A poluição do ar pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral e de ataque cardíaco

Um breve aumento na poluição do ar relacionada ao tráfego pode ser suficiente para aumentar o risco de acidente vascular cerebral de uma pessoa, sugere uma nova pesquisa.

Uma análise de 10 anos de dados de um importante centro de derrame de Boston descobriu que os derrames são mais prováveis ​​de ocorrer imediatamente após períodos de 24 horas em que a qualidade do ar cai para a faixa que a Agência de Proteção Ambiental (EPA) considera 'moderada'.

'Em níveis que a EPA considera estar geralmente seguro, encontramos um efeito importante das partículas do ar ambiente, que é um dos muitos poluentes no ar, mas um importante ', diz o co-autor do estudo Gregory A. Wellenius, Sc.D., professor assistente de saúde comunitária em Brown University Medical School, em Providence, RI Wellenius colaborou com pesquisadores do Beth Israel Deaconess Medical Center e da Harvard School of Public Health, ambos em Boston.

Em seu relatório, publicado segunda-feira no Archives of Internal Medicine , Wellenius e seus colegas compararam 1.705 AVC casos na área de Boston com dados detalhados sobre os níveis diários de vários poluentes aerotransportados, incluindo emissões veiculares como partículas, carbono negro e dióxido de nitrogênio.

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Depois de levar em consideração o histórico médico de cada paciente, os pesquisadores concluíram que as chances de ter um derrame eram 34% maiores após um dia de qualidade do ar "moderada" do que após um dia com ar "bom".

Com base nessa descoberta, eles estimam que uma redução de 20% nos níveis de partículas finas teria evitado 6.100 das 184.000 hospitalizações por AVC ocorridas no nordeste dos Estados Unidos em 2007.

O estudo não mostra que a poluição do ar provoca diretamente derrames, embora os pesquisadores digam que isso é biologicamente plausível. E como este é apenas um estudo em um local, diz Wellenius, as descobertas não necessariamente argumentam a favor de restrições mais rígidas aos padrões de qualidade do ar dos EUA.

Ainda assim, ele diz, 'se isso foi replicado em outras partes do país e em outras populações, e descobertas semelhantes surgiram, seria uma boa ideia revisar as advertências de saúde que vêm com certos níveis de partículas. '

Um segundo estudo, publicado esta semana no Journal da American Medical Association, fornece evidências adicionais de que a poluição do ar pode aumentar o risco cardiovascular. Nesse estudo, uma equipe de pesquisadores franceses reanalisou dados de 34 estudos anteriores realizados em todo o mundo. A maioria dos estudos usou métodos semelhantes aos de Wellenius e sua equipe.

Níveis mais altos de poluentes transportados pelo ar - incluindo partículas, monóxido de carbono, dióxido de nitrogênio e dióxido de enxofre - foram associados a um ligeiro aumento no risco de ataque cardíaco em curto prazo, concluiu o estudo. Como no estudo de Wellenius, os pesquisadores observaram um aumento no risco cardíaco mesmo em níveis de poluição classificados como seguros pela Organização Mundial da Saúde.

O aumento no risco de ataque cardíaco foi pequeno no nível individual, mas pode ter um impacto substancial no nível da população, diz Hazrije Mustafic, MD, o principal autor da análise e pesquisador da Universidade Paris Descartes.

'Devemos ter em mente que toda a população está exposta à poluição do ar em países industrializados, então o efeito na saúde pública não é desprezível ', diz Mustafic.

Por exemplo, ela diz, embora um aumento nos níveis de monóxido de carbono de 10 microgramas por metro cúbico aumente a risco de ataque cardíaco a curto prazo em apenas 5% ou mais, uma mudança na qualidade do ar dessa magnitude pode ser responsável por 4,5% de todos os ataques cardíacos na população exposta.

As principais fontes de poluição do ar é a queima de combustíveis fósseis (como gás, petróleo e carvão) e industriais emissões. O poluente Wallenius e sua equipe concentraram-se no material particulado fino, que consiste em partículas microscópicas de metal, carbono, sulfatos e outros materiais. Essas partículas de poeira são cerca de 30 vezes menores do que a espessura de um cabelo humano, então podem ser inaladas profundamente nos pulmões.

Respirar partículas finas pode prejudicar o sistema cardiovascular de duas maneiras, diz Wallenius. Se as partículas entrarem na corrente sanguínea, podem tornar os vasos sanguíneos menos elásticos e também podem aumentar a atividade do sistema nervoso simpático, que tende a aumentar a frequência cardíaca e a pressão sanguínea e desencadear a liberação de hormônios do estresse.

'Isso mudaria a forma como o sangue flui pelo corpo', diz Wellenius. 'Isso poderia levar alguém suscetível a derrame e levá-lo ao limite de realmente ter um derrame.'

Além de afetar o fluxo sanguíneo, a poluição do ar parece aumentar a inflamação, uma resposta do sistema imunológico que é acredita-se que contribui para doenças cardíacas e derrames.

Se os poluentes inalados atingirem os alvéolos - os pequenos sacos nos pulmões onde o oxigênio e o dióxido de carbono passam para dentro e para fora da corrente sanguínea, respectivamente - eles desencadeiam uma reação inflamatória, diz Mustafic. “Esses poluentes também podem se espalhar pela corrente sanguínea e chegar ao coração”, ela acrescenta.

Wellenius e Mustafic concordam que as pessoas que já estão sob alto risco de derrame ou ataque cardíaco devem considerar tomar medidas para reduzir seus exposição a níveis muito altos de poluição.

Mas pessoas saudáveis ​​não devem ver as descobertas como um chamado para sair e comprar máscaras faciais, diz Robert D. Brook, MD, cardiologista da Universidade de Michigan , em Ann Arbor, que foi co-autor de um editorial que acompanha o estudo de Wallenius.

'A coisa errada a fazer é ficar alarmado ... que toda vez que você está no trânsito ou toda vez que está exposto a um pouco um pouco de poluição, você vai ter um ataque cardíaco ou morrer ', diz Brook. A melhor maneira de prevenir um ataque cardíaco ou derrame, diz ele, é controlar fatores pessoais, como pressão arterial, colesterol, fumo e exercícios.