Tornar-se mãe com mais de 40 anos: como é realmente

Amy Ruiz No ano passado, uma mulher indiana de 70 anos chamada Omkari Panwar fez história na medicina como a mulher mais velha a dar à luz. Ela e o marido conceberam por fertilização in vitro, e Omkari deu à luz gêmeos menino e menina por meio de cesariana. O casal tinha duas filhas e cinco netos, mas sempre quiseram um filho.

Por mais radical que essa história pareça, a ideia de ter filhos mais tarde não é. Os avanços médicos - incluindo fertilização in vitro, usando óvulos e / ou esperma de doadores para conceber e alistando portadores - quase apagaram a noção de um relógio biológico. Na verdade, entre 1997 e 2007, a taxa de natalidade entre mulheres americanas de 45 a 49 anos disparou 50%, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

O CDC nem mesmo possui dados comparáveis para mães com mais de 50 anos, porque essa tendência é muito nova. Junto com as notícias de mães mais velhas de costa a costa (Frieda Birnbaum de Nova Jersey teve gêmeos aos 60 e Janise Wulf da Califórnia teve um bebê aos 62), há um número crescente de grupos de apoio, como PregnancyAfter50.com, MotherhoodLater.com e o Yahoo! group babyafter50.

Mas há um outro lado desse fenômeno. Na edição de junho da Health, relatamos os perigos de uma gravidez tardia para a saúde. Agora, na segunda parte de nossa série, investigamos os desafios que essas mães mais velhas enfrentam - desde o estigma de ser a mãe mais velha no parquinho até problemas de saúde inesperados e até mesmo fatais. Leia três histórias honestas de mulheres.

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Durante a maior parte da minha vida adulta, fui uma “mulher solteira que trabalhava”. Sem filhos? Sem problemas. Eu estava ocupado namorando, socializando e aproveitando oportunidades de carreira. (Eu trabalho em administração de saúde.) Portanto, não me preocupei quando, no início dos meus 30 anos, fui diagnosticada com insuficiência ovariana prematura, que me deixou infértil. Eu não me importava - além do pensamento de que isso poderia fazer meus seios caírem!

Eventualmente, eu conheci meu marido, Greg, e fiz um belo pacote: ele tinha uma filha adotiva, Bernadette, que agora 9, de seu primeiro casamento.

O problema era que ele queria mais filhos. “Bem, você está latindo para a árvore errada,” eu disse a ele no início. "Eu não posso te ajudar lá." Ironicamente, ele também tinha problemas de infertilidade. Mas um dia, algo me fez procurar tratamentos de fertilidade na Internet. Eu amava tanto meu marido que queria fazer tudo o que pudesse para fazê-lo feliz.

Em uma consulta com um especialista em fertilidade em outubro de 2006, quando eu tinha 44 anos, aprendemos que poderíamos tentar tratamento de fertilização in vitro (FIV) usando óvulos de doadores e uma injeção intracitoplasmática do esperma de meu marido (onde um único espermatozóide é injetado diretamente no óvulo). Em março de 2007, escolhemos nosso doador, que apelidamos de Nel - como em Nice Egg Lady. Fui colocado em um protocolo estrito de terapia hormonal. Fizemos nossa transferência de embriões em maio de 2007 e eu engravidei. Durante a 13ª semana de gravidez, tomei injeções regulares de progesterona - que meus ovários teriam fornecido se estivessem funcionando.

Embora eu tivesse 45 anos (e, portanto, considerada de alto risco), foi uma gravidez quase perfeita . Meus ovários podem ter quebrado, mas o resto dos meus órgãos reprodutivos eram fortes. (Meu médico brincou comigo: “Seu colo do útero poderia segurar Arnold Schwarzenegger.”) Com 37 semanas, dei à luz nossas gêmeas saudáveis, Emmylou e Maggie.

Agora, tenho quase 48 anos, minhas meninas estão empurrando 2, e ... sim, muitas vezes sou confundido com a avó deles. Em nossa cidade rural, você não está rolando em um monte de mães mais velhas, e eu não estava preparado para olhares de esguelha ou comentários como “Oh, eles são seus?”

Eu não me importava com a ideia de que as pessoas pensei que parecia velha. Mas, a princípio, "Eles são seus?" me fez pensar se as pessoas estavam se referindo a óvulos de doadores. Eles estavam perguntando se meus bebês eram geneticamente meus? Isso magoou meus sentimentos. Claro, usei óvulos de doadores. Mas minhas garotas são tão minhas, meus ovos ou não.

