Depois que três membros da minha família morreram de câncer de mama, fiz uma mastectomia dupla aos 25

Dizer que tenho um histórico familiar de câncer de mama seria um eufemismo. Minha avó, duas tias e um primo do lado do meu pai tinham a doença. Outra tia tinha câncer de ovário. No quinto diagnóstico de câncer, sabíamos que não era acaso; o câncer precisava estar em nossos genes.

Então, em 2006, membros da família do meu pai foram submetidos a testes genéticos para BRCA-1, a mutação que aumenta a probabilidade de 72% de você ter câncer de mama durante a vida, e 44% mais chances de desenvolver câncer de ovário. Todos os cinco membros da minha família já diagnosticados testaram positivo para BRCA-1. Meu pai, que não tinha câncer, também testou positivo.

Na época, eu era apenas um calouro no ensino médio. Eu não estava pronto para descobrir ainda.

Um ano depois, minha tia Helen faleceu em junho de câncer no ovário; seguida por minha tia Tina, que morreu de câncer de mama em novembro. Em 2011, minha prima Jen também havia perdido a batalha contra o câncer de mama. Ela tinha 37 anos.

Foi naquele ano que decidi me encontrar com um conselheiro genético. Eu estava apenas no segundo ano da faculdade, mas estava começando a temer meu destino. Eu seria o próximo?

O conselheiro disse que eu ainda era jovem para fazer o teste BRCA-1. Ela queria que eu fosse mais velho, fora da faculdade. Assim, se eu decidisse fazer algo a respeito, ficaria em um lugar mais estável.

Acabei me segurando até os 24 anos. Minha avó, que foi diagnosticada pela primeira vez com câncer de mama nela 30 anos, acabava de morrer de câncer de cólon. Já chega, pensei. Eu estava ansiosa e precisava de respostas.

Tive um teste positivo.

A primeira coisa que fiz foi consultar um especialista em mamas para ter certeza de que já não havia nódulos nos meus seios (não havia). Então eu tive que fazer uma escolha. Eu poderia buscar uma mastectomia dupla preventiva para eliminar meu risco elevado de câncer de mama; ou poderia optar por ser monitorado de perto e voltar ao médico a cada seis meses para garantir que permanecesse livre do câncer.

Não tomei nenhuma decisão imediatamente. Como eu poderia? Remover os dois seios era uma perspectiva assustadora. Mas acabei decidindo que minha probabilidade de desenvolver câncer de mama e minha história familiar eram ainda mais assustadoras. Um ano e algumas consultas depois, decidi prosseguir com a cirurgia preventiva.

Lacey Prestay

Fiz uma mastectomia dupla em 18 de outubro de 2016. O procedimento levou seis horas, e fiquei no hospital por três noites após a cirurgia.

Meu corpo teve dificuldade em sair da anestesia imediatamente após o procedimento. Em poucas horas, porém, minha náusea extrema passou e, na manhã seguinte, eu já conseguia andar pelo corredor do hospital.

Recebi os resultados da minha biópsia naquele segundo dia, que me mostraram que lá não havia câncer no tecido mamário removido. Esse foi o alívio final. Parecia a confirmação de que fiz a escolha certa - e com o tempo.

A parte mais desconfortável de todo o processo foram os expansores que foram colocados no meu peito para esticar o tecido mamário e abrir espaço para os implantes de silicone que eu compraria depois. Os expansores - que permaneceram no local até eu ter minha cirurgia de troca do implante em março - não doeram; eles eram simplesmente estranhos. Eles pareciam duros como pedra, nada como seios de verdade.

Expansores à parte, a recuperação não durou muito. Consegui parar de tomar analgésicos uma semana após minha mastectomia dupla. E embora eu tenha tirado cinco semanas do trabalho, meus amigos mal conseguiram acreditar que fiz uma grande cirurgia quando me visitaram em casa.

A verdade é que cuidar da saúde com minhas próprias mãos me deu vontade de Eu poderia suportar qualquer coisa. Na verdade, me senti com sorte por ter a oportunidade de fazer uma escolha que meus familiares não tiveram.

Na maior parte, minha vida voltou ao normal desde que coloquei meus implantes na primavera passada. Estou me exercitando novamente e estou de volta ao trabalho como fisiologista do exercício, realizando reabilitação cardíaca em um hospital.

As consequências físicas de minha escolha, surpreendentemente, não me incomodam muito. Não estou particularmente triste por não ter mais meus próprios seios. Parte de mim pensa que nunca fui tão apegada a eles por causa do que o câncer de mama fez ao resto da minha família.

Quando voltei ao mundo dos encontros, meu namorado de longa data e eu terminamos sobre nove meses após minha cirurgia - tenho consciência de que minhas cicatrizes podem incomodar mais os outros do que a mim. Alguns homens não entenderam o raciocínio por trás da minha decisão, ou por que fiz isso tão jovem. Mas eu sei que se alguém realmente se preocupa comigo, eles verão além das minhas cicatrizes e me amarão como eu sou.

Felizmente, no geral, as pessoas têm sido respeitosas e compreensivas. Eu tenho um blog sobre minha jornada nos últimos dois anos e o apoio que recebi me surpreendeu. Quero educar e inspirar outras mulheres a assumir o controle de sua saúde e divulgar a mutação BRCA-1. Meu blog me permite fazer isso.

Mais importante, estou orgulhoso de ter escolhido remover meus dois seios. Saber que fiz tudo o que podia para me manter saudável não é apenas tranquilizador, mas também fortalecedor.

É provável que também remova meus ovários no futuro, mas quero ter filhos primeiro . Algumas de minhas tias deixaram para trás maridos e filhos pequenos quando a doença tirou suas vidas. Se eu puder tomar medidas para evitar isso, é melhor você acreditar que sim.

Por enquanto, sinto-me sortudo por estar aqui.