Um retiro de meditação silenciosa de 10 dias foi a desintoxicação mental hardcore de que eu precisava

Estou sentado em uma almofada e minha bunda dói mais do que antes em minha vida. Estou tentando desesperadamente tirar uma música de Pitbull da minha cabeça. Gotas de suor estão se formando na crista do meu lábio superior enquanto "Uh beh beh beh beh beh beh beh beh beh, eu estou pegando fogo" passa pela minha cabeça pelo que parece ser a milésima vez. Há uma coceira no nariz e uma coceira desesperada no joelho esquerdo, mas estou rangendo os dentes e me concentrando na respiração, entrando, saindo, inspirando, expirando, inspirando, expirando, inspirando e expirando. Sim, tenho meditado.

Por quatro dias seguidos.

Isso foi no Dia de Ação de Graças de 2016 no Dhamma Dhara Vipassana Meditation Center em Massachusetts. Eu estava no meio de um retiro de meditação silenciosa de 10 dias - sem eletrônicos, sem falar, sem gestos, sem ler, sem escrever, sem contato físico, sem contato visual e sem exercícios.

Como foi Eu acabo aí? Honestamente, é um clichê total: em julho, eu tive uma crise de quarto de vida e estava em pânico porque minha vida não ia a lugar nenhum. Eu brevemente considerei algumas opções mais drásticas - faculdade de medicina, o Corpo da Paz - mas no final percebi que o que eu realmente precisava era de algum tempo para mim mesmo para pensar. Minha mãe havia me falado sobre o suposto poder desintoxicante e transformador da meditação Vipassana (também conhecida como meditação da atenção plena), mas, além disso, eu não sabia nada sobre isso quando enviei meu registro no curso.

Meses depois , enquanto meu Uber se arrastava pela calçada de cascalho para o Dhamma Dhara Center, eu freneticamente troquei números de telefone com meu motorista. Eu finalmente li sobre o curso na viagem de ônibus para Massachusetts e decidi que precisava de uma saída, caso eu começasse a ficar totalmente louco.

Ao entrar no centro pela primeira vez, fiquei chocado que todos ali tinham uma aparência tão normal. Eu esperava hippies da nova era da ioga pegajosos em roupas de linho orgânico (sem ofensa para Gwyneth P.), mas meus companheiros meditadores eram de todo o mundo, com idades variando de 20 a mais de 80 anos e de todos os setores econômicos, religiosos e origens étnicas. Havia também um número surpreendente de mulheres grávidas.

Com medo, virei minha bolsa contendo todos os meus dispositivos, livros e materiais de escrita e entrei na área comum atordoada.

Naquela primeira noite, começamos com uma sessão em grupo de uma hora. Aprendi que o objetivo de Vipassana é aprender a observar seus padrões de pensamento e como eles surgem. O ensino da técnica começa com a observação de sua respiração, sem controlar como ela ocorre. Em seguida, você se concentra em uma área específica do nariz onde ocorre a respiração. Eventualmente, você começa a sentir agudamente outras sensações, desde o fluxo de sua circulação até o batimento cardíaco pulsante na ponta dos dedos, até a sensação de tecido em seu corpo. A meditação Vipassana completa é, eventualmente, estar ciente de todas as sensações que acontecem em seu corpo.

O processo é lógico - a ideia é aprender a observar as sensações em seu corpo e ser capaz de se concentrar nelas sem dando sentido ao desconforto (aversão) ou conforto (desejo), você pode fazer o mesmo com as situações de vida, pensamentos ou emoções que surgem. Você finalmente percebe que tudo é temporário e em sua mente, desde a coceira incômoda até as cãibras nas pernas enquanto você se senta para meditar.

Ainda assim, não demorou muito para eu pensar, “, o que eu fiz?!" Fiquei profundamente ressentido com todos que já me disseram que meditação era uma ótima ideia. Eu fui em uma lágrima mental de tudo ao meu redor: os cheiros higiênicos do centro, a comida sem carne, as mulheres vestidas de moletom ao meu redor. Nos primeiros dois minutos depois de conhecer minha colega de quarto, decidi que ela era horrível - embora mal tivéssemos nos falado antes do nobre silêncio fazer efeito. Não havia nenhuma razão racional para eu desprezá-la; naqueles primeiros dias, simplesmente não pude deixar de me sentir incomodado com seu suéter marrom volumoso, a maneira como ela se espreguiçou e seu cobertor de tecido rosa.

Em algumas caminhadas ocasionais do lado de fora, eu ficava perto da estrada e profundamente contemplar pedir carona. Então eu voltava para o meu quarto e gritava silenciosamente comigo mesmo no espelho.

