Não consegue dormir? Esta é a 'solução' que torna tudo pior

Quando ocasionalmente tem noites sem dormir, você tenta compensar dormindo até tarde na manhã seguinte - ou fazendo uma sesta? Nesse caso, você pode estar se preparando para problemas de longo prazo.

De acordo com uma nova pesquisa que está sendo apresentada na reunião anual da Associated Professional Sleep Societies em Denver, pessoas que conseguem continuar com seus vidas após uma noite agitada provavelmente recuperarão alguma forma de sono normal. Aqueles que se demoram na cama ou cochilam têm maior probabilidade de desenvolver insônia crônica.

'Mantenha o curso e o problema do sono se resolverá sozinho, provavelmente em três a cinco dias', diz o autor principal do estudo, Michael Perlis, PhD, diretor do Programa de Medicina Comportamental do Sono da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia.

A insônia se tornou uma epidemia nos Estados Unidos. Em um ponto ou outro, praticamente todo mundo experimenta insônia aguda - definida como dificuldade para adormecer ou permanecer assim por três ou mais noites por semana por duas semanas a três meses. Uma porcentagem menor desenvolve insônia crônica, problemas de sono que duram mais de três meses. A insônia tem sido associada a um maior risco de depressão, abuso de drogas, doenças cardíacas, derrame e diabetes.

A questão relativa aos pesquisadores, diz Perlis, é 'Como um grupo se recupera e o outro o grupo fica crônico? '

Uma teoria prevalecente é que aqueles que conseguem continuar com seus horários normais, apesar de sentirem falta de sono, vão melhorar, enquanto aqueles que tentam compensar vão piorar. Por décadas, porém, a teoria tem sido basicamente isso: apenas uma teoria.

'Olhar para o fluxo e refluxo da insônia ao longo do tempo é uma área pouco estudada, especificamente esta área que é a transição de uma fase aguda à insônia crônica ', diz Timothy Roehrs, PhD, diretor de pesquisa do Centro de Pesquisas e Distúrbios do Sono do Sistema de Saúde Henry Ford em Detroit. Informações anedóticas de pacientes, no entanto, indicaram que 'um dos mecanismos compensatórios que eles usam para lidar com isso é mais tempo na cama', acrescenta Roehrs.

Para este estudo, 416 'boas dormidoras' mantiveram registros de sono quanto tempo eles passaram na cama durante seis meses. No final do período de estudo, o tempo gasto na cama se correlacionou com quem desenvolveu insônia e por quanto tempo, apoiando a hipótese de longa data.

A advertência é que apenas um número muito pequeno de participantes desenvolveu uma doença crônica insônia. Cerca de 20% do grupo teve insônia aguda em algum momento durante o estudo. Quase metade dessas pessoas voltou ao normal; um pouco menos da metade ainda tinha insônia, mas não uma insônia terrível; e cerca de 7% desenvolveram insônia crônica.

'Neste ponto, é uma amostra muito pequena', diz Roehrs. 'Isso tudo é muito, muito preliminar e deve ser considerado muito preliminar.'

Mas Perlis espera que as descobertas ajudem mais pessoas a evitar a agonia que é a insônia crônica: 'Até 100% da população vai experimentam insônia de curto prazo ou insônia aguda dentro de dois anos ”, diz ele. 'Isso literalmente acontece com todos nós e provavelmente é normal ... O truque é evitar que o normal se torne anormal.'