Uma bebida por dia ligada ao envelhecimento saudável nas mulheres

Mulheres de meia-idade que bebem álcool moderadamente têm uma chance melhor do que as que não bebem de permanecer saudáveis ​​à medida que envelhecem, especialmente se distribuírem o consumo na maioria dos dias da semana, sugere um novo estudo de pesquisadores de Harvard.

O estudo acompanhou quase 14.000 mulheres, em sua maioria brancas, a partir de 1976. Em comparação com abstêmios, aquelas que consumiam em média cerca de 3 a 15 bebidas alcoólicas por semana com mais de 50 anos tinham probabilidade até 28% maior de estar livre de doenças crônicas físicas deficiência, problemas de saúde mental e declínio cognitivo aos 70 anos, descobriu o estudo.

As descobertas não se aplicam necessariamente a homens ou mulheres não brancas. Mas eles adicionam à "evidência forte e consistente" de que as pessoas que bebem com moderação têm menos probabilidade do que os que não bebem ou que bebem muito de ter problemas de saúde, como doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e demência, diz Qi Sun, MD, o autor principal do estudo e um pesquisador de nutrição da Escola de Saúde Pública de Harvard, em Boston.

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Experimentos mostraram que o consumo moderado de álcool - cerca de um drinque por dia para mulheres , ou duas por dia para homens - pode reduzir a inflamação, promover níveis saudáveis ​​de colesterol, melhorar a resistência à insulina e ajudar os vasos sanguíneos a funcionarem adequadamente. “Na verdade, esses mecanismos estão por trás de muitas doenças e condições crônicas”, explica o Dr. Sun.

Isso não significa que as mulheres que atualmente não bebem devam começar. Outros hábitos saudáveis, como permanecer magro e praticar exercícios regularmente, são muito mais importantes para a saúde geral do que o consumo de álcool, diz o Dr. Sun.

'Se você for fisicamente ativo, se tiver um peso corporal saudável em na meia-idade, você pode ter muito mais chances de envelhecer com sucesso ”, diz ele. 'Você não precisa usar o consumo moderado de álcool como uma forma de ajudar a alcançar um envelhecimento saudável.'

Além disso, os grandes estudos baseados em questionários que mostraram uma ligação entre o consumo moderado de álcool e uma saúde geral melhor, incluindo este, que foi publicado na revista PLoS Medicine, tem algumas limitações inerentes, diz Arun Karlamangla, MD, professor associado de geriatria na David Geffen School of Medicine da UCLA.

Ao contrário dos ensaios clínicos que comparam um ativo. de drogas a pílulas de placebo, estudos como esses não podem provar que o álcool tem um efeito direto na saúde a longo prazo. Sun e seus colegas levaram em consideração mais de uma dúzia de fatores demográficos e de saúde que poderiam influenciar tanto o consumo de álcool quanto o envelhecimento (como dieta, tabagismo, escolaridade e histórico familiar de doenças), mas ainda é possível que os bebedores moderados diferissem na chave maneiras de seus colegas.

Pessoas que bebem com moderação 'parecem sistematicamente diferentes daquelas que ... bebem ou não bebem', diz o Dr. Karlamangla, que pesquisou o consumo de álcool e a deficiência, mas não estava envolvido no novo estudo. E essas diferenças sutis - que podem incluir sua vida social, hábitos alimentares e de exercícios e níveis de estresse em casa e no trabalho - podem influenciar a saúde geral independentemente do consumo de álcool, acrescenta.

'Mesmo se você comprar a ideia de que o álcool é bom para você, realmente não podemos descobrir qual aspecto é bom para você a partir de um estudo como este ', diz o Dr. Karlamangla.

Sun e seus colegas analisaram dados do Nurses 'Health Study, uma pesquisa de longa data com enfermeiras registradas. Eles compararam o auto-relato das mulheres de beber na meia-idade - quando as mulheres tinham 58 anos, em média - com seu estado de saúde aos 70 anos. (Os pesquisadores excluíram mulheres que bebiam três ou mais bebidas por dia e outras que mostravam sinais de problema com a bebida .)

Em comparação com as que não bebem, as chances de uma mulher ter uma boa saúde geral mais tarde na vida aumentavam em 28% se ela tomasse um a dois drinques por dia, e em 19% se ela tivesse em média um terço e uma bebida completa por dia. Mesmo tomar apenas um ou dois drinques por semana aumentava as chances de uma mulher ter boa saúde em 11%.

Mas quando elas bebiam era importante. Mulheres que bebiam de cinco a sete dias por semana tinham maiores chances de serem saudáveis ​​aos 70 anos do que mulheres que bebiam a mesma quantidade em três ou quatro dias. E se as mulheres concentrassem a mesma ingestão semanal de álcool em apenas um ou dois dias por semana - no fim de semana, digamos - a associação entre beber e melhorar a saúde praticamente desapareceu.

As mulheres devem estar cientes de que mesmo o consumo moderado foi associado a um risco aumentado de câncer de mama, diz Sun, embora acrescente que este e outros estudos sugerem que os benefícios para a saúde de tomar uma bebida ou menos por dia parecem superar o aumento no risco de câncer de mama.

O estudo foi "bem feito", diz Karlamangla, e apesar das limitações embutidas na pesquisa, ele reforça as evidências dos benefícios do consumo moderado para a saúde. 'Acho que há dados suficientes para dizer que beber uma pequena taça de vinho por dia é bom para você', diz ele.