenção das habilidades fornecidas pela terapia cognitivo-comportamental, acredito ser muito útil para qualquer pessoa com doença mental. E, para mim, um coquetel de medicação é fundamental para minha sobrevivência.

Eu gostaria que as pessoas entendessem que aqueles com transtorno bipolar tratado adequadamente não são violentos, imprevisíveis ou não confiáveis. Somos realmente como todas as outras pessoas, mas com um sério problema de saúde. Gostaria que as pessoas entendessem que o transtorno bipolar é uma doença do cérebro e não uma falha pessoal. Acredite em mim, se fosse simplesmente uma questão de pensar em como sair da doença ou apenas tentar muito, não estaríamos lutando e sofrendo como fazemos. Nenhum de nós pediu para ser bipolar, nenhum de nós quer ter uma doença cerebral, mas temos. No entanto, ainda somos especiais, maravilhosos e amáveis. —Natasha Tracy, autora de Lost Marbles: Insights into My Life with Depression & amp; Bipolar

Tenho início bipolar tipo II tardio e fui diagnosticado na casa dos 40 anos. Há uma história intensa de bipolar I e II na minha família. Todo mundo foi hospitalizado e institucionalizado. Meus altos são tão altos, mas os baixos são mortais. As coisas que você faz nas alturas não são boas, embora sejam divertidas (você faz muito sexo, trabalha muito e bebe muito), mas quando você desce fica horrorizado com o que fez quando você estava alto. Houve algumas tentativas de suicídio, muitas vezes desencadeadas por estresse financeiro. Beber álcool também não ajudou. Minha depressão aumentada com o vinho me deixou isolado e paralisado. Eu estava com medo e vergonha de não poder continuar e perder tudo. Eu estive em uma instituição mental quatro vezes. Mas eles não te ajudam. Eles o estabilizam e depois o liberam sem fornecer nenhuma ajuda sobre como seguir em frente com sua vida.

Para qualquer pessoa com transtorno bipolar, sugiro que procurem um terapeuta e um psiquiatra - e coloquem esses dois profissionais em contato. Ouça seus amigos. Se eles forem bons amigos, eles dirão que algo é diferente sobre você. Conheça a história de sua família. O que estou tentando aceitar é que se trata de uma condição médica. Não é o que me define. Eu não sou bipolar, apenas sofro com isso. Caso contrário, você dá muito poder. ” —Anônimo