Antibiótico pode aliviar a síndrome do intestino irritável

Um antibiótico amplamente usado para tratar diarreia em viajantes também pode proporcionar algum alívio para pessoas com a doença comum e difícil de tratar conhecida como síndrome do intestino irritável (SII), de acordo com dois novos estudos no New England Journal of Medicine.

A Food and Drug Administration (FDA) ainda não aprovou o antibiótico, rifaximina, para uso em IBS, que afeta até 1 em cada 5 adultos nos EUA. A agência está atualmente revisando o medicamento para esse fim e deve tomar uma decisão em março.

Nos estudos, 1.200 pacientes com SII tomaram rifaximina ou um comprimido de placebo três vezes ao dia durante duas semanas. Aproximadamente 40% dos pacientes que tomaram o antibiótico relataram alívio substancial dos sintomas, como inchaço, dor abdominal e fezes amolecidas por pelo menos duas semanas durante o mês subsequente, em comparação com um pouco menos de um terço dos pacientes que tomaram placebo. Todos os pacientes nos estudos tinham uma forma de SII que não envolvia prisão de ventre.

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'Ele melhorou todos os sintomas da síndrome do intestino irritável, que nós usamos 'não vejo com muita frequência nos estudos', diz o pesquisador principal, Mark Pimentel, MD, gastroenterologista do Cedars-Sinai Medical Center, em Los Angeles.

Os estudos foram financiados pelo fabricante da rifaximina, Salix Pharmaceuticals, que também se envolveu na coleta e análise dos dados. (Este arranjo não é incomum nesses tipos de estudos, que são conhecidos como ensaios de fase 3 e geralmente são a última etapa da pesquisa no processo de aprovação da FDA.) Além disso, o Dr. Pimentel e vários de seus co-autores relatam relações financeiras com Salix, incluindo o recebimento de taxas de consultoria da empresa.

A rifaximina, vendida sob a marca Xifaxan para diarreia de viajantes, parece ser segura e não parece promover resistência entre as bactérias intestinais, o que significa que pode ser usado continuamente, diz o Dr. Pimentel. Isso pode ser importante, porque o número de participantes do estudo que relataram alívio duradouro do regime de rifaximina de duas semanas diminuiu gradualmente nas 10 semanas após o tratamento.

Apesar da porcentagem relativamente pequena de pacientes que responderam ao medicamento , médicos que ficaram frustrados com a falta de tratamentos eficazes de SII dizem que gostariam de outra opção.

Charlene Prather, MD, professora de medicina interna da Saint Louis University, em Missouri, diz que embora ela ' d esperava ver um 'efeito mais robusto' da rifaximina nos estudos, mas gostaria que o FDA aprovasse o medicamento para IBS. 'Ainda me dá algo que posso oferecer aos meus pacientes', diz o Dr. Prather, que não estava envolvido na nova pesquisa.

Atualmente, 'não há boas opções' para o tratamento da SII, diz Timothy Pfanner, MD, gastroenterologista e professor assistente de medicina interna no Texas A & amp; M Health Science Center, em Temple. A rifaximina pode beneficiar um subgrupo de pacientes com SII, diz o Dr. Pfanner, embora ele enfatize que a maioria das pessoas no estudo não sentiu alívio de seus sintomas.

'Como médico, eu precisaria tratar 10 pacientes para um melhorar ', acrescenta.

A rifaximina seria o primeiro antibiótico aprovado pelo FDA para o tratamento de SII. Além de fornecer evidências da eficácia do medicamento, os resultados do estudo - especialmente no que diz respeito ao inchaço - apóiam a teoria de que as bactérias podem ser parcialmente responsáveis ​​pela SII.

Às vezes, acredita-se que o inchaço esteja relacionado a desequilíbrios bacterianos no intestino e antibióticos são uma classe de medicamentos que funcionam apenas contra bactérias. 'Isso sugere que encontramos uma causa de IBS', diz o Dr. Pimentel.

Essa teoria ainda é controversa. O Dr. Prather diz que embora haja algumas evidências que sugerem que as bactérias desempenham um papel na SII, não está claro se as alterações nas bactérias intestinais são uma causa ou efeito da síndrome.