Breast Cancer 'Scanxiety' Is Real. Aqui está como lidar

Nunca esquecerei o dia em que fiz minha primeira mamografia. Eu tinha 42 anos e havia encontrado um caroço do tamanho de um cal no seio esquerdo.

A mamografia foi inconclusiva. Todos podiam sentir o caroço muito aparente, mas a mamografia realmente não mostrou nada muito notável. A mamografia perguntou-me se podia esperar uma hora porque o médico queria ver melhor. Ele queria fazer um ultrassom sozinho.

De repente, senti minha garganta apertar e fiquei com muito medo. Eu estava perfeitamente ciente do meu coração batendo forte - irregularmente, ao que parecia. Meu estômago estava arejado e estranho. Essa sensação se espalhou para meus braços e pernas.

Claro que eu esperaria. Eu sabia intuitivamente que algo estava errado e meu corpo estava vibrando com esse pensamento. Minhas mãos tremiam tanto!

Sentei-me em um banquinho em um minúsculo vestiário no centro de saúde mamária, com uma bata de hospital, atrás de uma cortina, folheando revistas com orelhas de cachorro com aquelas mãos trêmulas. Eu estava olhando essas revistas, mas não vi nada.

Pensamentos terríveis sobre o câncer me dominaram.

Minha respiração continuava irregular e superficial. Minhas axilas estavam úmidas. Boca seca. Engolir, laborioso. Esperar aquela hora pelo ultrassom parecia uma tortura.

Eu ainda não conhecia o termo “scanxiety”, ou que fazia parte da nomenclatura no mundo do câncer. Mas, em retrospecto, essa experiência foi certamente um surto de ansiedade por escaneamento, a ansiedade que acompanha o período de tempo antes, durante e depois dos exames médicos relacionados ao seu câncer.

Como a ansiedade de escaneamento afeta minha vida agora

Para mim, qualquer coisa que seja feita para escanear meu corpo em busca de evidências de câncer pode causar ansiedade de escaneamento, seja um exame de imagem, biópsia, hemograma ou meu verificações oncológicas trimestrais em andamento.

Esperar pelos resultados dessas varreduras é a parte mais terrível, pois lido com o medo de recorrência do carcinoma lobular invasivo em estágio 3C com o qual fui diagnosticado em 2014. Posso esperar minutos ou dias pelos resultados enquanto a ansiedade de escaneamento continua aumentando, aparecendo como alguns ou todos os seguintes:

preocupação constante
respiração superficial
insônia
problemas de foco
sensação de arejamento na boca do estômago
suor
perda de apetite
dor de estômago
garganta apertada
boca seca

Às vezes, é tão intenso que nos picos mais altos esvazia minhas entranhas de repente e de forma virulenta. Estou tão ofendido com essas reações físicas viscerais! Não é divertido.

5 dicas para lidar com a ansiedade do escaneamento

Não me lembro como aguentei esperar pelos resultados daquele primeiro ultrassom anos atrás, mas estou feliz em dizer que ao longo dos anos, aprendi algumas habilidades de enfrentamento com base na gravidade da ansiedade escaneada.

Aqui está o que funciona para mim:

Respire

Ouvimos isso o tempo todo, mas é tão verdade. Como minha respiração parece ficar superficial e meus pensamentos correm para todos os lados, descobri que as técnicas de respiração de caixa mais básicas ajudam:

Concentre sua atenção em sua respiração.
Inspire e conte até quatro.
Segure e conte até quatro.
Expire e conte até quatro.
Repita.

A respiração de caixa tem me servido bem em muitos momentos estressantes para regular minha respiração estressada e me acalmar. Às vezes, estou trabalhando em minha mesa e preciso parar, fechar os olhos e respirar algumas músicas. (O álbum “The Universe Smiles Upon You” de Khruangbin é super frio e funciona para mim.)

Eu até fiz respiração de caixa enquanto esperava na fila do Target!

Tente meditação

Só recentemente comecei a meditar, alguns anos atrás, enquanto participava de um retiro de cura integrativa para pacientes com câncer de mama no Commonweal em Bolinas, Califórnia. O retiro foi projetado para promover a cura do trauma do câncer com várias modalidades, e a meditação guiada foi uma delas.

Tenho praticado muito a meditação desde então e uso o aplicativo de meditação Headspace quase diariamente.

Em alguns dias, é mais difícil para mim me concentrar, e em outros dias posso facilmente entrar em meditação enquanto estou sentado no carro esperando para pegar meu filho na escola. Isso realmente me ajudou a diminuir a ansiedade geral, especialmente durante os exaustivos picos de ansiedade.

Encontre um lugar seguro para pousar na comunidade do câncer de mama

Uma virada de jogo para mim foi quando comecei conectar-se com outras pessoas na comunidade de câncer de mama. Nada supera a conexão com outras pessoas que simplesmente entendem.

Falar com amigos com câncer de mama pode aliviar a ansiedade de escaneamento como nada mais. Eu tenho visto os benefícios da comunidade em minha função como guia da comunidade para o aplicativo BC Healthline há 2 anos.

Os membros postam sobre scanxiety o tempo todo, e a comunidade sempre os acolhe e incentiva com muito amor e empatia. É tão fácil simplesmente pegar seu telefone e fazer o check-in.

Consulte os profissionais

Já que tive vários graus de depressão e ansiedade desde o meu diagnóstico recente e até a minha sobrevivência, sei que o trauma emocional e físico do câncer é demais às vezes.

Quando eu estava exausto de lutar com tudo isso, procurei a ajuda de meu oncologista e médico de atenção primária para obter alívio. Consegui medicamentos prescritos para depressão e ansiedade e uso um terapeuta conforme necessário. Estou tão feliz por ter tomado essa medida de autocuidado.

Essas ferramentas aliviam minha depressão e ansiedade normais e tornam mais fácil lidar com crises assustadoras de ansiedade por escaneamento.

Não sofra em silêncio. Não pense que você tem que ser um guerreiro do câncer durão. Este não é um teste de resistência.

Faça uma caminhada

O famoso naturalista John Muir disse certa vez: “Em cada caminhada com a natureza recebemos muito mais do que desejamos”.

A natureza como autocuidado acalmou minha ansiedade muitas vezes para contar. Caminhar e pentear a praia são mais do que exercícios para mim. A combinação de atividade física misturada com a beleza da natureza desacelera muito meus pensamentos desconcertantes de ansiedade e ansiedade.

Experimente

Espero que você possa tentar algumas dessas dicas da próxima vez que você está experimentando ansiedade de escaneamento. Se você entrar no aplicativo BC Healthline para obter algum suporte, deslize para dentro dos meus DMs e diga olá. Eu cuido de você!

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