Amamentação: o destruidor de estresse que dura anos

A amamentação oferece uma série de benefícios para a mãe e o bebê, incluindo um sistema imunológico mais forte para o bebê e perda de peso mais rápida para a mãe. Existem até alguns benefícios psicológicos conhecidos da amamentação, como um vínculo mais forte entre pais e filhos.

Mas pesquisadores britânicos descobriram recentemente outro bônus mental - crianças que são amamentadas parecem lidar com o estresse e ansiedade de forma mais eficaz quando atingem a idade escolar.

Em um grupo de quase 9.000 crianças com idades entre 5 e 10 anos, as crianças que não eram amamentadas e cujos pais estavam se divorciando ou separados foram 9,4 vezes mais propensos a ficar muito ansiosos quando comparados a outras crianças. Mas, as crianças que foram amamentadas quando bebês cujos pais estavam se divorciando tinham apenas 2,2 vezes mais probabilidade de ficarem altamente ansiosas, concluiu o estudo.

'A amamentação está associada à resiliência contra o estresse psicossocial associado com o divórcio / separação dos pais ', concluíram os autores do estudo em uma edição recente dos Arquivos de Doenças na Infância.

Os autores teorizaram que o contato físico entre mãe e filho nos primeiros dias de vida poderia ajudar formam certas vias neurais e hormonais que afetam a capacidade de uma pessoa de lidar com o estresse mais tarde na vida.

Os especialistas em amamentação há muito tempo conhecem o vínculo mãe-bebê que ocorre durante a amamentação. "Há muito menos comunicação verbal, mas muita comunicação tátil e contato visual que promove respostas fisiológicas positivas", disse Liz Maseth, consultora ambulatorial em lactação do Akron's Children's Hospital em Ohio.

'A amamentação sim. parecem suprimir as respostas ao estresse em bebês, e parece que há um efeito protetor ', disse ela.

' Em termos da possibilidade biológica, o leite materno é uma coisa incrível, e a interação tátil que existe junto com a amamentação tem uma influência no desenvolvimento dos neurônios ', explicou Judy Hopkinson, professora associada de pediatria na seção de nutrição do Baylor College of Medicine em Houston.

Hopkinson acrescentou que os bebês que não amamentar pode obter benefícios semelhantes com muito abraço e toque.

Os autores do estudo também sugeriram que o vínculo criado durante a amamentação pode afetar a maneira como a criança e a mãe interagem , e esse efeito pode ser longo duradouro.

Hopkinson ressaltou que as mães que amamentam com sucesso costumam ter uma rede social de apoio, o que também pode ajudar a diminuir o estresse da criança em tempos de crise.

Seja qual for o razão para a associação, estava claro que as crianças que foram amamentadas estavam menos estressadas.

Tanto Maseth quanto Hopkinson disseram que é muito importante tentar começar a amamentar o mais rápido possível após o nascimento - não mais do que uma hora. Maseth disse que isso ocorre porque os seios contêm glândulas que liberam o mesmo cheiro do líquido amniótico, um cheiro que os bebês reconhecem.

'Para a maioria das mães, a amamentação não é natural. Se o bebê não pega, pode levar a sentimentos de fracasso e preocupação sobre se o bebê está ou não recebendo leite suficiente. As mulheres precisam de muito incentivo e educação ', disse Maseth.

' Mas não desista, procure ajuda ', aconselhou ela, acrescentando que o pediatra do seu bebê provavelmente terá informações sobre os recursos locais de amamentação estão disponíveis.

'Amamentar é algo para mães e bebês desfrutarem. Um momento para eles se estimarem e nutrirem uns aos outros ', disse Hopkinson. Para as mulheres que não podem amamentar, disse ela, o contato pele a pele entre a mãe e o bebê também pode ajudar a construir um vínculo semelhante.

O National Women's Health Information Center tem mais informações sobre o peito. alimentação.

FONTES: Liz Maseth, RN, serviços ambulatoriais de lactação, departamento de medicina materno-fetal, Hospital Infantil de Akron, Ohio; Judy Hopkinson, Ph.D., professora associada de pediatria, Baylor College of Medicine, Houston; 15 de agosto de 2006, Arquivos de doenças na infância, online

Última atualização: 8 de agosto de 2008