8 Benefícios da melancia para a saúde, de acordo com um nutricionista

A melancia é um alimento básico no verão e realmente uma das frutas mais bonitas, deliciosas e divertidas de se desfrutar. Felizmente, também é incrivelmente bom para você. Aqui estão oito dos benefícios importantes da melancia para a saúde, como escolher uma fruta perfeitamente madura e algumas maneiras de incorporar água às refeições, lanches, bebidas e sobremesas.

Água não faz parte do nome desta fruta por chance. Uma xícara de melancia contém 150 ml de água (aproximadamente do tamanho de um recipiente de iogurte). Consumir uma quantidade adequada de líquido - inclusive de alimentos ricos em água - auxilia a circulação, a saúde da pele e a digestão. Também ajuda a regular a temperatura corporal, função de órgãos e articulações, metabolismo, apetite e eliminação de resíduos.

Estar devidamente hidratado também afeta o desempenho mental. Pesquisas mostram que apenas 1-3% de perda de fluido corporal pode prejudicar o humor, reduzir a concentração, aumentar as dores de cabeça e a fadiga, interferir na memória de trabalho e aumentar a ansiedade.

A melancia tem menos calorias e açúcar do que você pode pensar. Uma xícara de melancia fornece 45 calorias de 11 gramas de carboidratos, 9 gramas dos quais são açúcares naturais. Mas essa doçura natural vem acompanhada de vitaminas A e C, que apoiam a função imunológica e a saúde da pele, além de pequenas quantidades de potássio, magnésio, vitaminas B e antioxidantes que protegem a saúde.

L-citrulina, uma substância natural da melancia (particularmente na parte branca da casca), demonstrou melhorar a função das artérias e reduzir a pressão arterial, ajudando a relaxar os vasos sanguíneos, o que abre a circulação.

O impacto da L-citrulina na o fluxo sanguíneo também é o motivo pelo qual a melancia foi considerada "Viagra da natureza". (O Viagra alivia a disfunção erétil aumentando o fluxo sanguíneo no pênis.) A pesquisa também mostra que a L-citrulina pode melhorar a oxigenação muscular e o desempenho atlético durante exercícios de resistência.

Em um estudo, atletas que consumiram 500 gramas de melancia suco uma hora antes do exercício experimentou redução da dor muscular e uma recuperação mais rápida da freqüência cardíaca em comparação com aqueles que receberam uma bebida com placebo.

Outro estudo em corredores do sexo masculino descobriu que aqueles que beberam 16 onças de suco de melancia enriquecido com L- citrulina duas horas antes da realização de corridas de meia maratona apresentou menos dor muscular perceptível por até 72 horas em comparação com aqueles que tomaram uma bebida placebo.

A melancia pode ajudar no controle de peso saudável quando consumida no lugar de um produto processado lanche doce. Um estudo de 2019 da San Diego State University analisou as mudanças de saciedade e peso após uma intervenção de quatro semanas em adultos com sobrepeso e obesos.

Durante o estudo, um grupo foi solicitado a consumir duas xícaras de melancia fresca diariamente, enquanto um segundo grupo comeu biscoitos com baixo teor de gordura que tinham o mesmo número de calorias que a melancia. Os participantes podiam consumir seus respectivos lanches a qualquer hora do dia, durante uma ou várias sessões, ou sozinhos ou em combinação com outros alimentos.

Os pesquisadores descobriram que a melancia promove maior saciedade do que os biscoitos, e que a saciedade (diminuição da fome, maior saciedade e menor desejo de comer) durou até 90 minutos após a refeição. Além disso, os comedores de melancia perderam peso, reduziram a proporção da cintura e quadril e os níveis de pressão arterial, e melhoraram seu status antioxidante e lipídios no sangue.

Embora a melancia não seja muito rica em fibras, a fibra é contém apoia a função intestinal saudável. A fruta também contém fluidos e prebióticos, um tipo de fibra que estimula o crescimento e / ou a atividade de bactérias benéficas no intestino grosso. Os prebióticos estão ligados à função imunológica saudável, antiinflamatório e humor positivo. Os prebióticos também aumentam a absorção de minerais, melhoram os níveis de glicose e insulina no sangue e podem proteger contra o câncer de cólon.

A melancia é uma das melhores fontes de licopeno, um antioxidante conhecido por combater o estresse oxidativo, que ocorre quando há um desequilíbrio entre a produção de radicais livres que danificam as células e a capacidade do corpo de conter seus efeitos nocivos. A proteção que o licopeno oferece reduz o risco de doenças crônicas, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e câncer, bem como doenças neurodegenerativas como o mal de Alzheimer. Para obter mais licopeno, opte pela tradicional melancia de polpa rosa, que contém muito mais antioxidante em comparação com as variedades amarela e laranja.

Se você adora melancia, aproveite ao máximo para saborear a fruta enquanto ela está na estação, pode oferecer alguma proteção para a pele. As vitaminas A e C da melancia auxiliam na saúde da pele, e o teor de licopeno da fruta pode proteger contra os danos do sol, embora os efeitos não sejam imediatos. Um estudo descobriu que a ingestão de pasta de tomate, que fornecia 16 mg de licopeno, reduziu as queimaduras solares após 10 semanas de consumo diário. De acordo com o USDA, um copo e meio de melancia contém cerca de 9 a 13 miligramas de licopeno.

O truque para escolher uma melancia madura é procurar uma mancha amarela ou creme ou uma mancha de solo - o principal sinal de maturação da fruta. Também deve parecer pesado ao pegá-lo, já que mais de 90% de uma melancia madura é de fato água. Para reter o máximo de antioxidantes - até uma diferença de 139%, de acordo com um estudo - armazene sua melancia em temperatura ambiente. Apenas certifique-se de lavar o melão antes de cortá-lo, para evitar que bactérias sejam transferidas da superfície para a fruta comestível.

A melancia fresca é incrível como é, mas também pode ser incorporada em doces e receitas saborosas. Combine cubos ou bolas de melancia com outras frutas frescas em uma salada de frutas simples, enfeitada com hortelã fresca ou uma pitada de gengibre fresco ralado ou coco ralado. Adicione melancia a uma salada de legumes ou sirva sobre verduras frescas temperadas com vinagrete balsâmico. Pedaços de abacate cobertos com suco de limão e melancia no espeto para um lanche colorido ou aperitivo, servido cru ou grelhado.

Faça um lote de molho de melancia combinando a fruta picada com pepino, cebola roxa, jalapeño, coentro e limonada. Combine melancia sem sementes com suco de limão fresco e congele para uma bebida refrescante lamacenta. Ou misture melancia com leite de coco e chocolate amargo picado e despeje em formas de picolé para uma alternativa às guloseimas geladas feitas com açúcar adicionado. Para uma sobremesa simples, mergulhe cubos de melancia fresca no chocolate amargo derretido - as duas guloseimas combinam surpreendentemente bem.