As infecções sinusais são contagiosas?

Embora as infecções nos seios da face geralmente sejam causadas por organismos contagiosos, como vírus e bactérias, os especialistas não concordam totalmente se as infecções em si podem ser disseminadas.

Parte da confusão reside no fato de que as infecções nos seios da face pode ser causado por muitas coisas diferentes. “Uma infecção nos seios da face pode ser causada por vírus ou bactérias que causam inflamação onde os seios da face drenam para o nariz”, explica Lisa Liberatore, médica, especialista em ouvido, nariz e garganta do Lenox Hill Hospital na cidade de Nova York.

Os seios da face são uma série de cavidades ósseas em seu crânio projetadas para manter partículas estranhas como poeira e germes fora de seu corpo. Eles são revestidos com muco para prender essas partículas; então, pequenas projeções parecidas com cabelos chamadas cílios varrem de trás para frente para expulsar os invasores de seu corpo.

Mas a inflamação pode fazer com que o muco fique preso, diz o Dr. Liberatore, e então germes podem crescer, o que pode causar uma infecção sinusal ou sinusite.

Qualquer coisa que possa fazer com que os seios da face se estreitem ou fiquem bloqueados também pode causar sinusite. A maioria das infecções agudas dos seios da face (aquelas que duram apenas sete a 10 dias) são causadas por vírus. Mas bactérias e fungos às vezes também são culpados. Enquanto isso, pessoas com sinusite crônica (infecções que duram mais de 10 dias e / ou recorrem) podem ter fatores de risco como pólipos nasais, alergias, problemas do sistema imunológico e características anatômicas como desvio de septo.

Seja ou Nem uma infecção sinusal é contagiosa pode depender da causa subjacente. “Alergias, condições inflamatórias e outros problemas que levam à inflamação podem resultar em todos os sintomas de uma infecção sinusal sem o componente contagioso”, diz Noah Stern, MD, diretor do programa de otorrinolaringologia da Harper University do Detroit Medical Center e Hutzel Women's and Detroit Receiving Hospitais.

Outras causas, especialmente vírus, são transmissíveis. “Os patógenos virais são os mesmos que causam o resfriado comum”, explica o Dr. Stern. Os rinovírus são causas virais comuns tanto de resfriados quanto de infecções dos seios da face.

Gotículas do vírus que se espalham pelo ar ou são transferidas pelo contato das mãos podem transmitir o germe para outra pessoa. Essa pessoa desavisada tem mais probabilidade de pegar um resfriado, se isso acontecer, mas o resfriado pode se transformar em uma infecção sinusal.

Embora uma rápida pesquisa na Internet apareça alegações de que a sinusite bacteriana não é infecciosa, isso pode não ser totalmente verdade, de acordo com o Dr. Stern. “Os patógenos bacterianos se comportam como outras bactérias infecciosas e podem se espalhar.”

Você pode prevenir a disseminação de infecções nos seios da face da mesma forma que evitaria a transmissão de um resfriado ou gripe.

“ Uma boa higiene das mãos é suficiente para diminuir drasticamente a propagação ”, diz o Dr. Stern. “Deve-se lavar as mãos após tocar ou assoar o nariz e antes de entrar em contato com objetos ou outras pessoas para diminuir a probabilidade de transmissão.”

Dr. Stern também recomenda irrigação nasal com solução salina. Isso, diz ele, é o equivalente nasal de lavar as mãos.

Também mantém as passagens nasais úmidas, o que ajuda a prevenir a sinusite. Outras maneiras de fazer isso incluem o uso de spray nasal ao longo do dia, um umidificador em casa (especialmente em seu quarto), beber bastante água, inalar vapor (tente um longo banho quente) e dormir com a cabeça elevada para evitar que o muco saia coletando-se em seus seios da face.

Além disso, certifique-se de estar em dia com suas vacinas, especialmente a vacina anual contra gripe. O vírus da gripe também pode causar infecções nos seios da face.