Evitando o estigma de depressão e transtorno bipolar

Você acha que o estigma contra a doença mental está diminuindo? Você estaria errado. (RICK GOMEZ / CORBIS)

O estigma contra os doentes mentais é ruim, e pesquisas sugerem que está piorando, diz Patrick Corrigan, PsyD, professor de psicologia do Instituto de Tecnologia de Illinois e diretor do Chicago Consortium for Stigma Research. 'A doença mental ainda é extremamente estigmatizada', diz ele, 'em parte graças aos programas de televisão que retratam essa população como perigosa, que precisa de supervisão e / ou selvagem e irresponsável. Essa é a percepção do público, apesar das evidências de que eles não são mais perigosos do que ninguém. '

O estigma contra os doentes mentais vem de duas outras fontes. Existe o autoestigma, no qual uma pessoa assume uma atitude de 'por que tentar' sobre os objetivos e tarefas da vida.

A pesquisa sugere que 40% a 75% das pessoas nunca procuram medicamentos e terapia.

Ainda mais insidioso é evitar rótulos, o que muitas vezes leva as pessoas a evitarem o tratamento porque não querem ser agrupadas com doentes mentais.

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Sem flores, sem cartões, sem ligações
Quando a esposa de Max Dine foi operada, ela recebeu 50 cartões de melhora. Quando o oncologista aposentado de Phoenix estava passando pela agonia do transtorno bipolar, ninguém escreveu ou ligou para ele. 'Você perde amigos porque eles não sabem o que está acontecendo ou não querem se associar com alguém que está lidando com depressão', diz ele. 'Com doenças mentais, muitas vezes eles pensam que você está fingindo.'

Às vezes, famílias e amigos podem pressionar sutilmente as pessoas a evitarem o tratamento também. 'Na minha família, depressão é apenas algo sobre o qual você não deve falar', diz Keris Myrick, 46, de Pasadena, Califórnia. 'Se eu tivesse crises de extrema tristeza, quando adolescente, meu pai perguntaria:' Por que você chorando?' Eu dizia, 'Eu não sei, eu simplesmente sou', e ele dizia, 'Bem, você não tem nada para chorar, naquela época ... blá, blá,' e 'seus ancestrais veio da escravidão 'e assim por diante. Esperava-se que eu tivesse um bom desempenho na escola, havia muita pressão para ter sucesso. Eu poderia ter sido mais livre para falar sobre isso antes, se não tivesse sentido a pressão de ser uma supermulher. '

O estigma contra pessoas com problemas mentais está embutido no sistema de saúde, diz John C. Norcross, PhD, professor de psicologia da Universidade de Scranton, na Pensilvânia. Para os doentes mentais, o acesso a cuidados psicológicos e questões de pagamento são uma luta contínua. 'Não há paridade com o seguro saúde regular', diz ele, 'e as seguradoras permitem poucas visitas por ano.' Ele chama esse tratamento díspar de 'discriminação grosseira'.

Você deveria 'se apresentar' como um doente mental?
Embora ele seja um defensor da saúde mental, Corrigan incentiva os doentes mentais a considerarem cuidadosamente se querem isso 'saia' para os outros. Depois de sair, é difícil entrar de volta, então você deve testar as águas. 'Você pode dizer a alguém:' Ei, você viu ER? Sally Field saiu como bipolar. O que você achou disso? ' Se eles disserem: 'Isso é politicamente correto, odeio essas pessoas', então é alguém para quem você não deve contar. '

Jennisse Peatick, 36, diz que vive uma vida' feliz e alegre 'com ela marido, três cachorros e três gatos em Hillsborough, New Jersey. Ainda assim, ela se sente estigmatizada todos os dias. “Acho que as pessoas presumem que estar deprimido me torna fraco, embora eu seja muito forte. Quem sabe onde consegui isso. Acho que ninguém nunca me tratou mal porque estou deprimido.