A acupuntura alivia as ondas de calor do câncer de mama

Jenna Glazer foi diagnosticada com câncer de mama em 2004 aos 34 anos. E então ela experimentou um dos efeitos colaterais mais intensos e perturbadores do tratamento do câncer para mulheres jovens, suportando até 50 ondas de calor por dia e suores noturnos que perturbavam constantemente seu sono.

“Eu estava tendo várias ondas de calor por hora, o que foi absolutamente brutal”, disse Glazer sobre os sintomas da menopausa desencadeados pela terapia. 'Eu ficaria sentado na sala de estar no meio do inverno com as janelas abertas e o ar-condicionado ligado de cueca samba-canção e um top. ”

Agora, um novo estudo sugere que a acupuntura pode ajudar nesses sintomas . Na verdade, parece ser tão eficaz quanto Effexor, um antidepressivo comumente usado para tratar ondas de calor relacionadas ao tratamento, mas sem efeitos colaterais como insônia, prisão de ventre, tontura ou diminuição do desejo sexual.

Na verdade, o estudo, que será apresentado na reunião da Sociedade Americana de Radiação Terapêutica e Oncologia em Boston na segunda-feira, sugere que as mulheres podem obter mais do que apenas alívio dos sintomas.

“Teve benefícios em termos de aumento da energia aumentou a clareza de pensamento ”, disse a autora do estudo, Eleanor Walker, médica, oncologista de radiação do Hospital Henry Ford em Detroit. “No geral, os pacientes se sentiram melhor e, em alguns deles, tiveram um aumento no desejo sexual.”

Em média, as mulheres tiveram de 6 a 10 ondas de calor moderadas a intensas por dia e acordaram 2 a 3 vezes por noite devido a suores noturnos.

Eles descobriram que a resposta foi quase a mesma para ambos os tratamentos - 65% das mulheres receberam um benefício. No entanto, quando os pacientes interromperam o Effexor, eles começaram a ter ondas de calor novamente em duas semanas, enquanto demorou 15 semanas para os sintomas retornarem no grupo de acupuntura.

Embora alguns pacientes não tenham respondido à acupuntura , muitos relataram alívio significativo. Uma mulher no estudo começou com 27 ondas de calor por dia, disse o Dr. Walker, e “com dois tratamentos, ela caiu para a metade”.

Dr. Walker disse que era improvável que a resposta fosse devida a um efeito placebo.

Um estudo anterior com mulheres com ondas de calor relacionadas ao câncer de mama comparou a acupuntura com a acupuntura simulada, na qual as agulhas são inseridas nos lugares errados em profundidade insuficiente.

Nesse estudo, a acupuntura real reduziu as ondas de calor diurnas em 50% em comparação com o tratamento de controle.

Glazer disse que seus sintomas começaram depois que ela passou por quimioterapia, mas ficaram muito piores depois de ter feito a cirurgia para remover os ovários (que produzem estrogênio).

Normalmente, os sintomas graves da menopausa em mulheres sem câncer podem responder a um curto período de terapia hormonal, mas essa não é uma opção segura para pacientes com câncer de mama .

Às vezes, os médicos usam corticosteroides que combatem a inflamação, mas eles não são uma ótima escolha porque "você ganha peso e há efeitos colaterais de longo prazo para os esteróides também em termos de ossos e articulações", disse. Dra. Walker.

É por isso que tantas mulheres tomam o antidepressivo Effexor, que pode aliviar as ondas de calor e a depressão.

Glazer tentou acupuntura e Effexor para seus sintomas e encontrou algum alívio com ambos. No entanto, interromper o uso do antidepressivo foi mais difícil do que ela pensava, embora ela tenha diminuído a dose gradualmente.

“Eu gradualmente parei, não era uma coisa fria de forma alguma”, disse ela. “Quase parecia que quando eu dei um passo ... meu cérebro estava sacudindo na minha cabeça - eu me sentia tonto e desorientado.”

Cada vez que Glazer baixava sua dosagem, ela tinha esses sintomas para um a três dias. Quando ela finalmente parou, demorou uma semana para se sentir normal novamente.

“Aqui no meio-oeste, o seguro não paga nada”, disse o Dr. Walker. “Na Costa Leste e na Costa Oeste, o seguro pagará pelo menos 50% para tratamento de acupuntura.”

Glazer teve que pagar $ 90 do bolso para cada uma de suas sessões de acupuntura.

No entanto, ela observa que uma organização sem fins lucrativos em Nova York, chamada You Can Thrive, oferece acupuntura, massagem e reflexologia para pacientes com câncer de mama gratuitamente.

“Sempre acho que vale a pena economizar. e pesar demais porque essas drogas que eles usam para controlar os efeitos colaterais são caras, são intensas e causam outros problemas - então, talvez você precise usar mais drogas ”, diz Glazer. “Se algumas dessas coisas podem ser controladas com acupuntura, essas seguradoras deveriam ser sábias e perceber que é benéfico para elas abrirem um pouco a mente.”

Dr. Walker espera que as seguradoras “reconheçam a importância deste estudo, e desta opção para as mulheres, e paguem pelo menos 50% do custo, senão 100% do custo”.

A Susan G. A Fundação Komen financiou o estudo.

Por Theresa Tamkins