Prozac barato e terapia gratuita do pacote de resgate? Para milhões, ainda é um sonho

No momento em que o gigantesco projeto de resgate de $ 700 bilhões de Wall Street foi aprovado e assinado na sexta-feira passada, ele continha um marco legislativo que poderia melhorar - surpresa! - a qualidade de nossas vidas. Apelidada de Mental Health Parity and Addiction Equity Act, a lei obriga a maioria dos planos de seguro a oferecer a mesma cobertura para problemas mentais e para doenças físicas.

As seguradoras não podem mais discriminar pessoas com transtorno bipolar, dizem , ou alcoolismo, por fornecer menos benefícios do que para ossos quebrados e câncer de mama. As restrições de longa data sobre saúde mental e tratamento de abuso de substâncias serão suspensas, variando de franquias mais altas, copagamentos e despesas do próprio bolso até cortes automáticos (normalmente em 30) para dias de hospital e sessões de terapia.

“Houve uma revolução na ciência e no tratamento da saúde mental nas últimas duas décadas”, disse Andrew Sperling, diretor de defesa legislativa federal da National Alliance on Mental Illness (NAMI), que ajudou a aprovar o projeto de lei Congresso começando com seu primeiro esboço. À medida que as evidências acumuladas da base biológica para doenças que vão da esquizofrenia ao transtorno obsessivo-compulsivo ao vício, produzindo alvos para o desenvolvimento de medicamentos eficazes, a indústria de atendimento gerenciado não poderia mais justificar o controle de custos relegando problemas de saúde mental a um status de segunda classe .

O surgimento das chamadas empresas de saúde comportamental gerenciada, que grandes seguradoras pagam para lidar com os itens de saúde mental e abuso de substâncias de seus planos, também aumentou a aceitação da indústria, de acordo com um funcionário da Blue Cross / Blue Shield, que pediu para não ser identificado. “Sob a saúde comportamental gerenciada, a divisão de custos para esses benefícios pode ser administrada, e é por isso que não gritamos assassinato sangrento sobre a conta”, diz ele.

Embora a conta possa ser um incentivo para a arte moribunda da psicoterapia de longo prazo, os analisandos ansiosos devem tomar nota: a lei não é um mandato e, portanto, deixa os empregadores livres para oferecer nenhum benefício à saúde mental ou ao abuso de substâncias. E não se aplica a empresas com menos de 50 funcionários ou a planos de saúde individuais. Isso deixa 31 milhões de americanos no frio.

E não espere que seu plano de saúde se torne seu novo melhor amigo. Espere recuo em itens caros, como tratamento de abuso de substâncias em pacientes internados. Se as seguradoras vão financiar programas de desintoxicação com extenso tratamento de acompanhamento ou instalações de saúde mental, como aquelas para abuso de drogas ou tratamento de álcool em adolescentes, ainda está para ser visto. A autorização prévia é fundamental, portanto, verifique com seu gerente de plano antes de ataques de emergência.