Joelhos doloridos e artrite: por que você deve se preocupar e o que você pode fazer

Há uma parte de mim que sempre me pareceu mais velha e mais fora de forma do que o resto do meu corpo: meus joelhos. Talvez seja porque rompi vários ligamentos de um joelho quando estava na quarta série. Talvez seja porque até cerca de dois anos atrás, eu fazia poucos exercícios de corrida ou levantamento de peso, e tenho certeza de que meus joelhos sempre estiveram mais fracos do que poderiam. Seja qual for a causa, eu tenho um medo antigo de pousar muito forte ou pular muito alto e torcer algo ou pior - além disso, uma dor constante em ambos os joelhos sempre que me sento com as pernas dobradas por muito tempo.

Algumas semanas atrás, tive a oportunidade de conhecer Jason Theodosakis, MD, professor assistente na Universidade do Arizona College of Medicine e autor de The Arthritis Cure. 'Dr. Theo 'queria me dar algumas dicas sobre como prevenir a osteoporose e a osteoartrite - algo que admito que não estava tão preocupado com a idade de 26 anos. Mas eu estava curioso sobre minha dor no joelho, então dei a ele uma rápida descrição para ver o que ele pensava.

Uma nova pesquisa lançada esta semana pela Agency for Healthcare Research and Quality mostra que 1 em cada 10 adultos americanos foi tratado para artrite em 2005. A forma mais comum é a osteoartrite, geralmente atacando o dedos, joelhos e quadris. Sempre pensei que a artrite afetava principalmente os idosos, mas na verdade ela pode atacar muito mais cedo. Meu pai, agora percebo, tem artrite nos pulsos desde os 40 anos. Também estou em risco simplesmente porque sou mulher: nossos hormônios, anatomia (quadris mais largos) e até mesmo a maneira como tendemos a correr (mais eretos do que os homens) aumentam nossas chances de sofrer lesões nos joelhos que podem levar à artrite.

Próxima página: Meu plano de prevenção da artrite

Então, o que posso fazer para me proteger? Aqui estão algumas das dicas do Dr. Theo.

Eu poderia falar com meu médico sobre glucosamina e condroitina também, já que sofri uma lesão anterior no joelho e tenho um histórico familiar de artrite - ambos os quais colocam estou em risco de desenvolver osteoartrite agora. Embora a pesquisa tenha sido inconclusiva (um estudo controverso no mês passado não encontrou nenhuma evidência conclusiva de raios-X de que os suplementos retardaram o dano à cartilagem em pacientes com osteoartrite, enquanto um maior apenas esta semana encontrou condroitina extremamente eficaz), a terapia complementar está se tornando mais aceita e recomendada por médicos.