9 maneiras de ajudar um amigo com transtorno alimentar

O motivo de algumas pessoas desenvolverem um transtorno alimentar tem a ver com muitos fatores - uma predisposição psicológica, por exemplo, ou a complicada relação de nossa sociedade com alimentos, exercícios e peso.

Mas embora os especialistas estejam ganhando uma Para entender melhor por que eles acontecem, esses distúrbios que alteram vidas continuam a atacar. Acredita-se que cerca de 20 milhões de mulheres e 10 milhões de homens nos Estados Unidos sejam afetados por um transtorno alimentar, de acordo com a National Eating Disorder Association (NEDA).

“Acho que pode começar querendo dieta ou exercício para perder peso, mas quando se torna um diagnóstico oficial, torna-se uma doença mental ”, explica a especialista em transtornos alimentares Dena Cabrera, PsyD, diretora clínica executiva dos Centros de Rosewood para Transtornos Alimentares. “Não se trata de atenção ou mesmo de comida - não é uma escolha. É uma doença e tem a maior taxa de mortalidade de todas as doenças psiquiátricas. ”

Essa estatística de cortar o coração se aplica especificamente à anorexia nervosa, que faz com que uma pessoa limite severamente sua ingestão de alimentos. Cerca de 10% das pessoas diagnosticadas com a doença não sobrevivem a ela, de acordo com o National Institutes of Mental Health.

Se você conhece alguém que tem um transtorno alimentar ou suspeita que ele tem, é só natural para você querer ajudar. Mas a natureza sensível dos transtornos alimentares pode tornar difícil saber o que fazer ou dizer. Aqui, os especialistas compartilham suas dicas mais sábias para apoiar um ente querido, não importa onde eles estejam na jornada rumo à cura.

“É fácil presumir que se nossos amigos precisarem de nós, eles nos informarão porque somos bons amigos ”, diz a nutricionista certificada em transtorno alimentar Marjorie Nolan Cohn, proprietária da MNC Nutrition na Filadélfia. Mas IRL, nem sempre procuramos quando precisamos de ajuda; sua amiga pode estar esperando que você faça a pergunta certa, ela diz.

Fazer um simples “Você quer conversar?” regularmente pode ser extremamente útil. “Os transtornos alimentares não desaparecem durante a noite. Só porque uma amiga parece estar bem, não significa que ela não esteja lutando de maneiras diferentes que não são tão óbvias externamente ”, diz Cohn.

A experiência de cada pessoa com um transtorno alimentar é diferente, diz Cabrera, e não há uma maneira certa de ajudar. Uma pessoa pode querer que um amigo os responsabilize por seu plano de alimentação mais saudável; outro pode querer apenas um texto ocasional informando que você está pensando neles, diz ela. Você não saberá do que seu amigo precisa a menos que pergunte.

Depois de perguntar como pode ajudar, recoste-se e ouça realmente. Resista ao impulso de comentar, o que pode ser visto como um julgamento. Evite responder de maneiras que possam colocar muita ênfase na comida, peso ou corpos, como dizendo: "Mas você não parece ter um distúrbio alimentar!" Cohn sugere.

Depois de ouvir tudo o que seu amigo tem a dizer, tente uma resposta de apoio como: 'Foi preciso coragem para chegar. Quero que saiba que acredito em você e quero ajudá-lo a melhorar ”, diz Lauren Smolar, diretora de programas do NEDA.

Um transtorno alimentar é uma doença mental, e não, um uma pessoa com dificuldades não pode simplesmente comer mais ou se exercitar menos e fazer com que isso desapareça, diz Cabrera. “Isso provavelmente não ajuda - e eles provavelmente já tentaram essas coisas”, diz ela. “Eles realmente precisam de ajuda profissional. Uma coisa que é realmente importante para você como amigo é tentar não sentir que pode ou tem que consertar. Existem complicados problemas biológicos, psicológicos e sociais acontecendo. ”

Se o seu amigo tem medo ou hesita em encontrar ajuda profissional, tire um pouco do fardo, sugere Cabrera. “Digamos que haja muitos recursos confiáveis ​​online”, ela aconselha, e compilar alguns links. (Para começar, experimente MyNEDA.org ou recomende o texto ou números de telefone do NEDA - envie uma mensagem de texto para 741741 ou ligue para 800-931-2237.)

Se você for um amigo próximo o suficiente, obtenha informações sobre o seguro saúde provedor de saúde e fazer algumas pesquisas com psiquiatras ou nutricionistas especializados em transtornos alimentares. Pode ser muito útil simplesmente oferecer: “Encontrei três profissionais que estão dentro da rede perto de nós, de quem você mais gosta?” Cohn sugere.

Quando um amigo tem uma doença grave, você provavelmente faz todo o possível para ajudar - entregar caçarolas, pegar os filhos na escola, parar e lavar a roupa. Uma pessoa com um transtorno alimentar também tem uma doença grave, mas a maioria de nós não pensa dessa forma, diz Cabrera, então não oferecemos a ajuda que faríamos se ela estivesse com gripe.

“Os transtornos alimentares também são doenças com risco de vida”, diz ela. “Fazer esses esforços especiais, dar esses passos, pode ser muito útil. ' Nesse ínterim, ele libera seu amigo para entrar em contato com médicos ou ir para tratamento ambulatorial, ou apenas ter tempo para desestressar.

Cohn diz que seus pacientes com distúrbios alimentares extraem significado de presentes com o tema reflexão e cura. Alguns exemplos: pedras semipreciosas com conotações terapêuticas ou joias com mantras como o MantraBand ($ 25, mantraband.com). Deixe seu amigo saber que você está pensando nela com um símbolo de seu apoio que pode inspirá-la durante um momento particularmente difícil. Diários para escrever também são outra opção inteligente, acrescenta Cohn.

Passar um tempo juntos é uma ótima maneira de mostrar seu apoio. Apenas certifique-se de escolher uma atividade que não acrescente ansiedade ou estresse em relação à comida, diz Cohn. “Comprar sapatos geralmente é bom, mas roupas de banho podem ser pegajosas. Sugira fazer as unhas, mas não necessariamente ir almoçar ”, ela recomenda.

Dê o exemplo, diz Smolar, e não fale desnecessariamente sobre comida, calorias ou seu próprio peso. “Isso pode ser difícil para alguém com um transtorno alimentar ouvir, ou potencialmente perigoso”, diz ela. Torne o seu tempo juntos um ambiente seguro, livre desses estressores, diz ela.