Alec Baldwin achava que 'morreria de doença de Lyme'. O que saber sobre a doença transmitida por carrapato

Alec Baldwin é a última celebridade a falar publicamente sobre a doença de Lyme, compartilhando sua história pessoal no fim de semana em um evento beneficente para a Bay Area Lyme Foundation. O ator e convidado frequente do Saturday Night Live disse a uma multidão em Portola Valley, Califórnia, que ele sofria dos sintomas da doença de Lyme todo mês de agosto durante cinco anos, relatou a People .

“A primeira vez foi a pior de todas”, disse Baldwin, descrevendo “pulmão preto, sintomas semelhantes aos da gripe, suor até a morte na minha cama”. Ele se lembra de ter pensado na época: “Não vou viver” e “Vou morrer da doença de Lyme”.

Não é de surpreender que Baldwin e outras estrelas, incluindo Avril Lavigne, Yolanda Foster e Ally Hilfiger - falaram sobre a doença de Lyme, considerando o quão comum é realmente a doença transmitida por carrapatos. Todos os anos, cerca de 30.000 casos da doença de Lyme são relatados aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), embora algumas pesquisas do CDC tenham sugerido que o número de pessoas realmente diagnosticadas a cada ano pode ser próximo a 300.000.

O verdadeiro número de casos da doença de Lyme está provavelmente em algum lugar no meio, diz Larry Zemel, MD, chefe de reumatologia do Centro Médico Infantil de Connecticut. (Zemel não tratou Baldwin, mas tem mais de 35 anos de experiência em diagnosticar e cuidar de pacientes com a doença de Lyme.)

Felizmente, muitas pessoas são diagnosticadas e tratadas precocemente e não sofrem de debilitação ou sintomas de longo prazo. “Para a maioria das pessoas, os antibióticos são extremamente eficazes”, diz Zemel. Ainda assim, existem muitos equívocos e confusão sobre a doença. Aqui está o que você deve saber.

A doença de Lyme é uma infecção bacteriana transmitida por carrapatos. Você pode pegar a doença de Lyme se um carrapato infectado picar você e ficar preso à sua pele por mais de um dia, embora os sintomas geralmente não se desenvolvam por alguns dias ou semanas.

Muitas pessoas com a doença de Lyme desenvolvem uma erupção cutânea vermelha em forma de "alvo" com um círculo branco no meio, mas nem todos - ou a erupção pode estar escondida em algum lugar do corpo, como o couro cabeludo. Outros sintomas da doença de Lyme inicial incluem febre, calafrios, dor de cabeça, fadiga, dores musculares e articulares e gânglios linfáticos inchados.

Assim que os sintomas se desenvolverem, os médicos podem realizar um exame de sangue para ver se os anticorpos da doença de Lyme estão presentes no corpo. (O teste muito cedo pode resultar em falsos negativos, se os anticorpos não tiverem tido tempo de se desenvolver.) Isso indica que ocorreu uma infecção e que o medicamento pode ajudar.

Nesse estágio, as pessoas geralmente recebem um curso de antibióticos orais de duas a três semanas. “Isso é essencialmente curativo para a grande maioria dos pacientes”, diz Zemel. “Seria extremamente raro para alguém que foi tratado precocemente continuar a ter sintomas vários anos depois.”

Pessoas que não são diagnosticadas imediatamente podem sofrer de sintomas mais graves da doença de Lyme, incluindo artrite, inchaço nas articulações, fortes dores de cabeça e problemas de memória. Um curso mais longo de antibióticos intravenosos pode melhorar esses sintomas, mas algumas pessoas sofrem danos neurológicos, articulares ou nervosos permanentes.

Um pequeno número de pessoas também continua a sentir dor e outros sintomas por seis meses ou mais tempo após o tratamento da doença de Lyme, mesmo quando são diagnosticados precocemente. Embora isso às vezes seja descrito como "doença de Lyme crônica", seu nome apropriado é Síndrome da Doença de Lyme Pós-tratamento ou PTLSD.

Pela parte do discurso de Baldwin que foi relatada na mídia, não está claro se ele continuou a apresentar sintomas após o tratamento ou se sua condição não foi diagnosticada por anos. Zemel diz que os sintomas que reaparecem na mesma época todos os anos, como Baldwin descreveu, não são típicos, “a menos que ele estivesse sendo picado por um novo carrapato todo mês de agosto, o que é altamente improvável”.

Zemel adverte que, embora alguns médicos diagnosticam a doença de Lyme sem um teste de sangue positivo; esses métodos não são apoiados pela ciência nem pelo CDC ou pelo National Institutes of Health. “Muitas pessoas pensam que têm a doença de Lyme quando as evidências sugerem que não”, diz ele.

Embora não possa especular sobre o caso de Baldwin, ele diz que está feliz que o ator esteja se manifestando e ajudando a arrecadar dinheiro para mais pesquisas sobre a doença.

A doença de Lyme foi relatada em todos os estados, mas o Nordeste, o Meio-Atlântico e o Alto Meio-Oeste representam o maior risco. Nessas regiões, especialmente, “a doença de Lyme é uma ameaça real e recomendamos vigilância”, diz Zemel.

Ao passar algum tempo em áreas arborizadas ou gramadas, use repelente de insetos que contenha 20% ou mais de DEET, picaridina, ou IR3535 pode fornecer alguma proteção contra carrapatos. As roupas também podem ser tratadas com produtos repelentes de insetos contendo permetrina química, e algumas roupas podem ser compradas pré-tratadas.

Uma das estratégias preventivas mais fáceis, diz Zemel, são verificações regulares de tique. “Quando você entrar ou no final do dia, verifique se há carrapatos em todo o corpo e no corpo de seus filhos”, diz ele. “Se você puder remover um carrapato dentro de 24 horas após a inserção, a maioria de nós acha que seria adequado para prevenir a doença de Lyme por aquele carrapato específico.”

Se você descobrir um carrapato em você ou em seu filho, provavelmente foi conectado por mais de 24 horas - mas menos de 72 horas - informe seu médico. Dependendo do tipo de carrapato e da gravidade da doença de Lyme onde você mora, ele ou ela pode recomendar uma única dose de antibióticos para prevenir qualquer infecção potencial. (Zemel oferece essa opção para adultos e crianças a partir de 8 anos.)

Salvar um carrapato depois de removê-lo pode ser útil, caso seu médico recomende que seja testado para doenças. (Além da doença de Lyme, os carrapatos também podem transportar bactérias e toxinas que causam o vírus Powassan, febre maculosa das montanhas rochosas, paralisia dos carrapatos e outras doenças.) E se você sabe que foi picado ou não, informe ao seu médico se você ou seu filho desenvolve uma erupção cutânea estranha ou quaisquer sintomas que possam indicar uma doença transmitida por carrapatos.

“Eu amo o ar livre, então nunca diria às pessoas para ficarem em casa com medo da doença de Lyme”, diz Zemel. “Vá para fora, mas tenha cuidado. Faça verificações de carrapato, e se você puxar um carrapato de você, você poderá tomar uma dose preventiva de antibióticos. E o pior cenário? Se você contrair a doença de Lyme em algumas semanas, os antibióticos costumam ser curativos. '