O refluxo ácido pode causar complicações que ameaçam a vida?

• Sobre refluxo ácido
• Complicações
• Dicas de prevenção
• Quando procurar atendimento
• Tratamento
• Conclusão

O refluxo ácido ocorre quando o conteúdo do estômago sobe pelo esôfago, o tubo que conecta a boca ao estômago.

A maioria das pessoas apresenta sintomas moderados refluxo de vez em quando. O risco de complicações geralmente é baixo quando o refluxo é mínimo.

Em contraste, o refluxo ácido frequente pode ser um sinal de uma condição conhecida como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).

Embora a DRGE em si não seja uma condição com risco de vida, pode levar a problemas de saúde e complicações mais sérios se não for tratada.

Continue lendo para descobrir mais sobre as complicações mais sérias de GERD.

O que saber sobre refluxo ácido e GERD

O refluxo ácido leve ou ocasional geralmente não é motivo de preocupação. Embora possa causar desconforto temporário, não apresenta grandes riscos à saúde.

Pessoas que sofrem de refluxo ácido mais de duas vezes por semana podem ter DRGE, uma condição que está associada a mais sintomas e complicações.

Os sintomas comuns de DRGE incluem:

• mau hálito
• dor no peito
• tosse
• dificuldade engolir (disfagia)
• azia
• indigestão
• náusea
• regurgitação
• dor de garganta

Que tipos de complicações podem ser causados ​​pela DRGE?

Em alguns casos, a DRGE pode levar a complicações. Alguns deles podem ser graves, especialmente se não forem tratados. Muitas dessas complicações estão relacionadas umas às outras.

Vamos examinar mais de perto alguns dos problemas de saúde mais sérios que podem surgir devido à DRGE.

Esofagite

O refluxo ácido frequente pode desencadear uma inflamação no esôfago, uma condição conhecida como esofagite.

A esofagite torna a deglutição difícil e às vezes dolorosa. Outros sintomas incluem:

• dor de garganta
• voz rouca
• azia

Pode causar esofagite crônica não tratada úlceras esofágicas e estenoses. Também pode aumentar o risco de câncer de esôfago.

Úlceras esofágicas

O ácido estomacal pode danificar o revestimento do esôfago, causando uma úlcera dolorosa. Este tipo de úlcera péptica é conhecido como úlcera esofágica.

Pode causar sintomas, como:

• uma sensação de queimação na área do peito
• indigestão
• dor ao engolir
• náuseas
• azia
• fezes com sangue

No entanto, nem todas as pessoas com úlcera esofágica apresentam sintomas.

Se não tratada, uma úlcera esofágica pode levar a complicações mais sérias, como uma perfuração esofágica (um orifício no esôfago) ou uma úlcera hemorrágica.

Estenose esofágica

Quando a DRGE não é tratada, pode causar inflamação, cicatrizes ou crescimento anormal de tecido (neoplasia) no esôfago. Como resultado, o esôfago pode ficar cada vez mais estreito.

Essa condição, conhecida como estenose esofágica, geralmente torna difícil ou dolorosa de engolir. Também pode tornar mais difícil a passagem de alimentos e líquidos do esôfago para o estômago, e a respiração pode parecer restrita.

Em alguns casos, alimentos sólidos ou densos podem se alojar no esôfago. Isso pode aumentar o risco de asfixia. Além disso, se você não consegue engolir alimentos e líquidos com facilidade, isso pode levar à desnutrição e desidratação.

Pneumonia por aspiração

O ácido estomacal que sobe para a garganta ou boca pode ser inalado seus pulmões. Isso pode causar pneumonia por aspiração, uma infecção pulmonar que causa sintomas como:

• febre
• tosse profunda
• dor no peito
• falta de ar
• respiração ofegante
• fadiga
• descoloração azulada da pele
• morte

A pneumonia por aspiração pode se tornar séria e até fatal se não for tratada.

O tratamento geralmente envolve antibióticos e, em casos mais graves, hospitalização e cuidados de suporte para respirar.

Esôfago de Barrett

Lesões contínuas no esôfago causadas pelo ácido estomacal pode desencadear alterações celulares no revestimento do esôfago.

Com o esôfago de Barrett, as células escamosas que revestem a parte inferior do esôfago são substituídas por células da glândula. Essas células são semelhantes às que revestem seus intestinos.

