Pergunte ao especialista: Gerenciando ataques de sono com narcolepsia

O que desencadeia um ataque de sono de narcolepsia?

A narcolepsia é uma condição neurológica crônica caracterizada por sonolência excessiva. A sonolência costuma estar presente durante o dia, mas às vezes a urgência de dormir é avassaladora (ataques de sono).

Outros sintomas de narcolepsia incluem:

• sonhos vívidos ou alucinações ao adormecer (alucinações hipnogógicas)
• sensação de paralisia momentânea durante o sono (paralisia do sono)
• sono noturno interrompido
• ataques repentinos de fraqueza muscular durante o dia (cataplexia )

A cataplexia é o sintoma menos comum desses sintomas, e muitas pessoas com narcolepsia nunca a apresentam. A narcolepsia com cataplexia é chamada de narcolepsia tipo 1, enquanto a narcolepsia sem cataplexia é chamada de narcolepsia tipo 2. Acredita-se que a narcolepsia tipo 1 seja desencadeada por uma perda de hipocretina no cérebro. A hipocretina, também conhecida como orexina, é uma substância química cerebral que ocorre naturalmente e é importante para a vigília, regulação do sono REM, alimentação e outras funções.

Os pesquisadores estão explorando fatores genéticos, infecções, traumas e autoimunidade como possíveis subjacentes causas. A causa da narcolepsia tipo 2 não é conhecida.

Quanto tempo duram os ataques de sono?

Sentimentos de sonolência avassaladora tendem a ocorrer com mais frequência em situações monótonas entediantes, mas podem ocorrer repentinamente e sem aviso prévio.

Você pode adormecer durante uma conversa, em sua mesa no trabalho ou mesmo enquanto dirige. Você também pode adormecer por alguns segundos (microssono) ou alguns minutos, mas muitas vezes se sente revigorado (pelo menos temporariamente) após um breve cochilo. Esses episódios ocorrem com mais frequência quando privados de sono ou quando os medicamentos não são otimizados.

Episódios de cataplexia podem ser desencadeados por risos, surpresa ou outra emoção forte e geralmente duram apenas alguns momentos.

Qual é a sensação de um ataque de sono?

Durante os ataques de sono, você está dormindo e não tem consciência do ambiente. Quando você acorda, geralmente se sente menos sonolento por um tempo.

Durante a cataplexia, você perde o tônus ​​muscular, mas está acordado e ciente do ambiente. Os episódios podem ser leves, afetando apenas alguns músculos. Por exemplo, podem ocorrer visão embaçada, fala arrastada, aperto de mão fraco ou dobra dos joelhos.

Ocasionalmente, os episódios podem envolver vários músculos. Os indivíduos podem cair no chão e parecer temporariamente sem resposta, embora estejam acordados.

Quantas horas de sono devo ter para ajudar a evitar um ataque de sono?

A National Sleep Foundation recomenda 7 a 9 horas de sono noturno para adultos e 8 a 10 horas noturnas sono para adolescentes.

Além da quantidade recomendada de sono noturno, muitos especialistas sugerem breves cochilos diurnos (15 a 20 minutos) para aqueles com narcolepsia. As sonecas devem ser cronometradas estrategicamente para quando você estiver mais sonolento. Um único cochilo diurno no meio da tarde pode ser útil para minimizar os ataques de sono.

O que você recomendaria para a ansiedade que vem com ataques de sono repentinos?

Em um pequeno estudo de 2010, sintomas de ansiedade foram relatados em mais de 50% dos indivíduos com narcolepsia. No entanto, essa área não é bem estudada.

Às vezes, a ansiedade é específica da narcolepsia. Pode ocorrer no cenário de um sonho assustador com paralisia do sono durante o sono. Você também pode ficar ansioso por ter um ataque de cataplexia ou de sono em uma situação social.

Em cada uma dessas situações, o conhecimento sobre o transtorno e seus tratamentos pode ser útil. Para ansiedade mais generalizada, consultar um terapeuta ou psicólogo pode ser útil.

O que você recomenda para o constrangimento que pode surgir com um ataque de sono repentino em um ambiente público?

Como a narcolepsia é rara, as outras pessoas podem não considerar que você tem um distúrbio e interpretar erroneamente os ataques de sono como preguiça ou falta de cuidado. Isso pode causar constrangimento e isolamento social.

Educar a família e amigos de confiança sobre a narcolepsia e seus sintomas pode aumentar o apoio e ajudar com a sensação de isolamento.

Pode ser útil informar os empregadores ou administradores da escola sobre o diagnóstico e solicitar acomodações , como tempo para cochilos ou pausas para descanso. De acordo com a Lei dos Americanos com Deficiências, os empregadores devem fazer adaptações razoáveis, se possível.

Contactar um terapeuta, psicólogo ou grupos de apoio locais pode ser muito útil no desenvolvimento de estratégias de enfrentamento.

É possível prevenir ataques de sono com narcolepsia? Eles irão piorar com o tempo?

A narcolepsia geralmente é tratada com medicamentos. Alguns medicamentos são eficazes para a sonolência, alguns são eficazes para a cataplexia, alguns são eficazes para outros sintomas associados e alguns são eficazes para vários sintomas.

Às vezes, são usadas combinações de medicamentos. A American Academy of Sleep Medicine periodicamente revisa e atualiza as recomendações para o manejo farmacológico.

Medidas comportamentais podem ser úteis. Estas são algumas recomendações:

• Obtenha a quantidade recomendada de sono noturno.
• Mantenha um horário de sono consistente.
• Evite cafeína, estimulantes e álcool muito perto da hora de dormir.
• Mantenha-se ativo durante o dia.
• Evite medicamentos sedativos.
• Use cochilos diurnos estrategicamente.

A narcolepsia é uma condição vitalícia. Os sintomas podem variar, mas a doença normalmente não piora com o tempo.

Existem recursos ou grupos de apoio online que você recomendaria para pessoas que vivem com narcolepsia?

Alguns recursos de narcolepsia I as recomendações são:

• American Academy of Sleep Medicine
• Sleep Education
• National Heart, Lung, and Blood Institute
• Nacional Instituto de Doenças Neurológicas e Derrame.
• Organização Nacional para Doenças Raras
• Fundação Nacional do Sono

Grupos de apoio à narcolepsia:

• Rede de narcolepsia
• Desperte a narcolepsia

Dr. Janet Hilbert é professora assistente de medicina clínica na Universidade de Yale, na seção de medicina pulmonar, cuidados intensivos e medicina do sono. Ela é certificada em medicina interna, medicina pulmonar, medicina intensiva e medicina do sono. Hilbert atua como diretor médico do Programa de Ventilação Não Invasiva de Yale. Ela é uma clínica e educadora ativa, com um forte compromisso com a comunidade e a educação do paciente.

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