Desde então, percebi que “Eles são seus?” geralmente significa: "Você é a mãe ou a avó?" Para mim, essa pergunta é menos ofensiva. Eu visto minha idade como um emblema de honra. Quando respondo "Sim", é como se estivesse dizendo: "Veja como sou forte, que na minha idade posso ter esses bebês lindos."

É verdade, há muitos dias em que me sinto alienado . Eu me tornei uma mãe que fica em casa e quando deixo nosso filho Bernie de 9 anos na escola, é bastante óbvio o quanto sou mais velha do que as outras mães. Só posso imaginar como será em cinco anos, quando eu levar as gêmeas para a escola.

E há pequenos lembretes de que venho de uma década diferente. Nas reuniões de mamãe-bebê, as outras mães se vestem mais jovens. E existe uma lacuna tecnológica. No parquinho, eles estão trocando mensagens de texto. E nem sempre estou informado sobre os tópicos mais recentes do Twitter.

Mas a única desvantagem de ser uma mãe mais velha é ser mais velha. Seu grunhido quando você se levanta do chão. Eu adoraria ter meu corpo mais jovem de volta. Mas o fato é que eu não poderia ter feito isso dez anos atrás. Eu não estava financeiramente seguro o suficiente. E estou muito mais grato agora do que eu teria sido na minha juventude.

Meu marido tem sido minha rocha. Eu não posso te dizer quantas vezes nós apenas olhamos um para o outro sobre o caos e rimos. Greg é o CEO, Chief Entertainment Officer, e estou mais inclinado a ser o Chief Operations Officer. Dou os banhos, alimento as crianças e coloco os pijamas nos pequenos. Éramos uma família muito unida.

Na hora da história da biblioteca na semana passada, os gêmeos se sentaram para colorir pela primeira vez
e eu comecei a chorar. Eu disse: "Olha o que Emmylou fez!" E eu deixo fluir, porque na minha idade, não me importo com o que as pessoas pensam. Eu realmente aprecio as pequenas coisas, porque nunca esperei tê-las.

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Sete meses atrás, dei à luz meus preciosos gêmeos, Luke e Jake. Eles são uma oração respondida. Eu recomendaria a gravidez e o parto para outras pessoas com mais de 50 anos? “Ouça minha história”, eu diria. “E decida você mesmo.”
Em 2006, casei-me com meu marido, Daniel, 51 - um segundo casamento para nós dois. Nós dois tínhamos filhos crescidos do primeiro casamento, mas queríamos ter uma família unida.

Sou enfermeira registrada, então sabia que gravidez aos 48 anos era considerada de alto risco. Mas me senti jovem. Eu estava em boa forma e ainda estava menstruada. Portanto, não pensei que nenhuma das complicações aconteceria comigo. Mesmo assim, ouvi o especialista em fertilidade, que nos apresentou os riscos à saúde que as mulheres idosas enfrentam. No passado, eu tinha alguns episódios de taquicardia, que é uma frequência cardíaca mais rápida do que o normal. Eu sabia que o estresse físico da gravidez poderia trazê-lo novamente. Eu vi um cardiologista, que fez um teste de estresse cardíaco, um EKG e um ecocardiograma. Passei nos testes facilmente. Eu também fiz uma mamografia. Os médicos disseram que eu era saudável o suficiente para ter um bebê.

Ficar grávida foi fácil, mas ficar grávida foi difícil. Eu fiz in vitro, engravidei e tive um aborto espontâneo. Eu fiz in vitro novamente, engravidei e tive outro aborto espontâneo. Troquei de médicos de fertilidade e fiz todos os tipos de exames de sangue. Detectou-se uma mutação genética chamada MTHFR, que pode causar coágulos sanguíneos que impedem que os nutrientes cheguem à placenta. Mas era tratável com anticoagulantes.

Tentei novamente e acabei engravidando de gêmeos - aos 50 anos. Ficamos emocionados, apesar de meus ginecologistas obstetras alertarem que carregar mais de um bebê seria estressante para mim corpo.

E como ela estava certa. Às 26 semanas, os problemas começaram. Primeiro, os anticoagulantes enfraqueceram um vaso sanguíneo em meu útero - tanto que ele se rompeu e causou forte sangramento. Eu pensei que estava abortando novamente, mas depois de uma breve internação no hospital, superei isso. Naquela época, meu médico sugeriu que eu ficasse em repouso na cama e usasse uma cadeira de rodas. Como se eu tivesse escolha! Apenas caminhando do La-Z-Boy para o banheiro, eu ficava sem fôlego. Os bebês pareciam pesados ​​e estressantes em todo o meu corpo. Minhas pernas incharam.

