Estar casado há décadas significa que seus corpos se tornarão biologicamente semelhantes

Em um estudo apresentado na reunião anual da Sociedade Gerontológica da América, a pesquisadora Shannon Mejia da Universidade de Michigan e sua equipe analisaram os indicadores de saúde de 1.568 casais nos Estados Unidos. Os casais foram separados em dois grupos: os que estavam casados ​​há cerca de 20 anos e os que estavam casados ​​há cerca de 50 anos. No geral, Mejia descobriu que os casais tinham semelhanças impressionantes na função renal, colesterol total e força de preensão.

Na literatura psicológica, esse fenômeno tem a frase surpreendentemente poética de "concordância dos casais na saúde". Há duas hipóteses sobre o motivo: pode ser devido à seleção do companheiro - que tende à homogeneidade em raça, educação e idade - ou pode ser devido a experiências compartilhadas, em que sua saúde é o resultado de viverem juntos.

Mejia e seus colegas pesquisadores descobriram que havia semelhança nos biomarcadores além dos fatores de raça, educação e idade que eles explicaram estatisticamente. O exemplo mais forte foi no colesterol total: a matemática diz que 20 por cento do resultado para o colesterol total é atribuível à associação do casal.

Mas, ao contrário do que você pode pensar, os casais no grupo de casamentos mais longos não eram ' t mais semelhantes do que aqueles no grupo com casamentos mais curtos. Mejia suspeita que isso tenha a ver com os limites da duração do casamento como uma métrica: como está, o grupo de 20 anos inclui casais que se casaram aos 25 e aos 45. Se você se casar na meia-idade, ela raciocina, seus padrões de saúde já estão bem estabelecidas. Essa é uma nuance que será abordada à medida que a pesquisa se encaminha para a publicação, diz ela.

A semelhança entre os membros de casais vai contra o que Mejia chama de "suposição de independência" nos Estados Unidos: sua saúde é pensada para ser individualista. Afinal, é o seu corpo que o médico investiga, não o do seu parceiro. Mas, como indica o trabalho de Mejia, os ambientes são importantes.

“É algo que os pesquisadores aprenderam a controlar, porque se sabe que as pessoas em grupos são mais semelhantes umas às outras do que uma pessoa aleatória do outro lado do mundo ”, disse Mejia à Science of Us. “No nosso caso, estamos olhando para casais. Estamos considerando o que costumava ser considerado um incômodo - a não independência dos dados - torna-se o nosso resultado de interesse. ”

Devido à natureza dos dados com os quais ela está trabalhando, uma grande escala estudo longitudinal - Mejia realmente não consegue isolar os mecanismos de concordância da saúde do casal. Ela cita o trabalho da psicóloga da Universidade de British Columbia, Christiane Hoppmann, que adota uma abordagem mais granular. Hoppmann aborda a mecânica do relacionamento conjugal, descobrindo, por exemplo, que membros de casais que compartilham maior intimidade têm níveis mais baixos de cortisol, um hormônio associado ao estresse.

Todas essas pesquisas aumentam a profundidade de um voto de casamento: pela doença e na saúde, é uma declaração de interdependência.