Depois que um espectador diagnosticou seu câncer de tireoide, o HGTV Star agora está em remissão

Em junho de 2013, a vida da estrela de HGTV Tarek El Moussa mudou para sempre quando ele recebeu uma correspondência não tão comum de um fã: uma carta pedindo que fizesse uma biópsia para um caroço de aparência suspeita em seu pescoço. Agora, dois anos e meio depois, o hospedeiro Flip ou Flop está em remissão e se sentindo bem após uma longa batalha contra o câncer de tireoide.

'Eu me sinto bem, mas não tenho a energia de antes disse ', El Moussa, 34, disse à People em uma nova entrevista. “A única coisa é que quase todos os dias ou metade do tempo eu me sinto um pouco com o jet lag. Estou muito cansado. '

O corretor de imóveis soube de seu diagnóstico depois que uma fã (que por acaso também era uma enfermeira registrada) escreveu a carta salva-vidas aos produtores do programa. Ela notou o caroço enquanto assistia a uma maratona.

A carta de advertência fazia todo o sentido, El Moussa explicou à People em setembro de 2013, visto que ele estava tendo dificuldade para engolir no momento e também percebeu que o caroço estava ficando maior. 'Na verdade, fui ao médico duas vezes para isso, e eles disseram que não é nada', disse ele à revista. 'Então, quando eu vi, eu pensei,' Quer saber? Preciso de uma segunda opinião. ''

A ultrassonografia inicial de El Moussa mostrou que havia apenas 5 por cento de chance do caroço ser canceroso. Então, em 12 de junho de 2013, ele foi submetido a uma biópsia que mostrou que o nódulo era de fato maligno e teve que ser removido por completo.

Mas esse não foi o fim da batalha da família: o câncer havia espalhou-se para os nódulos linfáticos de El Moussa, exigindo que ele se submetesse à terapia com iodo radioativo, um tratamento comum para esse tipo de câncer.

Como a glândula tireóide absorve iodo, quando a forma radioativa é tomada por via oral, ela se coleta nas células da tireóide (cancerígenos ou não) e os destrói. É um tratamento eficaz e tem menos efeitos colaterais do que, digamos, quimioterapia, mas o paciente muitas vezes precisa ser isolado depois para evitar que outras pessoas sejam expostas à radiação.

El Moussa descreveu a separação agonizante de sua esposa, Christina (que também é sua co-apresentadora no Flip ou Flop) e sua filha Taylor. 'Foi um pesadelo', disse ele à People em 2013. 'Eles ficam em um quarto diferente, e não posso ficar com minha filha por mais do que alguns minutos de cada vez. Ela queria me abraçar e assistir à TV todas as noites e dar beijos, e não podíamos fazer isso. '

Hoje, porém, o futuro da família parece mais brilhante do que nunca. O casal deu as boas-vindas a um menino, Brayden James, em setembro passado. "Sempre há essa chance de recorrência, mas a cada ano que passa a chance de recorrência diminui, então é bom", disse El Moussa. 'Eu diminuí um pouco. O que na verdade é uma coisa boa, porque agora posso relaxar de verdade. '

O câncer de tireoide é cada vez mais discutido, em parte devido aos poderes da televisão e de Hollywood. Estrelas como Brooke Burke-Charvet e Sophia Vergara também lutaram contra a doença. (É três vezes mais comum em mulheres do que em homens.)

Mas a tireóide - uma glândula hormonal no pescoço que ajuda a regular as funções corporais, incluindo o metabolismo e os batimentos cardíacos - permanece um mistério para muitos, e os sintomas do câncer são geralmente sutis, ou mesmo inexistentes em muitos casos. Na maioria das vezes, o único sinal é notar um pequeno caroço, ou nódulo, no pescoço. Um nódulo maior, no entanto, pode aumentar a pressão sobre o esôfago e causar dificuldade para engolir ou falta de ar.

Também é importante observar que um caroço nem sempre é sinal de câncer. Cerca de metade dos adultos terá um nódulo na tireoide, mas apenas cerca de 5% são malignos.

A boa notícia: o câncer de tireoide quase sempre é tratável, embora existam algumas formas que são mais agressivas. A taxa de sobrevivência de 10 anos para pacientes com câncer papilar de tireoide, o tipo mais comum, é de 95%. O prognóstico é ainda melhor para indivíduos com menos de 40 anos ou para aqueles com tumores menores.