O risco de autismo causado por antidepressivos é muito pequeno: estudo

Cerca de 10% das mulheres grávidas tomam antidepressivos e a maioria começa antes de engravidar. Os medicamentos - os mais populares dos quais são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, ou SSRIs - são importantes para o tratamento da depressão, mas também trazem um aviso de que mulheres grávidas não devem tomá-los porque os medicamentos podem prejudicar o desenvolvimento de bebês. Alguns estudos relacionaram as drogas a um risco maior de certos defeitos congênitos, enquanto outros descobriram que parte desse risco foi exagerada.

No estudo mais recente, publicado em JAMA Pediatrics , os pesquisadores tentam esclarecer o quão seguros os antidepressivos são durante a gravidez. Eles examinaram qualquer conexão entre os medicamentos prescritos e o autismo em crianças nascidas de mulheres que os usaram durante a gravidez. A análise atual detectou um risco ligeiramente maior de autismo entre filhos de usuários de antidepressivos, mas os especialistas dizem que o risco ainda é muito pequeno.

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Estudos anteriores que investigaram o mesmo risco encontraram resultados conflitantes; alguns detectaram um link, enquanto outros não. Mas a maioria dos estudos anteriores envolveu um pequeno número de mulheres e seus filhos, então Anick Berard, professora de epidemiologia perinatal na Universidade de Montreal, e seus colegas se voltaram para uma população muito maior: todos os bebês nascidos em Quebec entre 1998 e 2009. Eles correlacionou se as mães prescreveram um antidepressivo um ano antes de engravidar, um pouco antes ou a qualquer momento durante a gravidez com outro fator: diagnóstico de um transtorno do espectro do autismo em seus bebês.

Entre todos os nascimentos únicos, o o risco era maior entre as gestantes que começaram a tomar antidepressivos durante o segundo ou terceiro trimestre, em comparação com aquelas que receberam os medicamentos durante o primeiro trimestre. Isso faz sentido, diz Berard, porque enquanto o desenvolvimento anatômico dos órgãos ocorre no início da gestação, o desenvolvimento do cérebro, que pode afetar o risco de autismo, começa mais tarde.

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Como tinham dados de prescrição, a equipe de Berard também pôde ver se diferentes tipos de antidepressivos tinham efeitos diferentes no risco de autismo. Os SSRIs foram associados a um risco duas vezes maior. Berard enfatiza que esse risco aumentado é um risco pequeno em relação à taxa de autismo entre os recém-nascidos. Em média, cerca de 1% dos bebês nascidos são diagnosticados com transtorno do desenvolvimento. O maior risco relativo observado neste estudo aumenta para menos de 2% - um pequeno aumento relativo.

Outros especialistas alertam que as descobertas não necessariamente ajudam as mulheres que lutam com a difícil questão de continuar (ou em alguns casos, comece a tomar antidepressivos durante a gravidez. Tratar a depressão é importante para uma gravidez saudável, uma vez que mães mentalmente saudáveis ​​serão mais capazes de cuidar de si mesmas e de seus bebês em crescimento.

“Infelizmente, não acho que este estudo realmente acrescente muito em termos de nossa compreensão sobre como os antidepressivos podem afetar o feto em desenvolvimento ”, diz Leandra Berry, diretora associada do centro de autismo de serviços clínicos do Texas Children's Hospital, que não esteve envolvida no estudo.

Embora o estudo tenha envolvido um grande número das mulheres, ainda não foi possível estabelecer com certeza se os antidepressivos - e não a depressão ou ansiedade que motivou a prescrição - estavam contribuindo para o risco de autismo.

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“Pesquisas anteriores sugeriram uma ligação entre as condições de saúde mental materna, incluindo depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia, a um risco aumentado de transtornos do espectro do autismo (ASD) em seus filhos”, diz Berry. “Apenas a depressão por si só pode ser responsável pelo risco ligeiramente aumentado de ASD nesta amostra que nasceu de mães que foram expostas a antidepressivos. não podemos analisar a contribuição única do uso de antidepressivos além de ter depressão ou um problema de saúde mental. ”

Pode haver algo sobre as mulheres que recebem prescrição de antidepressivos durante a gravidez que as torna diferentes de mulheres não prescritas as drogas, e essa diferença pode estar envolvida na conexão com o autismo. O Dr. Bryan King, diretor do Seattle Children's Hospital Autism Center, que escreveu um editorial que acompanha o estudo, diz que as mulheres que continuam tomando antidepressivos durante a gravidez também podem ter depressão ou ansiedade mais graves do que as mulheres que também podem estar deprimidas, mas não estão prescrito os medicamentos. Isso também pode ser um fator de risco para o autismo, uma vez que alguns estudos genéticos encontraram conexões entre genes associados à depressão e aqueles correlacionados ao autismo. “É realmente difícil detalhar o sinal encontrado neste estudo e atribuí-lo às drogas especificamente”, diz ele.

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Ela admite que, em alguns aspectos, seus resultados são um tanto grosseiros. O estudo não levou em consideração a gravidade da depressão, a dose do antidepressivo ou a quantidade de medicamentos que eles realmente tomaram. Berard só poderia usar o preenchimento de uma receita como uma indicação de que as mulheres tomaram pelo menos um comprimido; alguns podem ter tomado a prescrição inteira, que geralmente dura um mês, enquanto outros não.

Mas ela espera que as descobertas sirvam como um trampolim para mais pesquisas - especificamente estudos que analisam a dosagem de antidepressivos - para descobrir os efeitos a longo prazo que os medicamentos tomados durante a gravidez podem ter no desenvolvimento infantil. Nesse ínterim, ela, Berry e King dizem que o estudo não deve desencorajar as mulheres que precisam dos medicamentos de tomá-los mesmo que fiquem grávidas, porque a depressão pode ter consequências graves se não for tratada.