A meditação pode desencadear ataques de pânico? O Efeito Estranho Fazendo Notícias

A meditação é muitas vezes considerada uma das melhores coisas que você pode fazer pela sua saúde. Mas pode não ser adequado para todos. Um artigo recente no The Guardian relatou que algumas pessoas na verdade têm uma reação adversa ao praticar técnicas de atenção plena. A escritora, Dawn Foster, descreve sua própria experiência perturbadora, durante uma meditação em grupo, assim:

Não importa quão rápida, lenta, profunda ou superficial seja minha respiração, parece que meus pulmões estão selados . Meus instintos me dizem para correr, mas não consigo mover meus braços ou pernas. Sinto um pânico crescente e me preocupo com a possibilidade de desmaiar, minha mente disparada. Então, somos instruídos a abrir os olhos e o sentimento se dissipa. Eu olho em volta. Ninguém mais parece ter sentido que estavam enfrentando uma morte iminente. O que aconteceu?

Por dias depois, Foster estava no limite, com uma dor de cabeça constante, diz ela. Depois de um pouco de pesquisa, ela descobriu que sua experiência não era única.

Em seu artigo para o The Guardian, ela faz referência a um estudo de pequena escala de 1992 conduzido por um professor da Universidade da Califórnia, Irvine, no qual 63% dos participantes que meditaram experimentaram pelo menos um efeito colateral negativo, enquanto 7% relataram efeitos 'profundamente adversos' como pânico, depressão e ansiedade.

Os psicólogos de Oxford Miguel Farias, PhD e Catherine Wilkhom discutem isso o chamado lado negro da meditação em seu livro recente, The Buddha Pill (US $ 15, amazon.com). 'Desde que o livro foi publicado, recebemos vários e-mails de pessoas querendo nos contar sobre os efeitos adversos que sofreram', disse Wilkhom a Foster.

O artigo do Guardian também descreve as experiências de três outros mulheres que tiveram reações traumáticas semelhantes às de Foster. Claire, de 37 anos, fez um retiro de meditação de três dias na tentativa de se descontrair do trabalho, apenas para sofrer um 'colapso depressivo com elementos psicóticos'. Para Louise, uma mulher na casa dos 50 anos, um retiro desencadeou uma depressão psicótica. E Rachel, de 34 anos, diz que uma série de meditações guiadas a levou a desenvolver ansiedade severa e ataques de pânico.

Por que isso acontece? Kate Williams, PhD, pesquisadora da Universidade de Manchester, explicou a Foster que a auto-exploração que a meditação requer tem o potencial de trazer emoções negativas. E, em casos extremos, pode "induzir paranóia, delírios, confusão, mania ou depressão", disse ela.

Antes de cancelar seu retiro, é importante observar que a maioria das pessoas tem experiências muito positivas com meditação . E há uma lista longa e atraente de estudos que associam a prática antiga a uma série de benefícios à saúde. Foi demonstrado que ajuda a reduzir a depressão leve e a ansiedade. Outros estudos descobriram que a meditação ajuda as pessoas a dormir melhor, parar de fumar, manter um cérebro saudável, aliviar a síndrome do intestino irritável, lidar com ondas de calor, se concentrar melhor ”e a lista continua.

Pode até aliviar a dor . Em um estudo publicado no Journal of Neuroscience, os pesquisadores descobriram que a meditação diminuiu a intensidade da dor que os participantes sentiam em 27% e a dor emocional em 44%. (Para comparação, pesquisas anteriores sugeriram que a morfina opioide reduz a dor em 22%.)

Mas se descobrir que atenção plena não é sua praia, você tem opções, é claro. Existem muitas outras maneiras de manter a calma e os pés no chão, como Foster descobriu, como "ler, arranjar mais tempo para ficar com os amigos e simplesmente saber quando fazer uma pausa no ritmo frenético da vida".