Uma nova cepa de gripe suína foi identificada na China - veja por que você não deve entrar em pânico com isso

Como se a pandemia de coronavírus em curso não fosse suficiente para se preocupar, cientistas na China descobriram uma nova cepa de gripe suína que pode infectar humanos e levar a um surto mundial. Escrevendo na revista Proceedings of the National Academy of Sciences , uma equipe de pesquisadores aconselhou uma ação rápida para controlar o vírus em porcos e monitorar trabalhadores da indústria suína em busca de sinais de doença.

Os pesquisadores também disseram que, embora a nova gripe suína não seja um problema urgente, deve-se manter um olhar atento sobre o vírus, que eles chamaram de G4 EA H1N1.

A nova gripe suína foi abordada em 30 de junho por Anthony Fauci, MD, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas. Durante uma audiência no Senado, o Dr. Fauci disse que a nova cepa de gripe "não era uma ameaça imediata", mas algo a que as autoridades de saúde dos EUA estão prestando atenção. O novo vírus está mostrando 'capacidades de rearranjo', explicou o Dr. Fauci, o que significa que ele pode sofrer mutação ou trocar genes com outras cepas de vírus.

Todas essas notícias parecem alarmantes. Mas outros especialistas também estão pedindo calma agora e não acreditam que o novo vírus da gripe suína deva causar pânico.

Para começar, não se sabe ao certo se o vírus passou de porcos para humanos . “É importante que aqueles que fazem a vigilância da influenza estejam rastreando este vírus e entendendo se ele está fazendo alguma incursão em humanos”, disse o especialista em doenças infecciosas Amesh A. Adalja, MD, acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança de Saúde em Maryland. Saúde.

De acordo com o Dr. Adalja, o novo vírus tem algumas características preocupantes que apontam para uma capacidade de transmissão em humanos. “É importante classificar os vírus da influenza em relação ao risco de pandemia, e isso deve ser levado a sério por aqueles que se preparam para uma pandemia ou surto de influenza”, diz ele.

Além disso, esta não é a primeira vez que o mundo luta contra a gripe suína. A última pandemia de gripe global foi o novo vírus influenza A (H1N1) de 2009, uma gripe suína que foi detectada pela primeira vez nos Estados Unidos e rapidamente se espalhou pelo mundo. Durante um período inicial de 12 meses, os Centros para Controle de Doenças e infecção estimaram que houve 12.469 mortes por gripe suína nos Estados Unidos e entre 151.700 e 575.400 mortes em todo o mundo. (Em comparação, COVID-19 já matou mais de 507.000 pessoas em todo o mundo desde janeiro de 2020, de acordo com os dados da Universidade Johns Hopkins.)

O vírus da gripe suína de 2009, chamado A / H1N1pdm09, foi menos mortal do que o esperado , principalmente porque muitos idosos tinham algum nível de imunidade a ele - provavelmente por causa de outros vírus H1N1 aos quais foram expostos no passado. Esse vírus agora é um vírus normal da gripe humana, continua a circular sazonalmente em todo o mundo e é coberto pela vacina anual contra a gripe que milhões de pessoas recebem quando a temporada de gripe começa no outono.

Os pesquisadores dizem que a nova cepa na China é semelhante à cepa de 2009, mas por ser tão nova, as pessoas poderiam ter pouca ou nenhuma imunidade a ela. “Não há vacinação que proteja contra esse novo vírus”, acrescenta o Dr. Adalja.

Os vírus da gripe estão em constante mudança, embora geralmente não se transformem em uma pandemia - o que acontece quando uma nova cepa desenvolve a capacidade de se espalhar facilmente entre as pessoas. O Dr. Adalja aponta que a pandemia de gripe H1N1 de 2009 surgiu em porcos, e não há razão para que o próximo vírus pandêmico não venha de porcos também.

No entanto, ele também enfatiza que o público em geral não não precisa se preocupar com o novo vírus da gripe neste momento. “Só foi identificado na China - não há casos nos EUA”, diz ele.

Uma porta-voz da Organização Mundial de Saúde disse à BBC que o novo vírus da gripe destaca a necessidade de se manter alerta em relação à vigilância da influenza, mesmo durante a pandemia COVID-19. “Sabe-se que o vírus da gripe suína semelhante à ave eurasiática está circulando na população suína na Ásia e é capaz de infectar humanos esporadicamente”, disse ela. “Duas vezes por ano, durante as reuniões de composição da vacina contra influenza, todas as informações sobre os vírus são revisadas e a necessidade de novos vírus vacinais candidatos é discutida. Leremos cuidadosamente o jornal para entender o que há de novo ”.

Para se proteger contra infecções em geral, incluindo gripe, a Organização Mundial da Saúde diz que o mais importante é manter as mãos limpas, lavando-as com água e sabão regularmente ou usando um desinfetante para as mãos à base de álcool . Em outras palavras, exatamente o que você tem feito para se proteger do novo coronavírus.