Às 28 semanas, tive a sensação de meu coração batendo com o dobro da velocidade normal. Eu soube imediatamente que se tratava de taquicardia e, se houvesse alguma dúvida antes, agora estava claro que carregar dois bebês era demais para o meu coração aguentar. Passei quatro dias recebendo medicação intravenosa e oral na unidade de cuidados cardíacos do hospital. Mas Dan estava sempre ao meu lado e, durante toda a provação, os bebês continuaram indo muito bem.

Com a medicação, os médicos mantiveram meu coração sob controle. Mas nas semanas que se seguiram, não me senti bem. Exausto e inchado, eu ia e voltava para o consultório do médico para teste após teste. Finalmente, quando eu estava com 35 semanas, perdi a capacidade de urinar. Desta vez, o médico testou meu sangue para creatinina, uma molécula de resíduo químico que é filtrada do sangue e passada pela urina. O nível estava excepcionalmente alto, o que tende a indicar insuficiência renal. Meus rins estavam parando. Pela primeira vez, tive medo por minha vida.

Em 5 de maio de 2009, meu obstetra-ginecologista fez uma cesariana de emergência. Dan segurou minha mão o tempo todo, e meus bebês saudáveis ​​realizaram o procedimento. Mas eu não conseguia me concentrar neles. Eu havia perdido 11 quilos de fluido, levando meu corpo a um choque hipovolêmico causado pela diminuição do fluxo sanguíneo por todo o corpo, o que é uma condição potencialmente fatal. Minha temperatura caiu para 96 ​​graus. Eu tremia de frio e medo, lutando para permanecer viva. Meu médico muito preocupado me encheu de líquidos e passei as próximas 10 horas na sala de recuperação. Dan ficou ao meu lado, garantindo-me que eu ficaria bem. Eu não estava 100% consciente, mas sabia que minha própria sobrevivência era incerta.

Em algum momento durante aquele período crítico do pós-parto, meus rins começaram a funcionar. Graças a Deus! Depois de cinco dias no hospital, fui para casa - ainda inchado, fraco e anêmico, mas começando a se recuperar.

Levaria mais dois meses até que eu realmente me sentisse melhor, e ainda não sou eu mesmo. Mesmo agora, luto contra o cansaço constante. Mas tivemos a sorte de poder pagar cuidados infantis em casa. Tivemos um profissional de saúde nas primeiras seis semanas e, desde então, tivemos uma babá todos os dias. Eu também tenho muitos familiares por perto. E, felizmente, ainda não cheguei à menopausa, então não estou lidando com esses desconfortos.

Quanto aos meus rins, a insuficiência renal era estritamente devido ao estresse físico de dois bebês. Agora que eles saíram, meus rins estão bem. Nem tive problemas com taquicardia, embora planeje me submeter a uma terapia de ablação - um tratamento que impede que aconteça novamente.

Em retrospecto, eu deveria ter feito terapia de ablação antes de engravidar. Eu também poderia ter usado uma portadora gestacional. Pensei em contratar um, mas depois pensei: Não, posso fazer isso. Não sabia que estaria arriscando minha vida. Nem Dan, que teve momentos logo antes do nascimento de nossos gêmeos em que ficou petrificado por me perder.

Mas não nos arrependemos de ter nossos gêmeos. Se tentarmos outro bebê, porém, estarei usando um portador de gestação.

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Amy Ruiz

Como muitas mães com bebês na minha vizinhança, levo meus gêmeos a um programa semanal do tipo mamãe e eu. Cantando canções e jogando, nós mães não nos cansamos de nossos deliciosos bebês. Às vezes, fico até alheio ao fato de que sou a pessoa mais velha na sala. Aos 60, posso ser a pessoa mais velha do bairro.

Por que esperei tanto para me tornar mãe? Sempre gostei de crianças, e até trabalhei com elas diariamente por mais de duas décadas, como assistente social. Mas não entrei em contato com meu forte desejo de ter o meu antes de meu relógio terminar. Depois, havia o fato inconveniente de nunca ter encontrado o parceiro certo.

Aos 50 anos, fiz algumas buscas de consciência. Percebi que realmente queria ser mãe, de verdade, de forma inflexível. Minhas duas irmãs, que são casadas e têm filhos, desconfiavam que eu tivesse um filho - especialmente como solteira. Mas isso não me deteve.

