Amamentação ou fertilidade: uma escolha difícil para mães mais velhas

Minha filha saiu do útero com fome. Agora com 10 meses de idade, ela amamenta alegremente seis vezes por dia. Nós dois prosperamos com a maravilhosa intimidade de nosso relacionamento de amamentação. Mas esse relacionamento pode estar impedindo que ela se torne uma irmã mais velha.

Sessões regulares de amamentação podem diminuir a fertilidade de uma mulher. Embora seja uma boa ideia permitir que o corpo de uma mulher descanse entre as gestações, isso pode criar um conflito real quando essa mulher, como eu, tem quase 39 anos.

Faço parte de um subconjunto relativamente novo de mães que amamentam - aquelas cuja idade exige um espaçamento mais próximo do que o ideal entre os nascimentos. O corpo de cada mulher é diferente; algumas podem continuar a amamentar sob demanda e engravidar, enquanto outras precisam desmamar completamente antes de ovular novamente. Então, como podemos equilibrar as necessidades de um bebê atual com o desejo de ter outro?

Wendy Haldeman, RN, uma consultora de lactação certificada internacionalmente e uma das fundadoras do programa de mama baseado em LA centro de apoio à alimentação The Pump Station enfrenta essa questão com frequência, já que a maioria de suas clientes tem mais de 35 anos.

Haldeman incentiva as mães a amamentarem exclusivamente durante os primeiros seis meses e, então, se necessário, desmame todas as mamadas da noite. “Freqüentemente, se as mães fizerem um alongamento regular de 12 horas sem amamentar, elas ovularão. Do contrário, eles têm que continuar reduzindo o número de mamadas até ovular. ' Mas algumas mães, ela observa, precisam desmamar completamente antes de poderem ovular.

Dra. Pamela Berens, MD, professora associada de obstetrícia, ginecologia e ciências reprodutivas do University of Texas Health Science Center, em Houston, que pesquisa lactação e leite materno, explicou como os níveis de prolactina flutuam e afetam o funcionamento reprodutivo.

'Os níveis basais de prolactina geralmente caem após o parto e, 2–3 meses após o parto, os níveis basais são cerca de 40% -50% dos níveis iniciais', diz o Dr. Berens. 'Mesmo que o nível basal possa ter caído, ele ainda praticamente dobra a cada mamada.'

Ela diz que a queda no nível basal está um tanto relacionada à frequência com que você amamenta, mas o padrão e nível de prolactina não prediz com precisão quando sua fertilidade vai voltar.

De acordo com o Dr. Berens, a prolactina inibe a liberação normal do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH). O GnRH é responsável pela liberação de dois hormônios - o hormônio luteinizante (LH) e o hormônio folículo-estimulante (FSH) - que são cruciais para estimular a ovulação. E para piorar as coisas, quando seus ovários são expostos a níveis mais altos de prolactina, os folículos no ovário não se desenvolvem adequadamente.

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Se eu não tivesse um pico de LH, mas quisesse engravidar, precisaria interromper algumas das mamadas do meu bebê para dar início à ovulação.

E aí está o dilema - eu faço o que é melhor para este bebê, ou alguma futura criança hipotética? (Especialmente quando um estudo recente descobriu que a cada ano, mais de 900 mortes evitáveis ​​de crianças ocorrem nos Estados Unidos porque a maioria das mães não segue a recomendação de amamentação de seis meses.)

Eu poderia esperar que junte-se às muitas mulheres que conceberam durante a amamentação. De acordo com um estudo de 1993 publicado pela Organização Mundial de Saúde, uma mulher com um filho menor de seis meses, que não teve seu retorno menstrual e está amamentando totalmente ou quase totalmente tem 2% de chance de engravidar. Mas se algum desses três critérios não for atendido, a chance de uma mulher engravidar começa a aumentar.

Só na minha comunidade, há dezenas de mulheres que podem apontar os filhos que conceberam durante a amamentação; eles foram surpreendidos por crianças espaçadas depois de acreditarem que amamentar era uma forma eficaz de controle de natalidade.

Mas é uma história diferente para as mulheres que tiveram dramas reprodutivos em seus esforços de construção de família, e , como eu, estão chegando ao fim de seus anos férteis. Enfrentamos uma decisão difícil entre amamentar e fertilidade.