Exame de sangue pode predizer artrite reumatóide

Um simples exame de sangue pode permitir que os médicos identifiquem uma forma debilitante de artrite anos antes do aparecimento de qualquer sintoma, o que pode ajudar a interromper a evolução da doença, sugere uma nova pesquisa.

Artrite reumatóide (AR) , que afeta cerca de 1,3 milhão de americanos, é uma doença auto-imune que ataca as articulações, causando inflamação, dor e inchaço. O diagnóstico e o tratamento precoces são essenciais para prevenir danos nas articulações a longo prazo, mas os sinais de alerta da artrite reumatóide costumam ser facilmente confundidos com os de outras doenças e condições.

Agora, um novo estudo relata que marcadores de inflamação que pode ser detectado no aumento da corrente sanguínea muito antes dos sintomas da doença. Essa descoberta mostra a possibilidade de que os médicos um dia possam tratar a artrite reumatóide antes que ela comece a afetar o paciente. O tratamento precoce e agressivo da artrite reumatóide com uma combinação de medicamentos oferece as melhores chances de prevenção de danos nas articulações.

O estudo "move todo o campo", diz o reumatologista Lionel Ivashkiv, MD, diretor científico associado da o Hospital for Special Surgery, na cidade de Nova York. “No futuro, em combinação com outros testes e fatores de risco, como genética, tabagismo e história familiar, talvez possamos prever quem está em alto risco de desenvolver AR.”

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No novo estudo, que aparece na edição de fevereiro da Arthritis & amp; Reumatismo, pesquisadores suecos analisaram amostras de sangue de 342 pessoas, 86 das quais desenvolveram artrite reumatóide até cinco anos após doar sangue. No geral, as pessoas que desenvolveram artrite reumatoide tinham níveis mais altos de proteínas e outras substâncias envolvidas na inflamação no sangue em comparação com aqueles que não desenvolveram a doença.

Os medicamentos para artrite reumatóide têm como alvo alguns dos marcadores inflamatórios que estavam elevados, como o fator de necrose tumoral (TNF).

Quando todos os 30 marcadores que os pesquisadores mediram são levados em consideração, o teste poderia prever corretamente 86% do tempo os indivíduos que acabariam desenvolver artrite reumatóide, de acordo com o estudo.

'Quando um paciente com AR chega agora, seu sistema imunológico está em chamas', diz Richard Keating, MD, professor de reumatologia da Universidade de Chicago. 'Os pesquisadores estão trabalhando para trás e tentando descobrir o que iniciou o incêndio. Isso ajudará a desbloquear o caminho envolvido na forma como essa doença ocorre e pode abrir novas oportunidades de tratamento precoce. '

Eric Matteson, MD, presidente do departamento de reumatologia da Mayo Clinic College of Medicine, em Rochester, Minnesota, chama as novas descobertas de "um passo na direção certa", mas diz que é prematuro concluir que um exame de sangue pode prever quem desenvolverá artrite reumatóide com algum grau de certeza.

Muitos dos marcadores inflamatórios medidos no estudo não são específicos da artrite reumatóide, ressalta o Dr. Matteson. Eles refletem a 'ativação geral do sistema imunológico', explica ele, e podem indicar uma série de outras doenças inflamatórias autoimunes (como lúpus ou psoríase), ou mesmo uma infecção viral.

Ainda assim, ele diz: “É é emocionante pensar que ... poderíamos ser alertados para o fato de que pode desenvolver AR ou outra doença autoimune. '

Os exames de sangue que identificam com precisão os sinais de alerta da artrite reumatóide podem eventualmente ajudar os médicos a definir o tratamento planos para pacientes individuais, acrescenta o Dr. Matteson. Se os pesquisadores forem capazes de identificar os marcadores sanguíneos da artrite reumatóide, os médicos podem usar essas informações para avaliar a gravidade dos casos individuais e prever quais medicamentos são mais eficazes para quais pacientes, diz ele. (Essa abordagem já é usada para tratar outras doenças, incluindo alguns tipos de câncer.)

No entanto, enfatiza o Dr. Ivashkiv, o teste de sangue usado no estudo provavelmente não será usado por médicos de artrite no a curto prazo. “É outra maneira de tentar identificar pacientes com AR inicial, mas ainda não é prático ', diz ele.