Antibióticos podem matar bactérias saudáveis no intestino

A maioria das bactérias que vivem nos intestinos de uma pessoa saudável se recuperam logo após serem mortas durante um ataque de antibiótico, de acordo com um novo estudo.

Mas vários tipos são eliminados por um curso de Cipro, ou eles sobrevivem apenas em números muito menores, relata Les Dethlefsen, PhD, da Universidade de Stanford, e seus colegas na edição deste mês da revista PLoS Biology.

No geral, cerca de 30% dos tipos de bactérias encontrados no intestino mostrou mudanças populacionais dramáticas após um curso de ciprofloxacina. A maioria das bactérias se recuperou quatro semanas depois.

“Não temos ideia de quais são as consequências disso”, diz Dethlefsen. Nenhum dos três voluntários saudáveis ​​que participaram do estudo adoeceu, mas a alteração de seu ecossistema bacteriano poderia ter efeitos mais sutis e de longo prazo, acrescenta.

Os insetos no intestino humano são um tema quente atualmente . Os probióticos podem ser usados ​​para colonizar os intestinos com micróbios “mocinhos”. Embora o júri esteja decidindo se esses suplementos têm algum efeito sobre o ambiente bacteriano do intestino, está claro que não ter uma comunidade microbiana próspera nos intestinos pode ser perigoso, com consequências que variam de um dia ou dois de diarreia a infecção com risco de vida por um inseto desagradável chamado Clostridium difficile, que pode se estabelecer em pacientes tratados com antibióticos.

“Temos uma comunidade microbiana muito complexa e diversa que vive em nossas entranhas e faz todos os tipos de coisas incríveis por nós, ”Dethlefsen diz. As bactérias não apenas ajudam a digerir e extrair nutrientes dos alimentos, mas também protegem contra infecções, ajudam a regular o sistema imunológico e podem até ter uma palavra a dizer sobre o momento do nascimento.

No estudo atual , Dethlefsen e sua equipe usaram uma técnica chamada pirosequenciamento para fazer uma contagem microbiana das fezes dos participantes do estudo antes de fazerem um curto período de ciprofloxacina; então, os pesquisadores coletaram mais quatro amostras ao longo dos oito meses seguintes. A técnica envolve a leitura de uma seção específica do material genético de cada uma das centenas de milhares de micróbios, tornando possível identificar muitos dos milhares de diferentes organismos presentes no intestino e determinar sua abundância relativa.

O os pesquisadores identificaram até 5.700 tipos de bactérias em cada pessoa antes de o antibiótico ser administrado. Depois que os voluntários tomaram Cipro, as populações de insetos intestinais pareciam muito diferentes. No geral, 30% dos tipos de bactérias mostraram mudanças dramáticas em sua população. Um voluntário no estudo teve uma redução de 82% na diversidade de sua microflora intestinal; um perdeu 63%; o terceiro havia perdido 36%.

No entanto, em quatro semanas, a diversidade de bactérias intestinais dos participantes do estudo voltou ao normal.

“Que a comunidade pode ser seriamente perturbada e depois se recuperar é muito encorajador ”, observa Dethlefsen, acrescentando que as descobertas mostram que provavelmente não há razão para pessoas saudáveis“ enlouquecerem ”com os efeitos dos antibióticos em seus sistemas digestivos. O fato de os voluntários não terem problemas digestivos, apesar da profunda alteração em suas bactérias intestinais, sugere que outras bactérias assumiram o controle dos insetos perdidos até que sua população se recuperasse, ele explica.

Ainda assim, os efeitos na saúde de obliterar certas bactérias com um curto curso de Cipro - que geralmente é considerado como tendo um efeito relativamente benigno sobre as bactérias do sistema digestivo - são desconhecidos, Dethlefsen diz. Nenhuma das bactérias que foram eliminadas, ou cujas populações foram drasticamente reduzidas, tem qualquer efeito conhecido na saúde humana, acrescenta.

“Para mim, isso parece um passo muito inicial em toda uma linha de pesquisas que podem realmente nos ajudar a entender quais são algumas das forças motrizes no desenvolvimento de diarreia relacionada a antibióticos, em geral, e C. difficile, especificamente ”, diz Marya Zilberberg, MD, professora da Universidade de Massachusetts, em Amherst, cujo pesquisas ajudaram a mostrar que as infecções por C. difficile estão se tornando mais comuns - e mais mortais - nos Estados Unidos.

Usando a técnica, pode ser possível identificar certas cepas bacterianas que protegem contra a infecção por C. difficile e outros que podem tornar uma pessoa mais vulnerável, de acordo com o Dr. Zilberberg. “Esta é apenas uma engrenagem muito pequena em uma grande roda”, diz ela. 'É uma engrenagem importante, mas ainda não está perto do consumidor. ”

Nesse ínterim, o Dr. Zilberberg acredita que as descobertas confirmam que é crucial ser um“ consumidor informado ”quando se trata de antibióticos . “Não diga sim a uma prescrição de antibióticos a menos que esteja convencido de que realmente precisa desses antibióticos, porque eles não são isentos de risco”, diz ela.

Dale Gerding, MD, professor da A Loyola University Chicago concorda: “A mensagem que temos dito há muito tempo - antes de tomar um antibiótico, certifique-se de que precisa.”

Pesquisas anteriores haviam sugerido que havia talvez 500 espécies de bactérias nos intestinos, mas técnicas mais sofisticadas agora estão mostrando que existem mais. O Dr. Gerding também diz que há muito se suspeitava que os antibióticos destroem algumas bactérias benéficas, razão pela qual algumas pessoas se tornaram vulneráveis ao C. difficile.

“Antibióticos não devem ser usados casualmente simplesmente porque não existe parecem ser uma desvantagem ”, ele avisa.

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