Outro motivo para nunca mais comer fast food (que não tem nada a ver com gordura)

Adicione isto à lista de razões pelas quais uma refeição drive-thru não é boa para você: o papel que vem embalado pode conter produtos químicos relacionados a sérios problemas de saúde, de acordo com um novo estudo.

O Silent Spring Institute, o Environmental Working Group (EWG) e o Green Science Policy Institute se uniram a pesquisadores da University of Notre Dame e da Environmental Protection Agency (EPA) para analisar mais de 400 embalagens e recipientes de 27 fast-food redes em todo o país. Cerca de metade dos invólucros testados continham farinha, um marcador para compostos fluoretados conhecidos como substâncias per- e polifluoroalquílicas (PFASs).

Os PFASs (anteriormente chamados de PFCs) tornam os invólucros e caixas de alimentos resistentes à gordura. (Os consumidores também são expostos a PFASs em certos tipos de panelas antiaderentes, roupas à prova d'água e produtos resistentes a manchas.) Estudos anteriores relacionaram a exposição a PFAS a problemas de fertilidade e tireoide, atrasos no desenvolvimento de crianças, aumento do risco de câncer e outros resultados.

Uma análise mais aprofundada de 20 amostras descobriu que o ácido perfluorooctanóico (PFOA) - um PFAS de cadeia longa que foi associado a doenças cardíacas e está sendo eliminado nos Estados Unidos - estava entre os compostos fluoretados presentes.

Este estudo apenas observou a presença de PFASs nas próprias embalagens, e não nos alimentos que continham ou nas pessoas que os consumiam. Mas pesquisas anteriores sugeriram que os PFASs têm o potencial de lixiviar para os alimentos.

“É difícil saber quanto vai realmente migrar, porque depende da temperatura, do tipo de alimento, de quanto tempo o alimento fica entre em contato com o artigo e de quais PFASs específicos você está falando ”, diz a autora principal Laurel Schaider, PhD, química ambiental do Silent Spring Institute.

A pesquisa mostrou que PFASs de cadeia longa podem permanecer em o corpo por anos. Eles também podem se acumular em aterros sanitários quando produtos como embalagens de alimentos são descartados, onde podem contaminar o meio ambiente e afetar a água potável, dizem os autores.

Você não pode dizer olhando para uma embalagem ou recipiente de comida se contém PFASs, diz Schaider; eles são até permitidos atualmente em materiais compostáveis. Portanto, a melhor maneira de evitá-lo em embalagens de fast-food é simplesmente evitá-lo. (Isso é especialmente importante para as crianças, ela acrescenta, que são mais sensíveis a produtos químicos prejudiciais.)

“Acho que todos nós já temos alguns motivos para reduzir a quantidade de fast food que consumimos, e este pode ser outro ," ela diz. “Se você vai comê-lo, pode tentar tirar a comida da embalagem o mais rápido possível - isso pode ajudar um pouco”, diz ela.

O estudo foi publicado hoje em a revista Environmental Science & amp; Cartas de tecnologia. O EWG também publicou um relatório complementar, recomendando que todas as empresas de fast-food parem de usar compostos fluorados em suas embalagens e que a Food and Drug Administration restrinja ainda mais seu uso em produtos que tenham contato com alimentos.

O O relatório do EWG também sugere que os consumidores reduzem sua exposição aos PFASs comendo alimentos frescos e preparando as refeições em casa, evitando o uso de talheres de papel e não comprando pipoca de microondas. (Em vez disso, coloque no fogão.)

Os consumidores também podem ligar ou escrever para redes de fast-food que frequentam, diz Schaider, informando as empresas de que não querem produtos químicos fluoretados perigosos em suas embalagens de alimentos. E eles podem procurar outras fontes populares de PFASs, como utensílios de cozinha antiaderentes e carpetes e móveis resistentes a manchas.

“Podemos ser expostos a esses produtos químicos por meio de muitos caminhos diferentes, e todas essas exposições podem adicionar para cima ”, diz ela. “Mesmo que não possamos evitar todos eles, cada pequena parte pode ajudar.”