Os probióticos podem ajudar pessoas com Alzheimer? Estudo mostra promessa

Os probióticos são conhecidos por suas vantagens para a saúde digestiva. Mas os cientistas se perguntam se os "bons" insetos também podem afetar nosso cérebro, uma vez que o cérebro e o intestino parecem estar intimamente ligados.

Agora, um estudo sugere que tomar um suplemento probiótico diário pode melhorar ligeiramente a memória e habilidades de pensamento em adultos mais velhos. De acordo com os pesquisadores iranianos, as bactérias benéficas podem potencialmente proteger contra a doença de Alzheimer e outras formas de declínio cognitivo, embora mais estudos sejam necessários.

Outra pesquisa mostrou que ratos alimentados com probióticos melhoraram as habilidades de pensamento e memória. Até agora, no entanto, nenhum ensaio controlado por placebo foi realizado em pessoas, dizem os autores. Para o estudo, eles deram a 60 homens e mulheres com diagnóstico de doença de Alzheimer um copo diário de leite puro ou leite tratado com probióticos - incluindo Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei, Lactobacillus fermentum e Bifidobacterium bifidum.

No No início e no final do estudo de 12 semanas, os participantes fizeram testes destinados a medir a função cerebral, como fornecer a data atual, contar regressivamente de 100 em sete, nomear objetos, repetir uma frase e copiar uma imagem. Eles também forneceram amostras de sangue para medir outras alterações metabólicas.

Ao longo das 12 semanas, aqueles no grupo probiótico não relataram efeitos colaterais e sua pontuação cognitiva média aumentou ligeiramente - de 8,7 para 10,6 em 30 pontos máximo. No grupo do placebo, a pontuação caiu um pouco, de 8,5 para 8,0.

Essa é apenas uma melhora leve, dizem os autores do estudo, e todos os participantes permaneceram gravemente prejudicados. Mas as descobertas ainda são importantes, eles acrescentam, porque são os primeiros a mostrar qualquer benefício para o cérebro dos probióticos em humanos. Os autores dizem que não têm conflitos de interesse financeiros, embora um fabricante de suplementos doou os probióticos para o estudo.

Em sua conclusão, os pesquisadores escreveram que “a suplementação de probióticos mostra algumas tendências promissoras que justificam estudos adicionais para avaliar se os probióticos têm um impacto clinicamente significativo sobre os sintomas cognitivos. ” Grupos maiores de pacientes e períodos de estudo mais longos poderiam mostrar se os efeitos pequenos, mas estatisticamente reais, vistos aqui poderiam se tornar mais fortes com o tempo, dizem eles.

O estudo, que foi publicado ontem na revista Frontiers in Aging A neurociência também revelou outras vantagens relacionadas aos probióticos: o consumo diário foi associado não apenas à melhora da memória e do pensamento, mas a níveis mais baixos de dois tipos de colesterol (triglicerídeos e VLDL, ou lipoproteína de densidade muito baixa) e duas medidas comuns de insulina resistência também.

Também pareceu reduzir os níveis de um marcador de inflamação encontrado no sangue de pessoas com Alzheimer (chamado de proteína c-reativa de alta sensibilidade), embora não tivesse efeito sobre outros biomarcadores de dano celular ou inflamação.

'Essas descobertas indicam que a mudança nos ajustes metabólicos pode ser um mecanismo pelo qual os probióticos afetam a doença de Alzheimer e possivelmente outros distúrbios neurológicos', disse o autor sênior Mahmoud Salami, PhD, professor o f fisiologia da Universidade Kashan, no Irã, em um comunicado à imprensa. 'Pretendemos examinar esses mecanismos com mais detalhes em nosso próximo estudo.'

O professor de neurologia da Louisiana State University Walter Lukiw, PhD, disse em um comunicado à imprensa que o estudo fornece evidências importantes para a teoria de que O microbioma intestinal pode desempenhar um papel no funcionamento neurológico - e os probióticos parecem influenciar ambos.

“Isso está de acordo com alguns de nossos estudos recentes que indicam que o microbioma do trato gastrointestinal na doença de Alzheimer está significativamente alterado em sua composição. quando comparado com controles de mesma idade ”, disse Lukiw, que revisou o novo estudo, mas não estava envolvido na pesquisa.

Como outra explicação potencial para a ligação entre o cérebro e o intestino, Lukiw citou evidências de que“ ambos o trato gastrointestinal e as barreiras hematoencefálicas tornam-se significativamente mais furados com o envelhecimento ”, potencialmente permitindo que bactérias tóxicas e outras substâncias do sistema GI acessem o sistema nervoso central.