Você pode deixar o desinfetante para as mãos no carro? Aqui está o que os especialistas dizem

O desinfetante para as mãos se tornou um dos itens essenciais da vida, especialmente em trânsito. A maioria de nós carrega garrafas do tamanho de uma viagem em nossas bolsas e carros, garantindo que possamos ficar limpos quando não temos água e sabão à nossa disposição. Mas relatórios recentes da mídia social sobre desinfetantes para as mãos “pegando fogo” em carros quentes levaram a preocupações com a segurança.

Em 21 de maio, Western Lakes Fire District (WLFD) em Oconomowoc, Wisconsin, postou um (agora excluído) foto em sua página do Facebook do interior derretido de uma porta de carro com um aviso: “Por sua natureza, a maioria dos desinfetantes para as mãos é à base de álcool e, portanto, inflamável”, escreveu o WLFD. 'Mantê-lo em seu carro durante o tempo quente, expondo-o ao sol causando ampliação da luz através da garrafa e, particularmente, estar próximo a chamas enquanto fumando em veículos ou grelhados durante o fim de semana - pode levar ao desastre. ”

A postagem tinha um link para um vídeo do YouTube de 17 de abril da National Fire Protection Association (NFPA) intitulado "Considerações de segurança contra incêndio para desinfetante para as mãos", que diz que o desinfetante para as mãos pode pegar fogo se entrar em contato com uma "fonte de ignição viável" devido ao seu alto teor de álcool, mas não menciona o risco de incêndio no carro.

Após a reação dos usuários do Facebook, a postagem do WLFD foi removida, mas não antes de ser amplamente compartilhada na Internet. O WLFD posteriormente atualizou seu status no Facebook para “pedir desculpas por qualquer confusão” e “esclarecer alguns mal-entendidos”. Eles confirmaram - como muitas pessoas apontaram - que a imagem usada em seu posto de aviso inicial não era do seu distrito ou de um recipiente explodindo de desinfetante para as mãos. “Nossa mensagem tinha o objetivo de se concentrar na prevenção de incêndio ou ferimentos pelo uso de desinfetante para as mãos”, escreveram eles.

É extremamente improvável e exigiria mais do que apenas um carro quente. “O ingrediente ativo na maioria dos desinfetantes para as mãos é o etanol”, disse William L. Schreiber, PhD, presidente do departamento de química e física e coordenador de ciência do laboratório médico da Universidade de Monmouth, à Health. tipo de álcool que está no vinho, cerveja e licores - apenas em concentração muito mais alta (cerca de 70%, que é a potência necessária para desativar o coronavírus).

'O etanol tem um ponto de ebulição significativamente mais baixo do que a água (173 graus Fahrenheit em comparação com 212 graus Fahrenheit) ', diz Schreiber. Isso significa que ele aquece até um ponto de ebulição muito mais rápido do que a água. 'Ele também tem uma pressão de vapor mais baixa do que a água, o que significa que evapora muito mais rápido em qualquer temperatura', acrescenta.

Para esse fim, Schreiber diz que em um dia muito quente, uma pressão significativa pode se acumular dentro de uma garrafa de desinfetante para as mãos, causando a ruptura - mas isso não resultaria no cenário do tipo de combustão contra o qual o WLFD alertou. “Se houvesse uma fonte de ignição, como uma chama aberta - o que não é provável - e o material expelido pegasse fogo, isso causaria muito mais danos”, acrescenta Schreiber.

Se você precisar de mais garantias, a NFPA abordou ainda mais o problema na seção de comentários de seu vídeo no YouTube, declarando que a combustão espontânea - que envolve autoaquecimento - não é possível com desinfetante para as mãos. “O desinfetante para as mãos não está sujeito a autoaquecimento e exigiria que as temperaturas chegassem a mais de 700 graus Fahrenheit para entrar em combustão espontânea”, escreveu a NFPA.

Este cenário pode ser mais provável, diz Karen Dobos, PhD, professora do departamento de microbiologia, imunologia e patologia da Colorado State University, que ajudou a criar desinfetante para as mãos para o Hospital Universitário James L. Voss Veterinary da CSU em março. O maior risco de deixar uma garrafa de desinfetante para as mãos em um carro quente é que ele perde a potência. “O álcool evapora muito rapidamente no ar - especialmente aqui no Colorado, onde é quente e seco”, diz ela à Health. “À medida que evapora, a concentração relativa do álcool diminui, assim como seu germe- capacidade de matar. ”

A situação é ainda mais complicada por um segundo ingrediente comum em alguns desinfetantes para as mãos: o peróxido de hidrogênio. “A luz ultravioleta reage com o peróxido de hidrogênio e o converte em água”, diz Dobos. “Como resultado, os dois ingredientes ativos estão faltando em seu desinfetante para as mãos, o que remove completamente qualquer benefício. Por esse motivo, desinfetantes para as mãos não devem ser armazenados sob a luz direta do sol, nem deixados de fora - especialmente em temperaturas quentes. ”

Felizmente, há coisas que você pode fazer para manter a eficácia do desinfetante para as mãos. Dobos recomenda armazenar o desinfetante para as mãos a uma temperatura de 45 a 75 graus Fahrenheit. No que diz respeito a armazená-lo no carro, não há problema em manter uma pequena garrafa no console central ou porta-luvas, desde que você não a deixe lá o dia todo em um dia quente.

Você também pode usar um truque simples para verificar se o desinfetante para as mãos ainda é eficaz: observe a viscosidade do desinfetante na garrafa. Deve ser bem fino, mover-se facilmente pela garrafa e secar relativamente rápido depois de colocar em suas mãos. Mas, “se ficar espesso ou demorar mais para secar do que antes, é hora de substituí-lo”, diz Dobos.