Prevenção do câncer de mama: o que toda mulher deve saber

Poucas doenças despertam o medo como o câncer de mama. Afinal, uma em cada oito mulheres terá durante a vida: "Todos nós conhecemos alguém que já teve", diz Barbara Levy, médica, vice-presidente de políticas de saúde do American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Mas quão assustados devemos estar? E nós realmente sabemos como nos proteger?

Para descobrir, a revista Health - com a ajuda do ACOG - conduziu uma pesquisa exclusiva com 753 leitores e 1.248 ginecologistas obstetras. O que descobrimos foi surpreendente: mesmo mulheres inteligentes como você têm grandes conceitos errados sobre esta doença. Aqui está o que você pensa quando se trata de câncer de mama, o que os médicos querem que você saiba e as notícias que podem salvar sua vida.

Descoberta surpresa nº 1: 63% das mulheres acham que a história da família é o maior seio fator de risco de câncer.
O que você deve saber: a grande maioria das mulheres com câncer de mama não tem histórico familiar.

Na verdade, além de ser mulher, sua idade é o maior fator de risco. “À medida que envelhecemos, nosso tecido envelhece e o risco de desenvolver doenças aumenta”, diz Susan Boolbol, médica, chefe de cirurgia de mama do Beth Israel Medical Center, na cidade de Nova York. Com a idade, também tivemos mais exposição vitalícia ao estrogênio, o que pode aumentar o risco de câncer de mama. Isso ajuda a explicar por que sua chance de ser diagnosticado salta de 1 em 233 aos 30 anos para 1 em 29 aos 60 anos. Dito isso, existem maneiras simples de ajudar a se proteger.

E embora a idade seja um fator de risco maior, ter um histórico familiar diminui suas chances de desenvolver a doença, então seja proativo. Informe o seu médico se um membro da família teve câncer de mama (ou mesmo câncer de ovário, próstata ou pancreático), para que você possa considerar fazer o rastreamento mais cedo e discutir se o teste genético ou a medicação preventiva podem ser boas idéias para você.

Descoberta surpreendente nº 2: 40% das mulheres afirmam que o câncer de mama é o que mais preocupam.
O que você deve saber: O câncer de mama é muito tratável quando diagnosticado precocemente.

Embora o câncer de mama é o câncer mais comum em mulheres; na verdade, o câncer de pulmão mata mais mulheres a cada ano. Temos um risco ao longo da vida de 1 em 20 de morrer de câncer de pulmão e um risco de 1 em 36 de morrer de câncer de mama. Isso porque, em comparação com »câncer de pulmão e outros cânceres de difícil tratamento (como o ovário), o câncer de mama tende a ser detectado em estágios mais precoces e tratáveis, graças a exames como mamografias (por isso é tão importante fazer um a cada ano, começando aos 40).

Por que o câncer de mama é tão temido então? É a doença da qual mais ouvimos falar por meio da cobertura da mídia e esforços de arrecadação de fundos.

Próxima página: Descoberta surpresa nº 3: Auto-exames de mama Descoberta surpresa nº 3: 39% das mulheres dizem que a forma mais importante de contágio câncer de mama precoce é através da realização de um autoexame formal mensal da mama (BSE). Em outras palavras, você acha que é mais importante do que mamografias.
O que você deve saber: as mamografias são as mais importantes, 73% dos documentos dizem.

Quanto à frequência de obtê-las, 85% dos os médicos aconselham a partir dos 40 anos e a cada um ou dois anos depois disso. Apesar da recomendação de 2009 da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA de que as mulheres comecem a mamografia aos 50 anos (com base em pesquisas que sugerem que há um benefício mais claro para mulheres mais velhas), ainda há um bom motivo para ir aos 40: um estudo de 2010 com cerca de 600.000 mulheres em seus Os 40 anos descobriram que receber mamas reduziu a taxa de mortalidade por câncer de mama em 29%. Se você tiver menos de 50 anos, o Dr. Levy sugere a solicitação de uma mamografia digital, que é mais capaz de detectar cânceres em seios densos (o tipo que as mulheres mais jovens tendem a ter).

Então, por que as mulheres acreditam tanto em BSEs? Durante anos, nossos ginos, com base nas diretrizes das principais instituições de saúde como a American Cancer Society (ACS) e ACOG, nos pediram para realizar um autoexame passo a passo, quadrante a quadrante, em casa para nos ajudar a encontrar doenças potencialmente cancerosas caroços entre as projeções. Mas esses grupos pararam de divulgar as BSEs. Vários estudos lançaram BSEs em dúvida, incluindo um que não mostra nenhuma diferença nas taxas de mortalidade entre as mulheres que foram instruídas a fazer autoexames e aquelas que não foram - além disso, as mulheres que os fizeram tinham maior probabilidade de obter biópsias invasivas e indutoras de estresse que não encontrou câncer.

'Auto-exames formais não têm valor', conclui o Dr. Levy. 'Agora nós promovemos a autoconsciência das mamas - sabendo como seus seios normalmente parecem e são sentidos, então, se você notar um novo caroço ou inchaço, você pode levar isso ao seu médico.' Em vez de fazer um autoexame mensal (que você pode ou não lembrar de fazer), apenas sinta seus seios de vez em quando, durante o banho ou na cama. Se elas geralmente parecem, digamos, areia e um dia você sente uma pedra, peça ao seu médico para dar uma olhada.

Descoberta surpresa nº 4: 4% das mulheres dizem que o peso tem o 'maior efeito' sobre risco de câncer de mama.
O que você deve saber: ser pesado aumenta muito o risco - em até 40%.

É o que diz um estudo que mostrou que mulheres que ganharam 9 a 13 kg após os 18 anos tinham um risco maior de câncer de mama na pós-menopausa do que mulheres que ganharam menos de 2 kg. Na verdade, o ganho de peso é um fator de risco grande o suficiente para que 78% dos médicos consultados recomendem que os pacientes perdam peso para ajudar a evitar a doença.

É uma mensagem que muitos de vocês estão ouvindo: 32% dizem que emagreci e 57 por cento de exercícios para diminuir suas chances de contrair a doença. Até mesmo fazer caminhadas rápidas pode reduzir seu risco, então comece a caminhar e proteja seus seios hoje mesmo.