Depois que Sandy Hook, esta mãe iniciou um movimento popular contra a violência armada que se espalhou por todos os 50 estados

Durante uma reunião recente com o conselheiro da faculdade do meu filho mais novo, conversamos sobre a prevenção da violência armada. “Há uma ótima organização que você deve conhecer”, ela me disse. “Chama-se Moms Demand Action.” Eu tive que rir. Foi muito emocionante dizer a ela que esse é o movimento popular que comecei.

Ainda mal consigo acreditar. Quando Sandy Hook aconteceu em 2012, eu deixei minha carreira em comunicação corporativa para ser uma mãe dona de casa para meus cinco filhos. Como tantos outros americanos, o tiroteio me deixou arrasada. Acordei na manhã seguinte, zangado e agitado. Eu tinha que fazer alguma coisa. Procurei online por um exército liderado por mulheres no nível de base - como Moms Against Drunk Driving, exceto para a segurança de armas - mas não existia nada.

Eu pensei, 'O que posso fazer de minha casa em Indiana? ' A resposta: eu poderia começar uma página no Facebook. Fazer isso era como um raio em uma garrafa. Eu me conectei com pessoas de todo o país que tinham a mesma ideia que eu - que era hora de ficar de fora. Lembro-me de ir para a cama duas noites depois, depois que essas conexões on-line já haviam se transformado em conversas telefônicas ininterruptas.

“Você sabe que isso vai ser um grande negócio, certo?” perguntou meu marido.

Tive de admitir: parecia que sim.

De repente, eu estava passando 16 horas por dia, ligando para mulheres de todos os Estados Unidos e pedindo sua ajuda para começar capítulos locais; possuir mídia social; tentando envolver minha cabeça em torno da política de armas; trabalhar para coordenar voluntários; fazendo entrevistas; e criação de materiais. Em um mês, o Moms Demand Action era uma organização sem fins lucrativos que trabalhava para a Casa Branca.

Malcolm Gladwell escreveu que, se você gasta 10.000 horas em algo, você se torna um especialista nisso. Eu passei esse tempo escrevendo comunicados de imprensa na minha carreira anterior. Tive a habilidade de criar uma mensagem que ressoou nas pessoas. Ainda assim, havia muitas coisas que eu não sabia fazer. Em vez de deixar que isso me impedisse, encontrei outras mulheres que o fizeram. Se você se apegar com muita força e tentar fazer tudo sozinho, rapidamente se tornará uma organização única.

Mesmo assim, definitivamente houve momentos em que pensei: 'Isso é muito difícil!' A prevenção da violência armada é uma questão complicada e cheia de nuances. Alguém está sempre esperando para pular em um erro de fala ou tentar fazer você perder credibilidade. Eu também descobri um ponto fraco da América que eu não sabia que existia.

No início, alguns sobreviventes de Sandy Hook me ligaram, oferecendo-se para me deixar contar suas histórias e usar fotos de seus familiares. Foi uma honra. No entanto, assim que compartilhei suas experiências online, fomos imediatamente dominados pela trollagem. Lembro-me de estar deitado no chão do meu armário um dia, depois de passar horas excluindo comentários negativos e angustiado: como foi esse um obstáculo que eu poderia superar?

Logo depois, recebi um telefonema aleatório de uma mulher oferecendo-se para assumir o monitoramento e exclusão de comentários de nossas páginas de mídia social. (Eu disse que sim.) E não foi a última vez que algo assim aconteceu. Cada vez que enfrento o que parece ser um obstáculo intransponível, um voluntário aparece e diz: "Eu agüento isso!" proteger as pessoas da violência armada é uma maratona, não uma corrida. Não há momento catártico que mude tudo e nos permita ir embora. A camaradagem que tenho com as pessoas incríveis com quem trabalho me dá força interior para continuar dia após dia. Como gosto de brincar, quando você reúne um bando de mulheres tipo A, você só vai em frente.

Fiz uma promessa a mim mesma de não apenas tirar o Moms Demand Action do papel, mas também fazer durou mais que eu. Eu mantive essa promessa. Posso ser atropelado por um ônibus amanhã (Deus me livre) e sei que esta organização continuará a crescer e ser eficaz. Tenho muito orgulho disso.

Comecei tudo isso quando tinha quase 42 anos. Agora, estou com 47. Os últimos 5 anos passaram em um piscar de olhos. A verdade é que nem mesmo reconheço a pessoa que era quando comecei o Moms Demand Action. Foi uma mudança de vida. Aprendi a ser muito grato pelo talento e tempo de outras pessoas. A melhor parte deste trabalho é quando faço ligações de agradecimento para sobreviventes da violência armada que se voltaram para o ativismo, o que faço todas as semanas. Eu não posso deixar de chorar cada vez. Essas pessoas estão ajudando a salvar a vida de estranhos.

Todos os dias na América, 96 pessoas são mortas por armas. Para seus entes queridos, transformar sua dor em ativismo é heróico. Ainda assim, não podemos esperar que eles carreguem esse fardo sozinhos.