Correr pode realmente ser uma forma de meditação?

Algumas semanas atrás, voltei para casa de uma corrida me sentindo totalmente rejuvenescido. Eu entrei pensando em um dilema de relacionamento e, quando terminei meu ciclo, encontrei a resolução de uma maneira calma e equilibrada - parecia uma experiência meditativa.

Isso não é o pela primeira vez, comparei correr a meditação. Sempre que as pessoas me perguntam se eu medito, geralmente faço uma pausa e digo algo como: "Bem, eu não medito, por si só, daquele jeito de olhar para uma vela por 20 minutos. Mas corro muito e sinto que os dois produzem resultados semelhantes de limpeza da mente, então são quase a mesma coisa. ”

Não exatamente.

Os especialistas concordam que é possível praticar meditação enquanto corre (mais sobre isso mais tarde), mas dizer que eles são equivalentes omite alguns pontos importantes. Vamos começar com alguns fatos básicos. Definida, meditação é essencialmente qualquer coisa em que você intencionalmente reserve um tempo para si mesmo e pratique atenção fixa ou contemplação mental. “Existem toneladas de diferentes formas de meditação por aí - meditação de oração, meditação musical e a lista continua -, mas seu elo comum é que todas elas requerem períodos de foco profundo e intencional”, diz Elisha Goldstein, Ph.D., um especialista em meditação mindfulness e autor de The Now Effect.

Bem, não sei sobre você, mas não me concentro nas minhas corridas. Na verdade, faço exatamente o oposto: estou completamente fora de foco. Eu deixo minha mente vagar e penso em um milhão de coisas ao mesmo tempo. Às vezes, penso tanto que resolvo um problema e, outras vezes, apenas me ajuda a cumprir a tarefa - de qualquer forma, muitas vezes me sinto rejuvenescido depois.

Esse sentimento de rejuvenescimento parece o resultado de uma experiência meditativa, mas, no meu caso, é provavelmente apenas um subproduto do exercício. Veja, malhar fornece todos os tipos de benefícios mentais. Em um nível básico, o estresse físico da atividade desencadeia a liberação de uma proteína chamada BDNF, ou fator neurotrófico derivado do cérebro, um fator de crescimento que apoia a saúde dos neurônios e desempenha um papel no processamento mental e na memória. Além disso, o exercício desencadeia a liberação de endorfinas, uma substância química do cérebro que bloqueia os sinais de dor no corpo e pode provocar sentimentos de euforia, assim como os neurotransmissores dopamina e serotonina. A dopamina ajuda a controlar o centro de recompensa do cérebro e estimula a sensação de prazer. A serotonina desempenha um papel na regulação do humor, e os baixos níveis desse produto químico estão associados à depressão. Todos esses fatores provavelmente contribuem para os efeitos imediatos do exercício de purificação da mente e aumento do humor, bem como para o controle a longo prazo do estresse, ansiedade e depressão.

Então, onde entra a meditação? Bem, isso é com você. Correr e outras atividades cotidianas que proporcionam uma pausa mental podem ser formas de meditação quando você as pratica da maneira certa. “Mesmo que a prática da meditação sentada formal sempre forneça os resultados mais eficazes, você pode transformar qualquer coisa em sua meditação, seja correr ou apenas cortar vegetais”, explica Sharon Salzberg, uma autora e especialista em meditação baseada em Massachusetts da verdadeira felicidade no trabalho. O segredo? Aplique os fundamentos dos exercícios de atenção plena a essas atividades intencionalmente, continua Salzberg, em vez de presumir que você está meditando automaticamente.

