Antidepressivo pode esfriar ondas de calor

O antidepressivo Lexapro (escitalopram) pode reduzir a frequência e a gravidade das ondas de calor, as crises de suor e superaquecimento que são um fato incômodo da vida para muitas mulheres na menopausa, sugere um novo estudo financiado pelo governo.

O estudo, que foi publicado no Journal of the American Medical Association, incluiu mais de 200 mulheres de meia-idade que experimentavam uma média de 10 ondas de calor por dia. Após oito semanas, as mulheres que tomaram Lexapro todos os dias estavam tendo cerca de 5,25 ondas de calor por dia, enquanto aquelas que tomaram placebo tinham uma média de cerca de 6,5.

'As mulheres que tomavam escitalopram eram muito mais propensas a que seu tratamento fosse útil , 'diz a pesquisadora principal, Ellen W. Freeman, PhD, professora de obstetrícia da Escola de Medicina da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. 'Muitos deles disseram que queriam continuar com a medicação.'

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Mulheres com ondas de calor relacionadas à menopausa não têm muitas opções. Acredita-se que o tratamento mais eficaz para ondas de calor, suores noturnos e outros sintomas da menopausa seja a terapia hormonal, que envolve o uso de estrogênio, às vezes em combinação com progesterona, para neutralizar as alterações hormonais associadas à menopausa.

Mas a terapia hormonal não é mais recomendada para uso a longo prazo devido ao risco de doenças cardíacas, câncer de mama e outros problemas de saúde associados à combinação de estrogênio e progesterona. (Como o estrogênio sozinho pode aumentar o risco de câncer endometrial, ou câncer do revestimento do útero, mulheres que não fizeram histerectomia tomam progesterona além do estrogênio.)

Atualmente, a terapia hormonal é a única tratamento prescrito para ondas de calor aprovado pela Food and Drug Administration (FDA), e a eficácia de remédios à base de ervas, como cohosh preto e óleo de prímula, é contestada.

Antidepressivos como Prozac e Celexa têm demonstrado ser melhor do que o placebo no tratamento das ondas de calor, e os médicos às vezes prescrevem esses e outros antidepressivos para as ondas de calor "off-label" (ou seja, sem a autorização oficial do FDA). O medicamento anticonvulsivante gabapentina e o medicamento para hipertensão clonidina às vezes também são usados ​​off-label para ondas de calor.

O Lexapro, que está na mesma classe de medicamentos do Prozac, parecia ser um tratamento promissor para ondas de calor em estudos anteriores, mas os resultados foram inconclusivos. As novas descobertas "apenas confirmam o que sabemos sobre essa classe de drogas", diz Charles Loprinzi, MD, professor de oncologia da Mayo Clinic, em Rochester, Minnesota.

Essas drogas, conhecidas como seletivas acredita-se que os inibidores da recaptação da serotonina (SSRIs) ajudem a tratar a depressão, aumentando os níveis de serotonina no cérebro. Não está claro como eles podem ajudar a reduzir as ondas de calor, mas pode não estar relacionado à forma como combatem a depressão.

Embora uma pessoa deprimida precise tomar um SSRI por semanas ou até meses para ver os resultados, mulheres que tomam os medicamentos para ondas de calor notam uma diferença em uma semana ou mesmo imediatamente, diz o Dr. Loprinzi, que conduziu vários estudos sobre medicamentos antidepressivos para ondas de calor, mas não esteve envolvido na nova pesquisa.

The National Institutos de Saúde financiaram o novo estudo. A Forest Pharmaceuticals, fabricante do Lexapro, forneceu as pílulas usadas no estudo, e Freeman e vários de seus co-autores relataram um relacionamento financeiro com a empresa, incluindo o recebimento de fundos para pesquisa e taxas de consultoria.

Embora o Lexapro não o tenha feito eliminar as ondas de calor completamente, parecia reduzir sua gravidade. Os participantes do estudo que tomaram a droga avaliaram suas ondas de calor como sendo cerca de 24% menos graves do que no início do estudo, em comparação com apenas 14% menos graves no grupo de placebo.

E depois do as mulheres pararam de tomar Lexapro, o número de ondas de calor que experimentaram voltou, mais do que no grupo do placebo. 'Parece que as mulheres que tomaram escitalopram realmente notaram uma diferença quando não tomaram mais', disse Freeman.

O Lexapro pode não ser a melhor alternativa antidepressiva à terapia hormonal para todas as mulheres na menopausa, Dr. Loprinzi diz. Por exemplo, o antidepressivo Effexor pode ser uma escolha melhor para mulheres que tomam tamoxifeno porque parece interagir menos com esta droga bloqueadora de hormônios, diz ele.

No entanto, acrescenta Dr. Loprinzi, não há foram quaisquer estudos comparando diretamente diferentes antidepressivos para ondas de calor, então é impossível dizer qual medicamento é o mais eficaz para um determinado paciente.