Um 'superespalhante' de coronavírus pode ter infectado pelo menos 11 pessoas com o vírus - é assim que isso acontece

Enquanto o novo coronavírus de 2019 - agora oficialmente denominado COVID-19, pela Organização Mundial da Saúde - continua a se espalhar pelo mundo, os médicos se concentraram em um homem que supostamente transmitiu a doença a pelo menos 11 outras pessoas, na esperança de manter ainda mais o vírus sob controle.

Steve Walsh, que vive no Reino Unido, contraiu o COVID-19 sem saber durante uma conferência em Cingapura, de acordo com o Yahoo News UK. De lá, ele viajou para a França, onde passou vários dias em um chalé de esqui, infectando cinco britânicos com a doença. Desde então, ele foi vinculado a pelo menos um caso na Espanha e cinco casos adicionais no Reino Unido, incluindo dois médicos.

Tudo isso, é claro, deu a Walsh o apelido de 'super-propagador , 'devido ao fato de que ele acidentalmente infectou vários outros com COVID-19. Embora ele tenha se recuperado totalmente da doença, Walsh ainda está em quarentena no Guy's Hospital em Londres. 'Gostaria de agradecer ao NHS por sua ajuda e cuidado - embora eu tenha me recuperado totalmente, meus pensamentos estão com outras pessoas que contraíram coronavírus', disse ele em um comunicado, por Yahoo News

'Tão logo como eu sabia que havia sido exposto a um caso confirmado de coronavírus, entrei em contato com meu clínico geral, o NHS 111 e a Public Health England ', continuou ele. 'Fui aconselhado a frequentar um quarto isolado no hospital, apesar de não apresentar sintomas, e posteriormente isolar-me em casa conforme as instruções. Quando o diagnóstico foi confirmado, fui encaminhado para uma unidade de isolamento no hospital, onde permaneço, e, por precaução, minha família também foi solicitada a se isolar. '

Normalmente, pensa-se que todas as pessoas que ter uma infecção são igualmente contagiosas, mas esse não é necessariamente o caso, Manisha Juthani, MD, especialista em doenças infecciosas da Yale Medicine, disse à Saúde.

'Sabemos por experiência com muitas doenças infecciosas que um pequeno grupo de indivíduos costuma ser responsável pela maioria dos eventos de transmissão ”, diz ela. 'Algumas pessoas são capazes de infectar outras mais facilmente. Esses indivíduos são chamados de superespalhadores. ' De acordo com o Dr. Juthani, acredita-se que aproximadamente 20% das pessoas infectadas com uma doença infecciosa contagiosa sejam responsáveis ​​por 80% dos eventos de transmissão, freqüentemente referidos como a regra 20/80.

De acordo com Jeremy Brown, MD, diretor do Office of Emergency Care Research no National Institutes of Health e autor de Influenza: The Hunt-Year Hunt to Cure the Deadliest Disease in History , os super espalhadores podem nem mesmo ficar doentes com o vírus. Ele aponta para a febre tifóide, que no início dos anos 1900 era uma portadora assintomática de Salmonella typhi, o agente causador da febre tifóide. “Ela infectou 51 pessoas e três delas morreram”, acrescenta o Dr. Juthani.

Mas o termo superespalhador não é específico do COVID-19; na verdade, ele tem sido usado por muitas décadas para várias doenças infecciosas. “Vimos como os superespalhadores durante a pandemia de SARS foram responsáveis ​​pela maior parte do evento de transmissão”, diz o Dr. Juthani. Os super-propagadores também foram identificados em surtos de tuberculose, sarampo, Ebola e HIV. A superpansão também não é exclusiva dos seres humanos. “Até os animais podem espalhar infecções em sua própria espécie”, diz o Dr. Juthani.

Mas, quanto ao que especificamente faz de alguém um super divulgador, Dr. Juthani diz que ninguém sabe ao certo. Pessoas que viajam muito e estão expostas a uma abundância de pessoas - como Walsh - são mais propensas a se espalhar, mas o Dr. Juthani diz que isso pode ser devido a uma combinação de fatores associados à pessoa e aos de o agente infeccioso. “Uma teoria é que a coinfecção com outra doença infecciosa ao mesmo tempo pode tornar uma pessoa mais infecciosa”, diz ela. “Também é possível que uma determinada cepa seja mais infecciosa ou que um super espalhador esteja liberando mais do agente infeccioso.”

E de acordo com o Dr. Brown, Walsh pode nem mesmo ser tecnicamente um super-propagador do COVID-19. 'Parece-me muito prematuro dar este título a uma pessoa em conexão com o coronavírus', diz ele.

Uma vez que ainda não está claro como limitar a super propagação em qualquer caso - e especialmente desde não se sabe ao certo se COVID-19 é vítima de super propagadores - é melhor continuar usando os mesmos cuidados usados ​​para limitar a propagação de todas as doenças respiratórias, como lavar as mãos e cobrir a boca ao tossir. E, claro, se houver alguma chance de você estar infectado com COVID-19, é importante entrar em contato com seu médico imediatamente e evitar contato desnecessário com outras pessoas até que seja liberado.