O esôfago de Barrett se desenvolve em cerca de 10 a 15 por cento das pessoas que têm DRGE. Tende a afetar os homens quase duas vezes mais que as mulheres.

Há um pequeno risco de que essas células da glândula se tornem cancerosas e causem câncer de esôfago.

Câncer de esôfago

Pessoas com DRGE correm um risco ligeiramente maior de um certo tipo de câncer de esôfago conhecido como adenocarcinoma do esôfago.

Este câncer afeta a parte inferior do esôfago, causando sintomas como:

• dificuldade para engolir
• perda de peso
• peito dor
• tosse
• indigestão intensa
• azia intensa

O câncer de esôfago geralmente não causa sintomas em seus estágios iniciais. As pessoas geralmente só notam os sintomas quando o câncer atinge um estágio mais avançado.

Além da DRGE, outros fatores que podem aumentar o risco de câncer de esôfago incluem:

• ser homem
• ter mais de 55 anos
• usar produtos do tabaco
• beber álcool regularmente
• estar acima do peso ou ser obeso
• ter tido tratamento de radiação para o tórax ou abdome superior

Como prevenir complicações do refluxo ácido

Você pode ser capaz de reduzir o refluxo ácido e prevenir complicações adotando os seguintes hábitos:

• Evite certos alimentos. Alimentos gordurosos, gordurosos, ácidos e apimentados têm maior probabilidade de causar refluxo. Outros alimentos, como hortelã-pimenta, molho de tomate, alho, cebola, frutas cítricas e chocolate amargo, também são conhecidos por desencadear o refluxo.
• Mude seus hábitos alimentares. Tente fazer as refeições pelo menos 2 a 3 horas antes de ir para a cama ou deitar. Isso dará ao seu estômago tempo para digerir a comida que você comeu. Além disso, comer porções menores e mastigar lentamente pode ajudar a prevenir o excesso de refluxo.
• Perca o excesso de peso. Carregar o excesso de peso na cintura pode empurrar o estômago para cima, tornando mais fácil o ácido subir para o esôfago.
• Limite o álcool e a cafeína. Tanto o álcool quanto a cafeína podem aumentar o refluxo ácido.
• Pare de fumar. Fumar torna mais difícil para o esfíncter que separa o esôfago do estômago se fechar corretamente depois que o alimento entra no estômago.
• Durma inclinado. Se o refluxo ácido e a azia aparecerem à noite, coloque alguns blocos sob a cabeceira da cama de forma que a parte superior do corpo fique ligeiramente mais alta do que o estômago. Você também pode procurar travesseiros de cunha especiais feitos para pessoas com DRGE.
• Use roupas mais soltas. Calças justas podem exercer pressão adicional sobre o abdômen, forçando o conteúdo do estômago para cima.

Quando consultar um médico

Você deve consultar um médico se você Os sintomas da DRGE são mais de algumas vezes por semana, mesmo que os seus sintomas sejam leves.

Você também deve consultar o seu médico se tomar antiácidos ou remédios para azia sem receita regularmente. Essas drogas podem ajudar a neutralizar o ácido do estômago, mas não curam a inflamação no esôfago.

Além disso, o uso excessivo desses medicamentos pode causar efeitos colaterais.

Tratamento para o refluxo ácido

Há uma variedade de tratamentos para o refluxo ácido causado pela DRGE. Seu médico pode sugerir uma combinação de mudanças no estilo de vida e medicamentos.

Os medicamentos comuns usados ​​para tratar o refluxo ácido incluem:

• antiácidos
• bloqueadores H2
• inibidores da bomba de prótons
• procinéticos

Se esses tratamentos não ajudarem, seu médico pode recomendar uma cirurgia.

Existem alguns tipos diferentes de procedimentos usados ​​para controlar GERD. A maioria está focada em melhorar a função do esfíncter que impede que o ácido estomacal suba até o esôfago.

O resultado final

O refluxo ácido ocasional geralmente não está associado a problemas de longo prazo ou complicações graves.

No entanto, quando o refluxo ácido ocorre com frequência e não é tratado, pode levar a condições como esofagite, úlceras, estenoses, pneumonia por aspiração e esôfago de Barrett.

Pessoas que têm episódios frequentes de refluxo ácido também apresentam um risco ligeiramente maior de desenvolver câncer de esôfago.

Buscar tratamento para refluxo ácido pode ajudar a diminuir a probabilidade de desenvolver complicações graves ou fatais.