Um caminhante desenvolveu uma infecção quase fatal com bactérias comedoras de carne. Veja como ter certeza de que isso não acontecerá com você

Bolhas nos pés são um efeito colateral comum de caminhar, correr e usar um novo par de sandálias. Mas as bolhas de um homem quase acabaram com sua vida depois de serem infectadas com as chamadas bactérias comedoras de carne, que se espalharam rapidamente por seu corpo e atacaram seus órgãos internos.

O morador de Miami, Wayne Atkins, 32, desenvolveu o incômodo inchaços durante uma caminhada nas montanhas brancas de New Hampshire, de acordo com uma reportagem da estação de TV de New Hampshire WMUR.com. Ele não prestou muita atenção a eles, entretanto, até que voltou para a Flórida e percebeu que eles não estavam se curando e que ele começou a se sentir mal.

Preocupado, Atkins foi para o hospital. Lá, os médicos o diagnosticaram com fasceíte necrosante, uma condição na qual a bactéria corrói o músculo e os tecidos moles diretamente sob a pele. O culpado? Estreptococo do grupo A, o mesmo vírus que causa infecção na garganta.

Atkins teve que ser colocado em coma induzido porque seu fígado, rim e pulmões estavam começando a fechar, disse sua mãe ao WMUR. Felizmente, os médicos conseguiram cortar o tecido afetado e administrar antibióticos, o que ajudou a travar a infecção. Ele enfrenta um longo caminho para a recuperação, mas “ele tem sua vida, ele tem sua perna”, disse sua mãe. “Existem muitos outros cenários de pior caso.”

Felizmente para o resto de nós, a fascite necrosante é rara - e não é algo com que as pessoas devam se preocupar quando desenvolvem bolhas ou outros pequenos ferimentos, William Schaffner, MD, um especialista em doenças infecciosas do Vanderbilt University Medical Center diz à Health. Mas há algumas coisas que podemos aprender com essa história assustadora, diz o Dr. Schaffner, que não tratou Atkins. Aqui está o que ele acha que todos deveriam saber sobre como se manter seguro e quando consultar um médico.

A bactéria que causou a infecção de Atkins, estreptococo do Grupo A, é extremamente comum; vive no nariz, na garganta e na pele. Mesmo que possa causar infecções na garganta, para muitas pessoas não tem nenhum sintoma.

Mas se essa mesma bactéria entrar em uma ferida aberta, mesmo que seja “notavelmente trivial ”Como uma picada de inseto, um arranhão ou uma bolha, diz o Dr. Schaffner - pode resultar em uma infecção grave. “Pode ser expirado e atingir os dedos de uma pessoa e, se ela tocar na bolha, pode entrar sob a superfície”, diz ele.

Para uma infecção como a que Atkins desenvolveu para ocorrer , algum tipo de rasgo na pele ou punção geralmente está envolvido; este tipo de bactéria não se alimenta de pele saudável por conta própria. (O mesmo se aplica a infecções semelhantes que podem ser contraídas ao nadar com feridas abertas.)

O termo 'comedor de carne' também pode ser enganoso porque, na maioria dos casos, o dano é causado principalmente sob a superfície de a pele. “É uma infecção desagradável que causa a destruição do tecido muscular, mas nem sempre é visível imediatamente”, diz o Dr. Schaffner. “Pode ser surpreendentemente sutil em seus estágios iniciais.”

A fascite necrotizante pode causar vermelhidão e inchaço, mas nem sempre é fácil distinguir a cicatrização normal de uma infecção potencialmente fatal, diz o Dr. Schaffner. A condição também pode causar febre, mas talvez apenas um ou dois graus acima do normal - não necessariamente o suficiente para levantar bandeiras vermelhas, especialmente porque sua temperatura tende a flutuar naturalmente ao longo do dia.

Normalmente, ele diz, o o sintoma mais revelador é a dor. “E quero dizer uma dor séria, além do que você esperaria apenas de olhar para a superfície, que muitas vezes não parece tão ruim”, acrescenta.

Os pacientes devem procurar atendimento médico se um pequeno ferimento estiver começando a doeu mais do que deveria, diz o Dr. Schaffner. É importante que você informe ao seu médico a quantidade de dor que você realmente sente. Caso contrário, uma infecção pode passar despercebida - ou sua gravidade pode ser subestimada - até que progrida e o prognóstico seja muito pior.

O primeiro A etapa do tratamento da fasceíte necrotizante é os cirurgiões cortarem o tecido danificado, o que pode exigir várias operações ao longo de vários dias. “A cirurgia parece surpreendente, já que estamos falando sobre infecção”, diz o Dr. Schaffner, “mas para realmente se livrar dessa bactéria, o tecido infectado precisa ser literalmente removido”. Se a doença não for detectada precocemente, membros inteiros podem precisar ser amputados.

Os pacientes também precisarão de antibióticos, que matam todos os insetos que permanecem e evitam que eles se espalhem para outros órgãos. Eles também precisarão de cuidados de suporte (como fluidos, nutrição e analgésicos) no hospital. Atkins exigirá enxertos de pele e sessões de reabilitação para ajudar a recuperar a força e a capacidade de andar.

Os caminhantes em New Hampshire não devem se preocupar em encontrar a mesma cepa de bactéria estreptocócica que causou a doença de Atkins, diz o Dr. Schaffner. “É muito improvável que isso venha do meio ambiente”, diz ele. “Nove em cada 10 vezes a pessoa não sabe que tem estreptococo no próprio corpo e se inocula com sua própria bactéria.”

Mesmo que infecções graves como essa sejam raras, ainda é uma boa ideia limpar quaisquer fissuras na pele com um desinfetante e cobri-las com uma bandagem para impedir a entrada de material estranho, diz o Dr. Schaffner. “E se houver alguma coisa que sugira que não está melhorando como deveria, especialmente se houver muita dor, examine o local - e não hesite em perguntar se o médico acha que pode haver algo acontecendo abaixo da superfície. '