A meditação com realidade virtual pode levá-lo para mais perto da atenção plena? Eu tentei descobrir

Tenho meditado, intermitentemente, nos últimos 14 anos. A técnica que aprendi na aula de meditação há muitos anos é antiquada e austera: encontre um lugar para sentar, feche os olhos, sinta os pés no chão e concentre-se na inspiração e expiração na ponta do nariz . Sem música, sem mantras, apenas a luta momento a momento para trazer sua atenção de volta para a respiração toda vez que sua mente divaga (o que acontece quase toda vez que você respira). O objetivo, e o desafio, é treinar sua mente para se livrar da distração, para se desligar dos pensamentos, para simplesmente "estar aqui agora".

A meditação da atenção plena é uma pausa bem-vinda (alguns dizem que é necessária) a agitação e o estresse da vida moderna e os incessantes pings, zumbidos e badaladas da tecnologia pessoal.

Fiquei intrigado quando recebi um convite do pessoal da Oculus, a loja de realidade virtual do Facebook , para testar a aplicação mais recente desta tecnologia em expansão: meditação guiada. Eu me perguntei: se estar atento exige o desligamento das diversões da vida moderna, podemos realmente meditar enquanto nos misturamos com o poder de processamento do computador de última geração? É possível "estar aqui agora" se esse "aqui" for um sintetizado digitalmente em algum outro lugar?

No showroom pop-up da Oculus na cidade de Nova York, fiz um rápido tour pela recursos de seu sistema Rift de última geração. Fui ameaçado por um Tyrannosaurus Rex em tamanho real (encolhido de terror virtual enquanto a fera passava por mim) e caí na saliência de um arranha-céu de 80 andares da Times Square (caindo reflexivamente de joelhos e rastejando para trás em segurança) .

Após o aquecimento do teste de estresse, eu coloquei o Samsung Gear VR, para reduzir as ofertas de meditação da Oculus.

O aplicativo Guided Meditation VR, desenvolvido por Cubicle Ninjas, oferece a opção de ambiente, narração e música relaxante. Eu escolhi uma configuração de folhagem de outono chamada 'Autumnshade' para começar, e a faixa de áudio 'Relaxation'.

A visão de 360 ​​graus era esplêndida: Folhas marrons nítidas flutuavam das árvores entre feixes de luz solar dourada. Na narração, uma mulher inglesa comparou nossos pensamentos a beija-flores e, de fato, minha mente estava voando de voz em cena (com múltiplas perspectivas disponíveis com o apertar de um botão) e vice-versa, sem um único pensamento de minha respiração. p>

Mudei para um cenário tropical à beira-mar ('Costa del Sol'), com ondas batendo na costa, e mudei novamente para uma montanha gelada ('Snow Peak'): céu vermelho sangue refletido em um lago azul iridescente . Em algum lugar atrás de mim, ouvi um som de trituração, como o estalar de icebergs (ou os passos de um leopardo da neve faminto). Cada vez que eu escolhia uma nova configuração, o dispositivo me pedia para pressionar meu dedo em um sensor para medir minha frequência cardíaca, parte do recurso de biofeedback do aplicativo. Comecei em torno de 76 batidas por minuto e fiquei nessa faixa ao longo da experiência.

Mudei uma última vez para um bosque de bambu ensolarado ('Vale Hanna'), com folhas balançando com uma brisa suave, um pagode ao longe. Havia até um panda rechonchudo cochilando nas pedras atrás de mim para aumentar a vibe sonolenta.

Agora que encontrei um ambiente calmo, liguei a voz ao fundo de “Loving Compassion”, que era muito mais propício ao relaxamento do que a conversa do beija-flor e mais de acordo com minha própria experiência de praticar a meditação da bondade amorosa. Uma voz me encorajou a pensar em uma pessoa amada com a seguinte recitação:

Que você esteja seguro / Que você tenha paz / Que você tenha saúde / Que você viva com tranquilidade e bem-estar.

Bom alimento para o pensamento, mas ainda me encontrei deslumbrado com a paisagem, olhando para fora e ao redor em vez de para dentro.

Meus amigos Oculus me incentivaram a experimentar outro aplicativo, então mergulhei no Perfect Beach, desenvolvido da nDreams, que oferece uma escolha de quatro vistas para o mar com uma faixa de áudio. O recurso mais interessante aqui é que o aplicativo permite que você selecione um tronco inferior (personalizável por sexo e tom de pele) como parte de sua visão, presumivelmente para ajudá-lo a localizar sua cabeça flutuante no espaço VR. Essa ideia faz sentido, visto que a ancoragem é um dos pontos de partida de quase qualquer prática de meditação, embora eu tenha descoberto que me deu mais uma coisa para olhar: ondas ondulantes lançando manchas de sol dourado, além de um par de pernas bem bronzeadas peitorais musculosos, logo abaixo da minha linha de visão.

Depois de um tour reconhecidamente breve, arranquei o fone de ouvido e tirei os óculos. O veredicto: a realidade virtual é imersiva? Claro. Desviar? Com certeza. É relaxante? Seria, se você tivesse tempo suficiente para mergulhar na experiência.

É meditativo? Essa é uma pergunta difícil e depende da definição de meditação. Se por “meditação” você quer dizer sair de si mesmo por alguns minutos para se desviar, descomprimir e escapar, então a realidade virtual resolveria. Se você é novo na meditação e não tem acesso a uma aula ou a um professor e está procurando aprender alguns dos princípios básicos de uma prática guiada, como a bondade amorosa, um aplicativo como a meditação guiada VR (como um tipo de programa de áudio aumentado) ajudaria.

Mas se você está tentando meditar no estilo mais ortodoxo e duro - sintonizar em vez de desligar; estar aqui, agora; para despertar para a realidade - você se depara com uma espécie de enigma. Parece que uma tecnologia que ergue seus olhos e ouvidos bem abertos para absorver o máximo possível de informações sensoriais está trabalhando em contradição com uma disciplina que pede que você renuncie à distração, feche os olhos e direcione sua atenção para dentro.

A meditação de RV da Oculus é uma viagem divertida, sem dúvida, mas se eu pudesse criar um ambiente, poderia parecer e soar como a sala de aula onde aprendi a me sentar: pisos de madeira desgastados, cadeiras incompatíveis, um ar barulhento condicionador, com um professor na frente da sala oferecendo instruções concisas e então ... silêncio. Talvez essa tecnologia estonteante, confiante o suficiente em sua verossimilhança, também pudesse ser humilde o suficiente para deslizar para o segundo plano, de modo que você não teria receio de perder se apenas fechasse os olhos e se sintonizasse com o real.