O falecido Satya Narayan Goenka, pioneiro da meditação Vipassana e criador do meu curso, tinha um nome adequado para essa raiva: o ' mente de macaco. ' Seu cérebro está cheio de tagarelice que percorre listas de tarefas enquanto relembra detalhes arbitrários, memórias, surfa no Facebook, julga os sapatos das pessoas e decide o que comer no almoço. Quando você tenta desligar essa tagarelice e sua mente percebe o que você fez com ela - que você a fechou em si mesma - ela começa a se rebelar. Por fim, por meio da meditação, você pode ignorar a mente de macaco e ver dentro do seu subconsciente. De acordo com o Buda, cada pessoa tem as chaves da felicidade e harmonia interior, basta muito trabalho por meio da meditação para acessá-la.

Os primeiros seis dias de retiro foram alguns dos dias mais difíceis da minha vida. Parecia que estava repetindo mentalmente todas as músicas que já ouvi (até mesmo o thrash metal que amava quando tinha 14 anos), cada coisa embaraçosa ou maldosa que já fiz, cada item do feed de notícias do Facebook (por que todos estão recebendo casado ?!), e todos os fatos inúteis que já aprendi. Na minha mente, lutei contra todos os valentões que encontrei, fiz funerais para amigos e familiares e até imaginei um tabuleiro de xadrez para jogar comigo mesmo.

Mas então, minha mente se acalmou . Percebi que em seu silêncio, meus colegas estavam lutando uma batalha igualmente difícil com eles mesmos. Dei apelidos a eles: uma mulher com cabelo horrível e horrível se tornou "Basquiat". Outra que sempre andava de pijama colorido se tornou a "mãe". A mulher que estava com tosse tornou-se "Cough-y". (Criativo, eu sei.) Posteriormente, descobri que outras pessoas me identificaram como “o frio”, porque muitas vezes saía de casa sem casaco.

Os dias 7 e 8 foram os meus dias mais difíceis. Eu finalmente me acomodei no centro e deixei a maior parte da conversa mental ir. Eu pensei sobre o que estava realmente me incomodando e percebi que às vezes eu estava escolhendo ser negativo e zangado com coisas que eu não conseguia controlar, e outras vezes criando situações tensas onde elas não precisavam existir. Eu não estava participando ativamente da minha própria vida por causa do estresse que havia criado para mim mesmo e, em meu estresse, muitas vezes esquecia as necessidades das pessoas ao meu redor. Mas eu não estava jogando o jogo da culpa comigo mesmo nesses pontos. Foi uma percepção que parecia mais uma descoberta em uma equação matemática ou um enredo.

No dia 9, faltando um dia, descobri que não estava pronto para partir. Minha raiva e ressentimento diminuíram e comecei a gostar do desafio de sentar e observar o que estava acontecendo em minha mente recém-calma. É por isso que Goenka diz para você manter sua prática por pelo menos duas horas por dia após o retiro. Vipassana deve ser uma escolha de estilo de vida.

Voltar do retiro foi tranquilo, mas difícil. Eu queria desesperadamente preservar meu estado zen no caos de minha casa em Nova York. Manter uma prática de meditação de duas horas não tem sido fácil, e alguns meses depois de completar o curso, ainda estou tentando baixá-lo para um sistema. Parece que nos dias em que eu mais preciso, é ainda mais difícil sentar. Ter colegas de quarto que assistem reality shows tarde da noite também não ajuda.

Meu teste final de Vipassana veio cinco dias depois de voltar para casa. Crescendo na cidade de Nova York, nunca aprendi a dirigir até meus 20 e poucos anos e ainda não havia passado no teste de estrada. Eu ficava tão ansioso antes do teste que suava em todas as minhas roupas e tinha que me trocar imediatamente depois. Desta vez foi diferente. Entrei no carro, sorri para meu examinador e disse-lhe que ele estava me fazendo um favor ao me avisar se eu estava pronto para dirigir. Eu calmamente executei todas as minhas manobras, incluindo a correção de um parque paralelo no meio do caminho. No final do meu teste, o cara do DMV me disse que eu deveria ter um canal no YouTube sobre direção. Eu tenho minha licença.

Valeu a pena? Caramba, sim. Eu faria isso centenas de vezes - e planejo, começando com meu segundo retiro no próximo ano.

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Você acha que quer experimentar Vipassana? Procure uma aula perto de você em dhamma.org. Inscreva-se cedo, porque eles lotam rapidamente - inscrevi-me em um curso de novembro em julho. Se não houver espaço naquele que você deseja, não se desespere; as pessoas costumam ser chamadas da lista de espera. Os cursos no Centro de Meditação Dhamma Dhara Vipassana são administrados exclusivamente com base em doações, mas as doações são aceitas apenas de alunos que tenham concluído pelo menos um curso de 10 dias. (Em outras palavras, você não pagará nada na primeira vez.)

O curso de 10 dias é apenas o começo. De acordo com a prática, você deve meditar uma hora todas as manhãs e noites e fazer um curso de 10 dias todos os anos como um recapitulativo. Para o praticante muito dedicado, existem cursos de 20, 30, 45 e 60 dias.