Você pode realmente ser viciado em sexo?

Com mais mulheres apresentando alegações de assédio sexual e agressão perpetrada por Harvey Weinstein, o magnata do cinema está indo para um centro de tratamento para dependência de sexo, de acordo com o TMZ.

Embora ele não seja o primeiro pessoa de alto perfil que procurou tratamento para o vício em sexo, o diagnóstico tende a provocar reviravoltas e reações sarcásticas ("Certo, também sou viciado em sexo"). Então, isso é apenas um encobrimento conveniente para comportamento impróprio e prejudicial - ou você pode realmente ser viciado em sexo?

Para alguns, dizer que você tem um vício em sexo é como dizer que você é viciado em ir ao ginásio ou comer biscoitos; é um exagero inocente. Muitos especialistas também não estão convencidos de que o vício em sexo é um diagnóstico legítimo -: o vício sexual não é formalmente reconhecido na Bíblia da psiquiatria, no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM).

Verdade, sexo pode levar à séria destruição de relacionamento e comportamento de mudança de vida (não de um jeito bom). Mas não é apoiado pelas mesmas evidências concretas que apóiam o vício em drogas ou álcool, diz Charles O'Brien, MD, presidente do grupo de trabalho de transtornos relacionados a substâncias da American Psychiatric Association.

'Drogas ativar o sistema de recompensa do cérebro diretamente, como conseguir comida ou água ', diz O'Brien, que também é professor de psiquiatria na Universidade da Pensilvânia. 'Pode ser que existam algumas semelhanças entre aquelas pessoas que são chamadas de' viciados em sexo ', mas isso não foi estudado ou demonstrado.'

Ainda assim, a terapia da dependência sexual e os programas de reabilitação estão crescendo, e os pacientes juram por seu tratamento. Apesar do debate sobre o diagnóstico, os conselheiros da dependência sexual dizem que existem diferenças distintas entre os viciados sexualmente e as pessoas que simplesmente amam sexo.

'Indivíduos que agem sexualmente geralmente o fazem porque não querem sentir seus sentimentos ', diz Maureen Canning, uma terapeuta matrimonial e familiar licenciada e consultora clínica para distúrbios sexuais no Meadows Dakota, um centro de recuperação de dependência sexual no Arizona. 'Eles estão usando isso como uma forma de ficar doidão. Eles usam sua sexualidade como um meio de fuga. '

Pesquisas sugerem que cerca de 75% a 80% dos viciados em sexo são homens. Cerca de 25% desses homens experimentaram traumas sexuais evidentes como abuso sexual ou incesto durante a infância, diz Robert Weiss, um assistente social clínico licenciado e um terapeuta certificado em dependência sexual que fundou o Sexual Recovery Institute, um centro de tratamento ambulatorial intensivo em Los Angeles . Cerca de 75% das mulheres viciadas em sexo tiveram uma experiência semelhante, acrescenta.

O vício tem menos a ver com sexo e mais com o padrão de comportamento obsessivo que o acompanha, diz Weiss. O vício em sexo é semelhante a jogos de azar, exercícios excessivos e gastos impulsivos, conhecidos como vícios de processo - em que uma pessoa é viciada em um conjunto de rituais em vez de em uma substância que altera o humor.

'Neurologicamente , atuar ou pensar em atuar libera dopamina, serotonina e adrenalina, criando um coquetel químico no cérebro que é extremamente prazeroso ”, diz Canning. 'Isso cria uma euforia.'

Essa euforia faz a pessoa voltar para mais. 'É muito mais divertido de se esperar do que as coisas do dia a dia que a vida traz - lidar com as finanças ou lutar com as crianças', diz Weiss. 'A maioria tem dificuldade em tolerar os estressores do dia-a-dia e usa a fantasia e a intensa excitação para se distrair.'

Os viciados costumam dizer que experimentaram consequências que podem alterar a vida - e até mesmo ameaçar a vida. seu comportamento, de acordo com SexHelp.com, criado pelo psicólogo Patrick Carnes, PhD. Quase 70% dos chamados viciados em sexo expuseram-se à AIDS e outras doenças sexualmente transmissíveis e 40% tiveram gravidez indesejada. Mais de 70% relataram pensamentos de suicídio e 17% realmente tentaram acabar com suas vidas. Freqüentemente, as consequências pioram com o tempo à medida que os comportamentos continuam.

O cônjuge ou parceiro de um viciado em sexo provavelmente notará um distanciamento emocional, bem como uma diminuição na intimidade sexual. E as pessoas podem descobrir que seu comportamento as fez perder amigos íntimos, comprometer seus valores, mentir para as pessoas mais próximas a elas ou se colocar em sério perigo, diz Canning. 'Nós, eles, olhamos para onde está sua vida hoje quando começam a ajudá-los a ver o quanto seu comportamento está interferindo no que eles pensavam ser importante em suas vidas', diz ela. 'Freqüentemente, eles começarão a ver que é mais problemático do que pensavam.'

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Embora o vício em sexo não seja atualmente um diagnóstico psiquiátrico como outros vícios, Canning diz que os terapeutas o tratam como se comparassem os comportamentos com a lista de critérios usados para diagnosticar a dependência química. A maioria dos tratamentos segue um modelo típico de 12 etapas, assim como os Alcoólicos Anônimos. Os viciados podem participar de reuniões por meio de Sex Addicts Anonymous, passar um tempo em uma clínica de reabilitação ou se encontrar com terapeutas licenciados em consultórios particulares.

Mas o tratamento não deve ser visto como uma solução rápida. “Acho que você não vem até nós e nunca mais vai fazer isso”, diz Weiss. 'O que podemos fazer é realmente estragar o comportamento de alguém, para que ela nunca vá ver uma prostituta ou vá a uma casa de massagem e diga que não foi grande coisa novamente. Nunca será a coisa inocente e divertida com a qual eles acham que podem se safar. '