Bebida, drogas e transtorno bipolar

A pesquisa sobre a ligação entre o abuso de substâncias e o transtorno bipolar é escassa porque os estudos em pacientes bipolares tendem a excluir usuários. (IMAGENS DE GETTY) As oscilações de humor, mania, pânico e depressão profunda experimentadas por pessoas com transtorno bipolar são bastante difíceis aguentar. Mas de acordo com um estudo de 1990, 56% dos pacientes bipolares também têm um problema de abuso de substâncias, o que pode tornar o tratamento ainda mais difícil.

Os especialistas dizem que alguns pacientes bipolares costumam se automedicar com drogas ou álcool —Embora não seja recomendado. Na verdade, dizem eles, faz mais mal do que bem.

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'Usar drogas ou álcool geralmente é um problema complicador porque reduz a adesão à medicação', diz Bryan K. Tolliver, MD, PhD, psiquiatra de dependentes químicos da Universidade Médica da Carolina do Sul em Charleston. 'Pacientes bipolares que usam têm alterações de humor mais frequentes, mais hospitalizações, hospitalizações mais longas e maiores taxas de tentativas de suicídio.'

A droga de escolha para a maioria dos pacientes bipolares é o álcool, embora cocaína, opioides, maconha, e as metanfetaminas também são amplamente utilizadas, às vezes em combinação com álcool. Além da hipótese da automedicação, pesquisas sugerem que a impulsividade e o mau julgamento demonstrados pelos pacientes bipolares podem predispô-los ao abuso de substâncias. Há até evidências de que o uso de drogas ou álcool pode 'desmascarar' os sintomas bipolares em pessoas geneticamente vulneráveis.

Gerações de sofrimento
Embora a ligação genética entre transtorno bipolar e abuso de substâncias permaneça inconclusiva, Cheryl Murphy, de Las Vegas tem certeza de que ambos os fardos são de sua família. Murphy, de 62 anos, certa vez perdeu a custódia de três de seus quatro filhos e tentou o suicídio cinco vezes. Agora sóbria há 25 anos, ela está funcionando bem. Ela também está criando seu bisneto de 3 anos porque sua neta, que também tem transtorno bipolar, usa drogas. O bisneto de Murphy também foi recentemente diagnosticado com transtorno bipolar.

"Temos seis gerações de abuso de substâncias na minha família e cinco gerações com transtorno mental", diz ela. 'Eles dizem que leva cinco gerações para quebrar um ciclo. Espero poder ser o exemplo para eles. '

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É difícil estudar a ligação entre o transtorno bipolar e abuso de substâncias porque, tradicionalmente, a pesquisa em pacientes bipolares rastreou usuários abusivos de substâncias e vice-versa, diz o Dr. Tolliver. Ele e outros especialistas gostariam de ver mais pesquisas sobre o tratamento de pacientes com os dois problemas; cerca de 20% das pessoas que procuram tratamento para um transtorno do humor também são usuários de drogas. Em um estudo de 2004, 41% dos usuários de álcool e 61% dos usuários de drogas que procuraram tratamento para seu problema também tinham um transtorno de humor, como bipolar.

Enquanto isso, muitos pacientes bipolares, como Caroline, 25, podem não estar recebendo o tratamento de que precisam. Caroline foi hospitalizada por um episódio maníaco e consulta um psicofarmacologista para controlar seus medicamentos, que incluem Seroquel, lorazepam (Ativan), divalproex (Depakote), lamotrigina (Lamictal), metilfenidato (Ritalina), Abilify e Geodon. Atualmente desempregada e morando na cidade de Nova York, ela tem problemas para dormir e bebe pesadamente de duas a três noites por semana.

'Posso beber oito coquetéis e ficar bem', diz Caroline. No entanto, seu psicofarmacologista não está ciente de que ela está bebendo, e Caroline não planeja lidar com isso, embora ela esteja vagamente ciente de que está correndo risco - não apenas por potenciais interações de drogas e álcool, mas também por situações inseguras.

Três anos atrás ela estava em um bar, quase desmaiada, quando um estranho tentou conduzi-la para fora da porta. Um de seus colegas de trabalho confrontou o homem, que alegou ser irmão de Caroline. Ele saiu sem ela, mas alguns estupros foram relatados posteriormente na mesma área. "Eu me esquivei de uma bala", diz Caroline.