Um menino não vacinado de 6 anos de idade passou 57 dias no hospital por causa de tétano - e acumulou uma conta de $ 800.000

Quando você pensa em doenças antigas que reapareceram nos últimos anos, a caxumba e o sarampo provavelmente vêm à mente. Mas um novo relatório de Oregon destaca outra doença que foi praticamente eliminada graças às vacinas modernas - isto é, até que essas vacinas não são administradas.

Em um artigo de hoje Morbidity and Mortality Weekly , publicado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os médicos relatam um menino de 6 anos não vacinado em Oregon que se tornou o primeiro caso de tétano pediátrico do estado em mais de 30 anos. A doença manteve o menino no hospital por 57 dias e culminou em uma conta médica de mais de US $ 800.000.

O incidente aconteceu em 2017, quando o menino cortou a testa enquanto brincava ao ar livre em uma fazenda. Sua ferida foi limpa e suturada em casa, escreveram seus médicos no relatório, mas seis dias depois "ele teve episódios de choro, aperto de mandíbula e espasmos musculares involuntários da extremidade superior, seguidos de arqueamento do pescoço e das costas". Mais tarde naquele dia, quando o menino começou a ter problemas para respirar, seus pais pediram ajuda médica.

O menino foi levado de helicóptero a um centro médico pediátrico. Ele estava alerta e pediu água quando chegou ao hospital, escreveram seus médicos, mas não conseguiu abrir a boca devido a espasmos musculares da mandíbula. Esta é uma complicação comum do tétano, também conhecida como mandíbula, uma doença neuromuscular que pode ocorrer quando a bactéria Clostridium tetani entra na pele através de um corte ou arranhão.

Depois do menino foi diagnosticado, o tratamento começou. Ele foi sedado, intubado e colocado em um ventilador mecânico para ajudá-lo a respirar. Seu ferimento foi limpo e ele recebeu antibióticos IV. Ele também recebeu um medicamento chamado imunoglobulina antitetânica, que contém anticorpos que podem combater a infecção bacteriana, e foi internado na unidade de terapia intensiva pediátrica.

Como o som e a luz aumentaram a intensidade de seus sintomas, o paciente foi mantido em uma sala escura com protetores de ouvido e estimulação mínima. Mas ele ainda piorou: seus espasmos aumentaram e ele desenvolveu “instabilidade autonômica”, o que significava que seu corpo era incapaz de regular sua pressão arterial, temperatura interna e frequência cardíaca. Ele teve uma febre de 105 graus e precisou de relaxantes musculares e mais infusões de drogas para aliviar sua dor e mantê-lo estável.

No quinto dia dessa provação, os médicos tiveram que realizar uma traqueostomia - uma cirurgia para criar uma abertura no pescoço para ajudar o paciente a respirar. O menino continuou tomando relaxantes musculares até o dia 35 de sua visita ao hospital, quando os médicos começaram lentamente a desmamar. No dia 44, ele foi finalmente removido de seu ventilador e foi capaz de sorver líquidos claros.

No dia 50, o paciente conseguia andar 6 metros sem assistência e, no dia 54, seu tubo de traqueostomia estava removido. Logo depois, ele foi transferido para um centro de reabilitação por mais 17 dias antes que pudesse voltar para casa.

Felizmente, o menino se recuperou totalmente. Um mês após o término de sua reabilitação, ele pôde retornar às atividades normais, “incluindo correr e andar de bicicleta”, escreveram seus médicos. Mas sua família foi atingida com uma conta de hospital de US $ 811.929, “excluindo transporte aéreo, reabilitação de pacientes internados e custos de acompanhamento ambulatorial”.

Enquanto o paciente estava no hospital, seus médicos administraram uma dose de DTaP vacina para proteger contra futuros casos de difteria, tétano e coqueluche, também conhecida como tosse convulsa. Em geral, é recomendado que as crianças tomem cinco doses da vacina DTaP entre 2 meses e 6 anos de idade e que os adultos recebam uma injeção de reforço para tétano e difteria a cada 10 anos.

Assim que o menino se recuperou, seus médicos recomendou que ele recebesse uma injeção de acompanhamento para fortalecer a dose da vacina que havia recebido no hospital. Mas, apesar de tudo o que eles passaram, seus pais recusaram a injeção, junto com todas as outras vacinas recomendadas. (E caso você esteja se perguntando: Não, ter tido tétano não significa que você estará imune a ele no futuro.)

Os esporos da bactéria do tétano estão "em todos os lugares do ambiente", de acordo com o CDC, inclusive no solo, poeira e estrume. As bactérias geralmente entram no corpo por meio de feridas contaminadas com sujeira, fezes ou saliva, ou feridas causadas por um objeto - como um prego ou agulha - perfurando a pele. Os sintomas geralmente começam entre três e 21 dias após a infecção e a doença pode ser fatal.

Felizmente, a maioria das crianças hoje é vacinada contra o tétano, e as infecções são extremamente raras: de acordo com o relatório do CDC, vacinação de rotina e o uso de imunoglobulina para tratar feridas levou a uma redução de 95% nos casos de tétano e de 99% nas mortes relacionadas ao tétano desde a década de 1940. Hoje, apenas cerca de 30 casos são relatados a cada ano.

Além dos meses de sofrimento que essa criança de 6 anos suportou, o relatório aponta, os custos de saúde associados a este caso foram 72 vezes maiores do que o custo médio de uma hospitalização pediátrica nos EUA - tudo para tratar um doença evitável.

De acordo com a Immunization Action Coalition, todos os 50 estados exigem vacinas TDaP para crianças que entram na escola secundária. Os requisitos para crianças pequenas variam de acordo com o estado. Em Oregon, as crianças com 18 meses ou mais que entram na escola ou creche devem estar em dia com suas vacinas TDaP, a menos que reivindiquem isenção por motivos médicos, pessoais ou religiosos.

Os pais nunca devem permitir Preocupações financeiras ou de seguro evitam que seus filhos sejam vacinados, apontam os autores do relatório do CDC. Crianças sem seguro ou com seguro insuficiente podem ser elegíveis para receber vacinas sem custo por meio do programa Vaccines For Children.

E embora alguns pais citem preocupações de que as vacinas infantis possam estar relacionadas ao autismo, essa falsa alegação foi desmentida por vários estudos grandes e de longa duração - incluindo apenas esta semana, em um novo relatório nos Annals of Internal Medicine que não mostrou associação entre o autismo e a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR).

Efeitos colaterais da vacina DTaP pode incluir vermelhidão, inchaço, dor e febre, que ocorrem em até 25% das crianças. Efeitos colaterais mais graves, como reações alérgicas ou convulsões, são muito menos comuns. No geral, diz o CDC, o risco da vacina DTaP causar danos sérios "é extremamente pequeno", enquanto o risco de não ser vacinado - e realmente contrair difteria, tétano ou coqueluche - é muito maior.