Mas como você se concentra no toque, exatamente? É mais fácil do que você pensa. “Se você está correndo, concentrar-se no físico significa prestar atenção à sua respiração, ouvir seus pés baterem no chão e, sim, abandonar a música”, explica Cooper Chou, um professor de ioga e meditação sediado em Nova York no New York Health and Racquet Club, que também é corredor. Quando você não está tocando suas músicas favoritas, é mais capaz de evitar o efeito de "zona fora". Você pode ouvir suas inspirações, expirações e seus padrões de pavimentação, todos os quais o lembram do ato físico que você está realizando agora, Chou explica. (Obtenha instruções passo a passo para fazer uma meditação durante a execução neste artigo no Sonima.com.) O mesmo vale para cozinhar e até costurar. Para obter o benefício físico, concentre-se em cortar os vegetais ou na sensação da agulha contra o fio. “Ouça a faca cortando os vegetais frescos e preste atenção ao ritmo de suas costeletas. Sinta a maciez do fio em seus dedos e observe a velocidade com que você está usando a agulha ”, explica Salzberg. Todos esses toques físicos reforçam o exercício de atenção plena e o lembram do que você está fazendo no momento atual, então é menos provável que você deixe seus pensamentos vagarem para outro lugar.

A outra maneira de trazer os princípios formais da meditação para as atividades diárias é agir com intenção. Isso significa se comportar de maneira consciente. Em vez de deixar as coisas acontecerem aleatoriamente, opte por agir de certa maneira com base em seus valores essenciais. Como resultado, você ficará com um senso mais claro de propósito e personalidade, o que o ajudará a reagir aos eventos no futuro com mais calma.

Para os corredores, agir com intenção significa separar-se do objetivo final. “Em vez de pensar na marca de 10 milhas, os corredores devem definir a intenção de estar no momento presente”, explica Chou. Isso significa que pode não ser a melhor ideia carregar um dispositivo de rastreamento se você quiser tratar a corrida como seu tempo de meditação. Pensar muito no futuro e para onde você está indo irá distraí-lo de onde você está. Para os chefs caseiros, cozinhar com intenção começa na mercearia. “Comece escolhendo os ingredientes mais saudáveis ​​na loja, para que você saiba que está colocando alimentos de qualidade em seu corpo, não importa o que aconteça”, continua Chou. Em seguida, acenda algumas velas e coloque uma música suave de fundo sem letras. “Quando você intencionalmente transforma o cozimento em uma experiência calmante, é mais provável que você permaneça no momento.”

Os benefícios exatos de trazer as práticas de atenção plena para a vida cotidiana não foram estudados, então ninguém realmente sabe com certeza quais são os efeitos, mas uma suposição fundamentada é que alguma forma de prática contemplativa é melhor do que nenhuma. Ainda assim, aprender o básico da meditação sentada pode ajudar na sua habilidade de praticar meditações em movimento, e os especialistas concordam que o tempo gasto na almofada oferece os melhores benefícios, pois minimiza distrações externas.

Pense na diferença como um tela do computador com várias janelas abertas, explica Ian White, professor de meditação e ioga no Red Mountain Resort em Saint George, Utah. “Trazer práticas de meditação para a vida cotidiana é como executar dois programas de computador ao mesmo tempo, em vez de apenas um. Ainda funciona e você terá alguns benefícios, mas será menos intenso e não terá tanta qualidade. ” Em outras palavras, quando você está meditando, você está sentado e pensando em uma coisa e apenas uma coisa, enquanto quando você está meditando enquanto faz outra coisa, você tem as duas coisas acontecendo. “Você tem que se concentrar em correr quando está correndo ou então você vai cair, e você tem que se concentrar em cozinhar ou então você vai cortar seus dedos. Portanto, embora você possa fazer um foco profundo parcial e tentar bloquear todo o resto, o fato é que o efeito é ainda mais forte quando você não tem nada mais para começar ”, diz ele.

Quanto a mim? Tentei correr sem música e me concentrar na minha respiração e não pensar no tempo, mas percebi que não é para mim. Gosto da minha rotina regular de corrida com música alta, um monitor de fitness e fotos do Instagram ao lado; e não me senti tão revigorado depois de tentar em um estilo meditativo. Mas está tudo bem! Para compensar, experimentei meditação culinária e adorei. Portanto, no futuro, quando as pessoas me perguntarem se eu medito, direi: "Não, mas eu cozinho muito e, quando o faço, tento intencionalmente me concentrar profundamente na ação, então é mais ou menos a mesma coisa . ” E, desta vez, serei muito mais preciso.

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Este artigo apareceu originalmente em Sonima.com