Na minha idade, minhas chances de adotar um recém-nascido eram mínimas e temia que uma gravidez pudesse comprometer minha saúde. Então, procurei uma doadora de óvulos, uma doadora de esperma e uma portadora de gestação para fazer o parto do meu bebê. Demorou cinco anos angustiantes - repleto de médicos desonestos ou incompetentes, doadores, transportadores e agências de fertilidade. Gastei mais de $ 100.000, grande parte perdida em negócios fraudulentos e golpes definitivos. Às vezes, ficava fora de mim de raiva e decepção. Mas, finalmente, em 12 de abril de 2008, uma portadora de gestação deu à luz meus lindos gêmeos menino-menina de embriões congelados que recebi de um casal em Glen Cove, Nova York. (Na verdade, eles têm gêmeos meninos e meninas de 8 anos que conceberam com embriões do mesmo lote de onde vieram meus embriões.)

Sei que algumas pessoas não conseguem imaginar correr atrás de duas crianças pequenas na minha idade. Definitivamente, não é para todos. Como qualquer criança, meus gêmeos são exploradores natos, sempre com vontade de partir. Não fico feliz quando encontro meu novo celular encharcado em minha Diet Coke ou quando descubro que um deles acidentalmente ligou para o NYPD. (Sim, eu tive um policial apareceu na minha porta uma vez, e os gêmeos ficaram atrás de mim, grandes sorrisos em seus rostos.) Depois que os bebês vão dormir, eu tenho que limpar depois de todas as travessuras do dia, empurrando minha hora de dormir bem depois da meia-noite.

E houve desafios maiores - como o período de duas semanas em que todos nós tivemos um problema estomacal, e eu cuidei de nós três sozinha. Foi horrível! Mas você faz o que tem de fazer e eu estou à altura da ocasião.

Como qualquer mãe solteira, fico sobrecarregada. Mas, alguns dias por semana, eu os deixo na casa de uma babá para ir às compras ou ao cabeleireiro. Minha irmã mais nova trabalha nas proximidades e costuma nos visitar durante a hora do almoço.

Naturalmente, adoraria conhecer alguém que termine a foto aqui. Eu gostaria de ter um parceiro e uma figura paterna para meus filhos. Quando meus amigos solteiros conversam sobre encontros, não tenho minhas próprias histórias para contribuir. Eu namorei um pouco desde que tive os bebês, mas trazê-los para a babá é uma produção, então eu não saio com muita frequência.

Minha vida não é muito diferente de qualquer mãe solteira. Eu pertenço ao Mothers of Twins Club of Queens. As outras mães são mais novas, mas não acho que minha idade seja uma grande barreira.

Embora eu não esteja preso à questão da idade, fico insultado quando as pessoas às vezes expressam descrença de que eu seja a mãe. Aconteceu recentemente no salão de cabeleireiro. O cabeleireiro disse: "Eles são seus netos?" Eu disse: “Não, eles são meus filhos”. E ele disse algo como: "Uau, essa é boa." Eu deixei passar, mas acho que as pessoas deveriam estar mais atentas ao que dizem. Atualmente, há mais mães mais velhas.

E temos algumas vantagens em relação às nossas contrapartes mais jovens. Pude largar meu emprego quando tive os bebês. Ao contrário das mães na casa dos 20 anos, não tenho o estresse do trabalho ou da escola, nem me pergunto: “O que vou fazer da minha vida?” Vivemos da minha pensão. Claro, é uma renda fixa, mas grandes despesas, como a mensalidade da faculdade, ainda estão distantes no horizonte. Eventualmente, eu voltarei a trabalhar meio período.

Há uma noção de que é irresponsável ter filhos tão tarde na vida, porque você pode não estar por perto para eles quando eles se tornarem adultos. Amar um filho da maneira certa é a coisa mais importante, assim como ser emocionalmente saudável como pai. Nessa esfera, estou muito melhor equipado do que quando tinha 20 e 30 anos. E como são dois, eles sempre terão um ao outro. Além disso, eles têm os dois irmãos em Glen Cove. Esse casal e seus gêmeos já vieram me visitar. Espero que meus gêmeos tenham um relacionamento com seus irmãos mais velhos. E embora eu não tenha feito um testamento, sinto que se alguma coisa acontecesse comigo, aquele casal seria candidato em potencial para adotar meus gêmeos.

Mas quem sabe? Sempre digo que se dançar no aniversário de 40 anos, minha vida será completa. Meus pais já têm mais de 80 anos e estão em ótima forma. Isso também é um bom presságio para minha longevidade.